LONDEN – Premier Keir Starmer beloofde dinsdag om de Britse defensie -uitgaven te verhogen tot 2,5% van het bruto binnenlands product tegen 2027, en zei dat Europa zich in een nieuw tijdperk van onveiligheid bevindt dat een ‘generatiereactie’ vereist.
De aankondiging kwam twee dagen voordat Starmer in het Witte Huis zou moeten proberen de Amerikaanse president Donald Trump te overtuigen om de Amerikaanse steun voor Oekraïne en de NAVO -alliantie te behouden.
Aanbevolen video’s
“We moeten bij Oekraïne staan, want als we geen blijvende vrede bereiken, dan zullen de economische instabiliteit en bedreigingen voor onze veiligheid alleen maar groeien,” vertelde Starmer aan wetgevers in het Lagerhuis.
“En dus naarmate de aard van dat conflict verandert, zoals het de afgelopen weken heeft, brengt het onze reactie in scherpere focus, een nieuw tijdperk dat we moeten ontmoeten zoals we zo vaak in het verleden, samen en met kracht hebben.”
Het VK besteedt momenteel 2,3% van het bruto binnenlands product aan defensie, en de regering had eerder een doelstelling van 2,5% gesteld, zonder een datum te stellen.
Starmer vertelde de wetgevers dat de toename een extra 13,4 miljard pond ($ 17 miljard) per jaar bedraagt. Hij zei dat het doel is dat de uitgaven voor defensie tegen 2035 tot 3% van het bbp stijgen.
Om ervoor te betalen, zal overzeese ontwikkelingshulp worden gesneden van 0,5% naar 0,3% van het nationale inkomen, zei hij, en noemde dat een “zeer moeilijke en pijnlijke beslissing”.
Starmer zei dat zijn aankondiging neerkwam op de “grootste aanhoudende toename van de defensie -uitgaven sinds het einde van de Koude Oorlog” en noodzakelijk omdat “tirannen zoals (Russische president Vladimir) Poetin alleen op kracht reageren.”
Defensiechefs verwelkomden de aankondiging, maar hulpgroepen en sommige wetgevers uitten alarm bij de verlaging van de ontwikkelingsuitgaven.
David Miliband, een voormalig Britse minister van Buitenlandse Zaken die het internationale reddingscomité leidt, zei dat de wereldwijde gevolgen van de hulpverlening “verreikend en verwoestend zullen zijn voor mensen die niet minder hulp nodig hebben.
“Het gevaar is dat zonder humanitaire hulp meer mensen hun huizen zullen ontvluchten om veiligheid te zoeken en de wereldwijde gezondheid ernstig zal worden aangetast,” zei hij.
Liberaal-democraatwetgever Monica Harding zei dat het snijden van hulpmiddelen voor ’s werelds armste’ kortzichtig is en een strategische en morele fout ‘die’ meer hefboomwerking geeft voor Rusland en China ‘.
De aankondiging kwam toen de Europese landen zich kroop om hun collectieve verdediging te versterken, terwijl Trump het Amerikaanse buitenlands beleid transformeert, die Europa schijnbaar buitenspel zet, omdat hij de oorlog in Oekraïne snel wil beëindigen.
Trump heeft de waarde van de NAVO al lang in twijfel getrokken en geklaagd dat de VS veiligheid bieden aan Europese landen die niet hun gewicht trekken.
Starmer zal donderdag Trump ontmoeten in het Witte Huis.
De premier heeft aangeboden om Britse troepen naar Oekraïne te sturen als onderdeel van een kracht om een staakt -het -vuren te beschermen onder een plan dat wordt verdedigd door het VK en Frankrijk, maar zegt dat een Amerikaanse “backstop” nodig zal zijn om een blijvende vrede te garanderen. Trump heeft zich niet toegezegd om veiligheidsgaranties te bieden voor Oekraïne en zegt maandag na een ontmoeting met de Franse president Emmanuel Macron in het Witte Huis dat “Europa ervoor zal zorgen dat er niets gebeurt.”
Starmer’s centrum-linkse regering op zoek naar nauwere verdedigingssamenwerking met Europa, als onderdeel van een “reset” met de Europese Unie na jaren van bitterheid over Brexit.
Hij wil ook goede betrekkingen met Washington, zelfs als Trump, die pleit voor een “Amerika first” buitenlands beleidsplatform, bondgenoten in diskrediet brengt, tarieven bedreigt voor handelspartners en labels de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy – maar niet Poetin – een “dictator”.
“We moeten elke valse keuze tussen onze bondgenoten afwijzen, tussen de ene kant van de Atlantische Oceaan en de andere,” zei Starmer. Hij zei dat hij Trump zou vertellen: “Ik wil dat deze relatie van kracht naar kracht gaat.”