CAIRO – De Verenigde Naties zeiden maandag dat het zijn humanitaire operaties heeft opgeschort in het bolwerk van de Houthi -rebellen van Jemen nadat ze nog acht stafleden van de VN hadden vastgehouden, wat de wereldwijde reactie op een van ’s werelds ergste humanitaire rampen had beïnvloed.
In een verklaring zei de VN dat de “buitengewone” beslissing om alle operaties en programma’s in de noordelijke Saada -provincie te pauzeren, te wijten was aan het ontbreken van noodzakelijke beveiligingsomstandigheden en garanties.
Aanbevolen video’s
Een woordvoerder van de Houthis reageerde niet onmiddellijk op berichten die commentaar zochten.
De rebellen in de afgelopen maanden hebben tientallen VN-medewerkers vastgehouden, evenals mensen geassocieerd met hulpgroepen, het maatschappelijk middenveld en de eens geopende Amerikaanse ambassade in Sanaa, de hoofdstad van Jemen. Geen van de UN -medewerkers is vrijgelaten.
De VN-verklaring zei dat de pauze in operaties bedoeld is om de Houthi’s en de wereldlichaam de tijd te geven om “de vrijlating van willekeurig vastgehouden VN-personeel te regelen en ervoor te zorgen dat de nodige voorwaarden aanwezig zijn om kritische humanitaire ondersteuning te bieden” in rebellengebieden.
Het zei dat de laatste vastgehouden VN -medewerkers – eind vorige maand genomen – zes werkten in Saada, aan de noordgrens van Jemen met Saoedi -Arabië.
Zeven VN, agentschappen werken in Saada, waaronder het Wereldvoedselprogramma, de Wereldgezondheidsorganisatie en UNICEF, samen met verschillende internationale hulporganisaties, volgens het VN Humanitarian Agency.
De VN eind vorige maand schorst alle reizen naar Houthi-gehouden gebieden.
De oorlog in Jemen heeft meer dan 150.000 mensen gedood, waaronder jagers en burgers. De door Iran gesteunde Houthis vechten tegen de internationaal erkende regering van Jemen, die wordt ondersteund door een door Saudi geleide coalitie, sinds 2014, toen ze afdaalden van hun bolwerk in Saada en de controle over Sanaa en het grootste deel van het noorden namen.
De VN had geprojecteerd dat meer dan 19 miljoen mensen in Jemen dit jaar humanitaire hulp nodig hebben, omdat velen betrekking hebben op klimaatschokken, ondervoeding, cholera en de economische effecten van oorlog.
De rebellen hebben tijdens de oorlog duizenden mensen gevangengezet. In de afgelopen maanden versterkten ze ook hun optreden tegen afwijkende meningen, inclusief recent veroordeling van 44 mensen ter dood.
In januari bevrijdden de Houthis eenzijdig 153 oorlogsdetineerden als een van de vele ouvertures om de spanningen te verlichten na het staakt-het-vuren in de Israel-Hamas-oorlog in Gaza. Dergelijke releases van de gevangene zijn gezien als een middel om gesprekken op te starten over het permanent beëindigen van de oorlog van Jemen.