BEIROET – In 2006, na een bloedstollende oorlog van een maand tussen Israël en de Libanese militante groep Hezbollah, stemde de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties unaniem voor een resolutie om het conflict te beëindigen en de weg vrij te maken voor duurzame veiligheid langs de grens.
Maar hoewel er bijna twintig jaar sprake was van relatieve rust, werden de voorwaarden van Resolutie 1701 nooit volledig ten uitvoer gelegd.
Aanbevolen video’s
Nu is het uitzoeken hoe we dit uiteindelijk kunnen afdwingen cruciaal voor een door de VS bemiddelde overeenkomst die woensdag tot een staakt-het-vuren heeft geleid.
Eind september, na bijna een jaar van botsingen op laag niveau, ontaardde het conflict tussen Israël en Hezbollah in een totale oorlog en een Israëlische grondinvasie. Terwijl Israëlische vliegtuigen diep Libanon binnenstormen en Hezbollah raketten dieper op Noord-Israël afvuurt, wendden VN- en diplomatieke functionarissen zich opnieuw tot de resolutie uit 2006 in een poging het conflict te beëindigen.
Jaren van diep verdeelde politiek en geopolitieke vijandelijkheden in de hele regio hebben substantiële vooruitgang bij de implementatie ervan tegengehouden, maar toch gelooft de internationale gemeenschap dat Resolutie 1701 nog steeds het beste vooruitzicht is voor stabiliteit op lange termijn tussen Israël en Libanon.
Bijna twintig jaar na de laatste oorlog tussen Israël en Hezbollah leidden de Verenigde Staten de inspanningen van de pendeldiplomatie tussen Libanon en Israël om overeenstemming te bereiken over een voorstel voor een staakt-het-vuren dat de toewijding aan de resolutie hernieuwde, dit keer met een implementatieplan om te proberen het document nieuw leven in te blazen.
Wat is Resolutie 1701 van de VN-Veiligheidsraad?
In 2000 trok Israël zijn troepen terug uit het grootste deel van Zuid-Libanon langs een door de VN afgebakende “Blauwe Lijn” die de twee landen scheidde van de door Israël geannexeerde Golanhoogten, die het grootste deel van de wereld als bezet Syrisch grondgebied beschouwt. VN-vredestroepen in Libanon, bekend als UNIFIL, hebben hun aanwezigheid langs de terugtrekkingslijn vergroot.
Resolutie 1701 moest de terugtrekking van Israël uit Zuid-Libanon voltooien en ervoor zorgen dat Hezbollah naar het noorden van de Litani-rivier zou trekken, waardoor het gebied exclusief onder het Libanese leger en VN-vredeshandhavers zou blijven.
Tot 15.000 VN-vredessoldaten zouden samen met het Libanese leger helpen de kalmte te bewaren, ontheemde Libanezen terug te sturen en het gebied veilig te stellen.
Het doel was veiligheid op de lange termijn, waarbij uiteindelijk de landgrenzen werden afgebakend om territoriale geschillen op te lossen.
De resolutie bevestigde ook eerdere resoluties waarin werd opgeroepen tot de ontwapening van alle gewapende groepen in Libanon, waaronder Hezbollah.
Is Resolutie 1701 geïmplementeerd?
Jarenlang hebben Libanon en Israël elkaar de schuld gegeven van talloze schendingen langs de gespannen grens. Israël zei dat Hezbollah’s elite Radwan Force en het groeiende arsenaal bleven bestaan, en beschuldigde de groep ervan een lokale milieuorganisatie te gebruiken om troepen te bespioneren. Libanon klaagde over Israëlische militaire vliegtuigen en marineschepen die Libanees grondgebied binnenkwamen, zelfs als er geen actief conflict was.
“Je had een rol van UNIFIL die langzaam afbrokkelde, net als elke andere vredeshandhaving, in de loop van de tijd die geen duidelijk mandaat heeft”, zegt Joseph Bahout, directeur van het Issam Fares Institute for Public Policy aan de Amerikaanse Universiteit van Beiroet. “Ze hebben geen toestemming om het gebied te inspecteren zonder overleg met het Libanese leger.”
UNIFIL dringt er al jaren bij Israël op aan zich terug te trekken uit een gebied ten noorden van de grens, maar het mocht niet baten. In de aanhoudende oorlog heeft de vredesmissie Israël, evenals Hezbollah, beschuldigd van het belemmeren en schaden van zijn strijdkrachten en infrastructuur.
De macht van Hezbollah is intussen gegroeid, zowel qua arsenaal als qua politieke invloed in de Libanese staat.
De door Iran gesteunde groep was essentieel om de Syrische president Bashar Assad aan de macht te houden toen gewapende oppositiegroepen hem probeerden omver te werpen, en steunt door Iran gesteunde groepen in Irak en Jemen. Het land beschikt naar schatting over 150.000 raketten en raketten, inclusief precisiegeleide raketten die op Israël zijn gericht, en heeft drones in zijn arsenaal geïntroduceerd.
Hanna zegt dat Hezbollah “iets is dat nog nooit eerder is gezien als een niet-statelijke actor” met politieke en militaire invloed.
Hoe hopen bemiddelaars bijna twintig jaar later 1701 te implementeren?
Het Israëlische veiligheidskabinet heeft het staakt-het-vuren dinsdag laat goedgekeurd, aldus het kantoor van premier Benjamin Netanyahu. Het staakt-het-vuren begon woensdag om 04.00 uur lokale tijd.
Inspanningen onder leiding van de VS en Frankrijk voor een staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah onderstreepten dat zij de resolutie nog steeds als essentieel beschouwen. Bijna een jaar lang heeft Washington verschillende versies van een deal gepromoot die geleidelijk tot de volledige implementatie ervan zouden leiden.
Internationale bemiddelaars hopen dat Libanon door het vergroten van de financiële steun aan het Libanese leger – dat geen partij was in de oorlog tussen Israël en Hezbollah – zo’n 6.000 extra troepen ten zuiden van de Litani-rivier kan inzetten om de resolutie te helpen handhaven. Volgens de deal zou een internationaal toezichtcomité onder leiding van de Verenigde Staten toezicht houden op de uitvoering om ervoor te zorgen dat de terugtrekking van Hezbollah en Israël plaatsvindt.
Het is niet geheel duidelijk hoe de commissie zou werken of hoe potentiële overtredingen zouden worden gemeld en afgehandeld.
De omstandigheden zijn nu veel gecompliceerder dan in 2006. Sommigen zijn nog steeds sceptisch over de levensvatbaarheid van de resolutie, aangezien de politieke realiteit en het machtsevenwicht zowel regionaal als binnen Libanon sindsdien dramatisch zijn veranderd.
‘Je koppelt 1701 aan honderd dingen,’ zei Bahout. “Een resolutie is de weerspiegeling van een machtsevenwicht en een politieke context.”
Nu het staakt-het-vuren van kracht is, is de hoop dat Israël en Libanon onderhandelingen kunnen beginnen om hun landgrens af te bakenen en geschillen over verschillende punten langs de Blauwe Lijn te beslechten voor de veiligheid op de lange termijn, na tientallen jaren van conflict en spanning.