TANZANIA – De chef van de Verenigde Naties drong vrijdag op aan regionale en internationale leiders om te voorkomen dat Zuid -Sudan “over de afgrond” in een andere burgeroorlog viel en met de ene stem te spreken om een terugkeer naar vrede te ondersteunen.
Secretaris-generaal Antonio Guterres waarschuwde dat de nieuwste en een van de armste landen ter wereld worden geconfronteerd met ‘een veiligheidsgeval’ met intensiverende botsingen en een ‘politieke omwenteling’ met als hoogtepunt de arrestatie van deze week door de regering van eerste vice-president Riek Machar.
Aanbevolen video’s
“Ondertussen is etnische en politieke targeting door veiligheidstroepen – in combinatie met de verspreiding van verkeerde informatie op sociale media – de lont voor nog erger,” waarschuwde hij. “Laten we niet gehakt woorden: wat we zien is donker dat doet denken aan de Civil Wars 2013 en 2016, waarbij 400.000 mensen zijn gedood.”
De burgeroorlogen eindigden in een vredesovereenkomst van 2018 dat president Salva Kiir, een etnische dinka, en Machar, een etnische nuer, samen in een eenheidsregering bracht, die in december 2026 op weg is naar vertraagde nationale verkiezingen.
Maar de spanningen zijn toegenomen tussen de feesten van Kiir en Machar, en ze escaleerden in maart toen het Witte Leger, een gewapende groep die loyaal was aan Machar, een legerbasis in de staat Upper Nile overhaalde en een VN -helikopter aanviel. De regering reageerde met dodelijke luchtaanvallen.
Guterres drong er bij de leiders van Zuid -Sudan op aan om ‘de politiek van confrontatie te beëindigen’, de nationale eenheidsregering herstellen en nu vastgehouden militaire en civiele ambtenaren vrijgeven.
“Ik dring er ook bij de regionale en internationale gemeenschap op aan, als garanties van het (2018) vredesovereenkomst, om met één stem te spreken ter ondersteuning van het vredesproces en tegen alle pogingen om het te ondermijnen,” zei hij.
Guterres zei dat hij vrijdagochtend met de voorzitter van de African Union Commission sprak en de steun van de VN kondigde voor de inzet van het vijfkoppige panel van de AU van de Wise en de speciale gezant van Kenia’s president William Ruto naar de hoofdstad van Zuid-Sudan, Juba, om een diplomatieke oplossing na te streven.
De VN -chef zei dat het panel van de Wise en Keniaanse gezant Raila Odinga zowel Kiir als Machar zal bezoeken.
Odinga, een voormalige premier van Kenia, was vrijdag in Juba. Maar het was niet meteen duidelijk of hij Machar kon ontmoeten.
Minister van de informatie van Zuid -Sudan, Michael Makuei, zei vrijdag in een verklaring dat Machar onder huisarrest stond in afwachting van een onderzoek naar subversieve activiteiten.
Machar werd gearresteerd om de stabiliteit te behouden en te voorkomen dat het land terug in conflict glijdt, zei hij, eraan toevoegend dat het vredesovereenkomst van 2018 met Machar op zijn plaats blijft.
“De overeenkomst is niet ingestort,” zei Makuei.
Maar Oyet Nathaniel Pierino, plaatsvervangend voorzitter van de belangrijkste oppositiepartij van het land onder leiding van Machar, zei donderdag dat de overeenkomst van 2018 “is afgeschaft.” Hij zei dat de arrestatie van Machar een gebrek aan politieke goodwill toont om vrede en stabiliteit te bereiken.
Guterres benadrukte dat de Verenigde Naties de bezoeken willen zien door Odinga en het paneel van de AU van de Wise produceren ‘het effect dat we willen’.
“En het effect dat we willen is het herstel van het vredesakkoord en het creëren van voorwaarden voor vrede in Zuid-Sudan,” zei hij.