JACKSONVILLE, Fla. – Davante Adams en Aaron Rodgers gaven de volgende algemeen directeur en hoofdcoach van de New York Jets iets om over na te denken met een blik op het verleden – en mogelijk de toekomst.
Adams ving negen passes van Rodgers voor 198 yards en twee touchdowns – allemaal in de tweede helft – en de Jets kwamen tot een rally om de Jacksonville Jaguars met 32-25 te verslaan en zo een einde te maken aan een slip van vier wedstrijden op zondag.
Aanbevolen video’s
Adams haalde een TD-pas van 71 meter binnen met nog 3:24 over en een 41-yarder die de duik van 1 yard van Breece Hall opzette met nog 1:05 te spelen. Tussendoor maakte hij een circusvangst langs de zijlijn voor een primeur.
Het was vintage Adams, die de 12e speler in de NFL-geschiedenis werd met 100 ontvangende touchdowns. En vintage Rodgers, die voor 289 yards en drie scores gooide toen de Jets (4-10) voor het eerst dit seizoen de top 30 punten bereikten. De 41-jarige quarterback leidde ook New York met haast van 45 meter.
“Historisch, magisch,” zei Jets interim-coach Jeff Ulbrich. “Om zijn 100e TD te behalen… ik voel me vereerd dat ik het heb gezien en dat ik er bij mocht zijn. Het was een geweldig moment voor deze twee jongens. Uiteraard veel bal tussen hen en veel touchdowns. Dus dat ze dat kregen was speciaal.”
Niemand zou totaal verbaasd zijn als de Jets het samen met Rodgers en Adams zouden doen, ook al zullen de voormalige teamgenoten van Green Bay in 2025 bijna 52 miljoen dollar op het salarisplafond van de Jets rekenen.
Ze toonden tenslotte samen hun potentieel tegen de Jags.
“Oh ja, vandaag was een van die dagen in de tweede helft”, zei Adams. “Het voelde absoluut heel, heel vergelijkbaar met de manier waarop we het vroeger aan het rollen kregen.”
Adams’ 100e touchdown-grijper kwam in het derde kwartaal op een fade-route van 1 meter. Nr. 101 was zelfs nog indrukwekkender. Hij schoot door het midden van het veld, rende langs linebacker Devin Lloyd en zag geen veiligheidshulp van Darnell Savage totdat het te laat was.
Adams werd volledig onbedekt in de flat voor de 41-yarder en vervolgens getackeld bij de 1. De Jets hadden daar waarschijnlijk een knie moeten nemen, Jacksonville moeten dwingen de resterende time-outs te gebruiken en een kort velddoelpunt moeten trappen om het te winnen. Maar de sprong van Hall gaf de Jaguars (3-11) laat een kans.
“Ik wilde agressief zijn en ik wilde de punten”, zei Ulbrich. “Ik wilde uiteindelijk de spijker in de kist slaan.”
Mac Jones reed Jacksonville het Jets-territorium binnen voordat hij zijn tweede onderschepping van de dag gooide. Sauce Gardner’s eerste keuze van het seizoen maakte in wezen een einde aan de wedstrijd.
Jones voltooide 31 van de 46 passes voor 294 yards, met twee touchdowns voor rookie Brian Thomas Jr. en twee onderscheppingen. Thomas eindigde met 10 vangsten voor 105 yards. Strak einde Brenton Strange ving 11 passes voor 73 yards.
Jones zag eruit alsof hij als starter tegen de Jets zou verbeteren naar 6-0, en de Jaguars zagen eruit alsof ze voor het eerst in 13 maanden opeenvolgende wedstrijden zouden winnen. Maar Rodgers en Adams hadden andere gedachten.
Het duo heeft nu 81 keer contact gehad voor touchdowns, inclusief de play-offs, en staat daarmee op de vierde plaats van een QB-WR-duo in de geschiedenis van de NFL. Ze zijn net iets minder dan Dan Marino en Mark Clayton uit Miami.
“Aaron is een geweldige quarterback. Hij is een quarterback uit de Hall of Fame”, aldus Jaguars-coach Doug Pederson. “Zij hebben toneelstukken gemaakt die wij niet hebben gemaakt, en dat is jammer. Het komt neer op slechts een paar keer spelen in je seizoen of je spel, of wat dan ook dat een beetje anders kan zijn.
Overal begint het snel
Beide teams kenden een snelle start – een zeldzaamheid dit seizoen.
De Jaguars scoorden voor het eerst in 19 wedstrijden een touchdown tijdens hun openingsrit. Het was de langste droogte in de NFL. De Jets antwoordden met hun eerste openingstouchdown van het seizoen. Rodgers maakte contact met Garrett Wilson voor een 22-yarder nadat de Jaguars hem wijd open in het midden hadden achtergelaten.
Thomas breekt rookie-records
Thomas, Jacksonville’s draftkeuze in de eerste ronde, brak twee team-rookies voor één seizoen en ontving records waar hij al weken naar op zoek was. Hij overtrof de franchise van Justin Blackmon van 865 yards ontvangen (2012) en haalde zijn zevende TD-vangst binnen, waarmee hij een gelijke stand behaalde met Allen Hurns (2014).
Achterwaartse salto van een grote man
Jaguars verdedigingsuitrusting Jeremiah Ledbetter, een 30-jarige veteraan en een verdediger van 300 pond, vierde zijn ontslag van Rodgers in het derde kwart met een indrukwekkende achterwaartse salto. Ledbetter’s tweede zak van het seizoen resulteerde in een verlies van 14 meter en dwong de Jets genoegen te nemen met een velddoelpunt.
Belangrijkste verwondingen
Jets-veiligheid Jalen Mills (borst), veiligheid Tony Adams (gezichtsscheuren), linebacker Jamien Sherwood (geëvalueerd vanwege een hersenschudding), running back Braelon Allen (achter) en nikkel cornerback Michael Carter (achter) verlieten de wedstrijd. Adams, Sherwood en Allen keerden terug.
Volgende
Jets: volgende zondag gastheer van de Los Angeles Rams.
Jaguars: speel volgende zondag bij de Las Vegas Raiders.