Kiev – Het hoofd van de nucleaire waakhond van de Verenigde Naties beschreef dinsdag de situatie bij de grootste kerncentrale van Europa als “zeer fragiel” na nieuwe aanvallen in de buurt van de locatie in centraal Oekraïne, en beloofde de inspecties van het agentschap uit te breiden naar kritieke elektriciteitsvoorzieningen.
Rafael Mariano Grossi, directeur-generaal van het Internationaal Atoomenergie Agentschap, bracht zijn tiende bezoek aan Oekraïne sinds het begin van de Russisch-Oekraïense oorlog in februari 2022.
Aanbevolen video’s
Hij was op weg naar de kerncentrale van Zaporizhia na gesprekken in Kiev met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en hoge energiefunctionarissen.
“Ik denk dat de situatie – ik heb het heel vaak gekarakteriseerd – heel kwetsbaar is,” vertelde Grossi aan verslaggevers in de Oekraïense hoofdstad. “Het station staat weer op het punt om een black-out te krijgen. We hebben er in het verleden acht gehad. Een black-out (betekent) geen stroom: geen stroom, geen koeling. Geen koeling, dan heb je misschien een ramp.”
Eerder plaatste Grossi op X dat hij op weg was naar Zaporizhia om “een nucleair ongeluk te helpen voorkomen.”
De kerncentrale Zaporizhia, die na een grootschalige invasie onder Russische controle kwam, werd maandag beschoten met artillerievuur. Hierdoor raakte de elektriciteitsaansluiting van de centrale beschadigd, aldus de exploitant Energoatom, die Rusland de schuld gaf van de aanvallen.
“Russische beschietingen hebben een van de twee externe bovengrondse lijnen beschadigd waardoor … de kerncentrale van Zaporizhzhya stroom ontvangt van het Oekraïense elektriciteitsnet”, aldus de exploitant in een bericht op Telegram. “In het geval van schade aan de tweede lijn zal er een noodsituatie ontstaan”, aldus het Oekraïense agentschap, eraan toevoegend dat technici de locatie van de schade niet konden bereiken vanwege de “echte dreiging van herhaalde beschietingen”.
Analisten zeggen dat een explosie in de Zaporizhzhia-centrale straling zou produceren en waarschijnlijk paniek zou veroorzaken, maar het stralingsrisico buiten het directe explosiegebied zou relatief laag zijn en niet te vergelijken met de omvang van de ramp in Tsjernobyl in 1986. Als de wind bovendien uit oostelijke richting waait, zou de straling richting Rusland kunnen worden geduwd.
De regio Zaporizja is een van de vier regio’s in het zuiden en oosten van Oekraïne, samen met Donetsk, Cherson en Loehansk, die Rusland in september 2022 gedeeltelijk en illegaal heeft geannexeerd, zeven maanden nadat het zijn buurland was binnengevallen.
Het in Wenen gevestigde IAEA zegt dat aanhoudende aanvallen in het Zaporizhzhia-gebied, evenals schade aan het Oekraïense net, een bedreiging vormen voor de stroomvoorziening die van vitaal belang is voor de kerncentrales van het land. De waakhond zei dat zijn personeel in Zaporizhzhia onlangs binnen moest schuilen vanwege gerapporteerde dronedreigingen in het gebied.
Naast Zaporizja zijn er in Oekraïne nog drie actieve kerncentrales.
__