Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
Vijf districtsadvocaten van Texas vervolgen procureur -generaal Ken Paxton in twee afzonderlijke rechtszaken die vrijdag zijn aangespannen over nieuwe regels die de topwetgeving van de staat nauwgezet zouden geven om nauwgezet toegang te krijgen tot de gegevens van hun kantoor.
De twee rechtszaken, ingediend bij de rechtbank van Travis County, proberen een nieuwe regel te vernietigen die is opgericht door het kantoor van Paxton en de werknemers van de procureur -generaal van het Kantoor in de discretie om bijna alle documenten van gevallen te vragen die districtsfunctionarissen werken, ongeacht of ze worden nagestreefd. De officier van justitie die Paxton aanklagen, zeiden dat de regel een ongrondwettelijke overbereik is die kantoren nodig zou hebben die ’terabytes’ van gegevens aan de procureur -generaal zouden moeten presenteren.
De regel, die in april van kracht werd, is alleen van toepassing op provincies met 400.000 inwoners of meer – een drempel slechts 13 provincies in de staatsvergadering. Het kantoor van Paxton heeft de bepaling gemarkeerd als een manier om “Rogue District Attorneys in toom te houden” die weigert de wet te handhaven. Districtsadvocaten van de provincies Travis en El Paso hebben één rechtszaak aangespannen, terwijl de officieren van de provincies van Harris, Dallas en Bexar een andere indienden. Beiden proberen Paxton te blokkeren om de regel te handhaven, beweren dat het de grondwet en de federale wet schendt.
De achtergrond: De regel werd oorspronkelijk voorgesteld in de administratieve code in september 2024 als hoofdstuk 56 en vereist van officier van justitie om alle documenten of communicatie te verstrekken of ontvangen door officieren van officieren, inclusief vertrouwelijke informatie.
Opgenomen in de definitie van de regel van “case dossier” -materialen die in aanmerking komen voor beoordeling zijn alle documenten, correspondentie en handgeschreven notities die relevant zijn voor een zaak. Het vereist ook dat provincies driemaandelijkse rapporten indienen bij de procureur -generaal over twaalf verschillende onderwerpen, waaronder specifieke informatie over aanklachten van politieagenten of wegens schendingen van de verkiezingscode.
Het nieuwe hoofdstuk 56 regels citeren een statuut uit 1985 dat districts- en provinciale procursers aanspreekt om informatie te melden aan de procureur -generaal “in de vorm die de procureur -generaal regisseert.” Om het innen van documenten en communicatie af te dwingen, zou de regel een ’toezichtadviescomité’ creëren dat bestaat uit werknemers van het kantoor van de procureur -generaal. De commissie zou naar eigen goeddunken volledige dossiers van officier van justitie kunnen aanvragen. Het niet verstrekken van de gevraagde documentatie aan het adviescomité zou leiden tot “officieel wangedrag” onder de regel, waardoor een districtsrechter een officier van justitie uit zijn ambt kan verwijderen.
Waarom de officier van justitie heeft aangeklaagd: De twee rechtszaken beweren beide dat de wet van het nieuwe hoofdstuk 56 niet het kantoor van Paxton biedt met de ingrijpende rechtsgebied die de regel creëert – en dat het verstrekken van de gevraagde informatie zowel duur als illegaal zou zijn. Eén rechtszaak van Dallas, Harris en Bexar County Attorneys beweert dat de regel een “politieke doelstelling” wil bereiken door ambtenaren te belasten en strikte gevolgen te creëren voor niet -naleving.
“Deze rapportagevereisten maken communities niet veiliger,” zei Bexar County District Attorney Joe Gonzales. “Ze identificeren geen trends, verbeteren geen transparantie of verbeteren het publiek vertrouwen. In plaats daarvan creëren ze barrières die beperkte middelen afleiden van wat het belangrijkst is, wat gewelddadige delinquenten vervolgt en onze gemeenschap beschermt.”
De rechtszaak van het trio behoudt ook de regel schendt de bescherming van de Grondwet van Texas over scheiding van bevoegdheden omdat de procureur -generaal “geen autoriteit” heeft om de definitie van officieel wangedrag uit te breiden.
De tweede rechtszaak aangespannen door de officier van justitie van de provincies El Paso en Travis markeert vergelijkbare problemen met de nieuwe regel, en beweert ook dat het illegaal de privé -informatie zou vereisen van slachtoffers die met hun kantoren werken. In een persbericht van maart stelt het kantoor van Paxton dat de nieuwe regel zal helpen “burgers te helpen” bij het beoordelen van de prestaties van de officier van justitie, waarvan advocaten in de tweede rechtszaak dat privé -informatie met het publiek kan worden gedeeld.
“De uitgedaagde regels beweren een ongekend niveau van openbaarmaking van bevoorrechte en vertrouwelijke informatie van slechts enkele van de officieren van justitie van de staat te vereisen met als enig doel van ongrondwettelijk toezicht”, luidt de rechtszaak.
Wat Paxton zegt: De procureur -generaal heeft de nieuwe regel geprezen als een manier om het publiek te helpen beter te begrijpen hoe hun lokale officieren van justitie opereren en gevolgen hebben voor degenen die niet handelen. In een verklaring aan de Texas Tribune over de rechtszaak noemde Paxton de regel een “eenvoudige, gezond verstand maatregelen” die tot doel heeft licht te werpen op advocaten die mogelijk weigeren gevaarlijke misdaden te vervolgen.
“Het is geen verrassing dat Rogue Das die liever gewelddadige criminelen op straat keert dan hun baan, bang zijn voor transparantie en verantwoording,” zei Paxton in een verklaring over de rechtszaak van Dallas, Harris en Bexar County ambtenaren. “Deze rechtszaak is verdienstelijke en slechts een trieste, wanhopige poging om informatie te verbergen voor het publiek dat ze werden beëdigd om te beschermen.”
Het kantoor van Paxton zag ook af van de bezorgdheid over mogelijk lastige tijd of financiële kosten, waarbij in het Texas -register wordt verklaard dat hun beoordeling ‘minimale of eventuele fiscale impact’ vindt.
Andere factoren: De nieuwe regel is niet de enige manier waarop gekozen functionarissen in Texas de afgelopen jaren hebben geprobeerd om ‘malafide’ districtsadvocaten te beteugelen door een soortgelijk handhavingsmechanisme. De staatswetgever heeft in 2023 huislijst 17 aangenomen, waarmee rechtbanken in staat zijn om officieren van justitie te verwijderen die weigeren bepaalde misdaden te vervolgen, ook door aanwijzing “officieel wangedrag”.
Republikeinse wetgevers verzamelden zich destijds achter het wetsvoorstel na het bekritiseren van de Democratische officier van justitie omdat ze geen vermeende kiezersfraude hebben nagestreefd of het vervolgen van abortusgerelateerde zaken. José Garza, de Democratische officier van justitie voor Travis County, die lid werd van de provincies El Paso en Bexar bij het aanklagen van Paxton, werd niet succesvol aangeklaagd door de bepaling van de wet in 2024.
Eerste ronde van Tribfest -luidsprekers aangekondigd! Pulitzer Prize-winnende columnist Maureen Dowd; Ons vertegenwoordiger. Tony GonzalesR-san Antonio; Fort Worth burgemeester Mattie Parker; Amerikaanse senator Adam SchiffD-california; en ons rep. Jasmine CrockettD-Dallas komen op 13-15 november op het podium in Austin. Ontvang vandaag nog uw tickets!