BANGKOK – Een reeks natuurrampen en wereldwijde conflicten, in combinatie met drastische bezuinigingen op internationale hulp betekent dat sommige van ’s werelds noodzakelijke mensen lijden aan ernstige tekorten aan voedsel en binnenkort verdere verminderingen van de hulp zullen te maken hebben, zei een ambtenaar van de Verenigde Naties dinsdag.
Carl Skau, plaatsvervangend uitvoerend directeur en chief operating officer van het Wereldvoedselprogramma, zei dat het bureau met de stijging van de behoeften en de financiering daalt, elke efficiëntie die het kan vinden, het promoten van een grotere zelfredzaamheid in de gemeenschappen die het helpt en op zoek naar nieuwe bronnen van donaties om de groeiende gap te helpen vullen.
Aanbevolen video’s
“We hebben de afgelopen vijf jaar alleen een drievoudige toename gezien, en dit jaar was ook echt moeilijk met het toenemende, extreme klimaatevenementen en bovendien hebben we nu een financieringscrisis waarbij de WFP ongeveer 40% van onze financiering verliest.”
In de regio zei hij dat recente overstromingen in Pakistan en een massale aardbeving en droogte in het naburige Afghanistan al moeilijke situaties in beide landen hebben verergerd, waardoor miljoenen in nood zijn.
De beslissing van de Amerikaanse president Donald Trump eerder dit jaar om meer dan 90% van het Amerikaanse agentschap voor buitenlandse hulpcontracten van de United States te verminderen en $ 60 miljard aan algemene hulp over de hele wereld – in combinatie met bezuinigingen op internationale hulp van verschillende Europese landen – heeft ertoe geleid dat de WFP en anderen minder middelen hebben om te reageren, zei hij.
“Twee jaar geleden in Afghanistan hielpen we 10 miljoen mensen, vandaag zijn we ongeveer 1,5 (miljoen) en we hebben niet de middelen om voedsel voor te zetten in gebieden die niet toegankelijk zijn in de winter,” zei Skau.
Al in Afghanistan is er een toename van ondervoeding opgenomen, met name onder jonge kinderen, de afgelopen maanden, zei hij.
“We weten dat kinderen door deze winter zullen sterven en het gaat niet alleen om kinderen die sterven, ik bedoel, wanneer kinderen ernstig, acuut ondervoed zijn, er schade aan zijn aan hun hersenen en aan hun organen die bij hen zullen blijven voor hun leven,” zei Skau.
Ondertussen hebben conflicten in Myanmar, Soedan en Gaza het buitengewoon moeilijk gemaakt om mensen in nood te bereiken, en de laatste twee worden al geconfronteerd met hongersnoodcondities. Een aardbeving van 7,7 magnitude in Myanmar in maart heeft geleid tot nog grotere behoeften daar, en nieuwe uitdagingen bij het bereiken van mensen met humanitaire hulp.
De burgeroorlog in Myanmar heeft ook bedoeld dat nog meer Rohingya -vluchtelingen naar Cox’s Bazar zijn gevlucht in het naburige Bangladesh, en er zijn geen onmiddellijke vooruitzichten voor hen om veilig naar huis terug te keren, zei Skau.
“Dus we hebben een situatie waarin we in principe 1,3 miljoen mensen in een kamp hebben die als een gevangenis is waar ze 100% afhankelijk zijn van internationale hulp,” zei Skau, die eerder deze maand Cox’s Bazar bezocht.
De WFP biedt momenteel vluchtelingen daar met een maandelijkse voucher van $ 12 voor voedsel dat voldoende is geweest om te overleven, maar met de financiering die daarvoor opraakt, moet het mogelijk het bedrag verminderen of het aantal mensen dat het ondersteunt.
Toen het agentschap tijdelijk de maandelijkse hulp moest verminderen tot $ 8 in 2023, zag het spanning en geweld in het kamp en mensen die zich tot criminaliteit wenden, en veel wanhopige mensen die in boten stapelden om naar Indonesië, Maleisië of elders te gaan, zei Skau.
“Er zijn allerlei negatieve implicaties,” zei hij. “Eerlijk gezegd staat de regionale stabiliteit hier enigszins op het spel, en dat heeft ook implicaties buiten de directe regio.”