LOUISVILLE, Ky. – Dale Romans, een ervaren volbloedtrainer, heeft zich woensdag aangesloten bij de campagne in Kentucky om de Republikein Mitch McConnell op te volgen in de Amerikaanse Senaat. Hij portretteerde zichzelf als een onafhankelijke Democraat die bereid was ‘partijdige onzin’ te doorbreken en handel, gezondheidszorg en immigratie aan te pakken.
De Romeinen bekritiseerden de tactieken van president Donald Trump in zijn harde optreden tegen de immigratie en wezen op zijn decennialange werk samen met immigrantenarbeiders die urenlang zwoegen bij het schoonmaken van stallen en het uitvoeren van andere arbeidsintensieve taken bij het verzorgen van paarden op renbanen.
Aanbevolen video’s
“Ik heb de wereld rondgereisd, maar ik heb ook de benarde situatie gezien van de arbeidsmigranten die we hier nodig hadden”, zei Romans in een inleidende campagnevideo. “Degenen die hier werken, doen het werk dat nodig is in dit land. We hebben die mensen nodig. We hebben geen ruzie nodig, we hebben een oplossing nodig.”
De Romeinen zeiden dat de grenzen van het land beveiligd moeten worden en dat mensen die illegaal in de Verenigde Staten wonen en misdaden begaan, moeten worden teruggestuurd naar hun thuisland. Maar invallen door immigratieagenten onder de Republikeinse regering, zei hij, hebben angst en wrok veroorzaakt in de doelgroepen, waarbij soms onschuldige inwoners in de val worden gelokt en tegelijkertijd bedrijven en de economie worden geschaad.
Met meer dan 2.250 overwinningen in zijn carrière als trainer, waaronder in de Preakness Stakes en Travers Stakes, zei Roman dat hij weet hoe hij als underdog moet winnen.
Romans sluit zich aan bij een groot veld van Republikeinen en Democraten die in 2026 strijden om de Senaatszetel die sinds het midden van de jaren tachtig wordt bezet door McConnell, die met pensioen gaat als zijn huidige termijn afloopt. De voorverkiezingen in Kentucky zijn in mei.
“We hebben een senator nodig die ons volk weerspiegelt”, zei Romans in een persbericht. “Geen gepolijste insiders of partijpolitieke politici die dezelfde oude partijdige onzin runnen, maar iemand die op de harde manier een carrière heeft opgebouwd en de strijd heeft meegemaakt waarmee de werkende families van Kentucky elke dag worden geconfronteerd.”
Romeinen benadrukten zijn achtergrond uit de arbeidersklasse en zeiden dat hij werknemers en bedrijven zou beschermen tegen overregulering en ‘destructieve’ tarieven. Hij beloofde actie te ondernemen om Kentucky betaalbaarder te maken. Betaalbaarheid was een belangrijk thema bij de Democratische overwinningen bij de verkiezingen van vorige week in plaatsen als Virginia en New Jersey.
Hij zei dat hij zou werken aan het versterken van Medicaid, Medicare en de Affordable Care Act, zodat meer mensen gezondheidszorgdekking krijgen zonder dat dit de huishoudbudgetten uitput.
Romans doen mee aan de race met aanzienlijke naamsbekendheid onder paardenracefans in de Bluegrass State, die er trots op is de paardenhoofdstad van de wereld te zijn. Hij is al heel lang een vaste waarde bij Churchill Downs in Louisville, zijn geboorteplaats, en trainde 12 paarden voor de Kentucky Derby.
De Romeinen probeerden afstand te nemen van zijn nationale partij, een erkenning van Kentucky’s draai richting Republikeinen de afgelopen jaren. Kentucky heeft sinds Wendell Ford in 1992 geen Democraat meer in de Senaat gekozen.
“Als onafhankelijke Democraat zal ik geen verplichtingen hebben aan de nationale partij, en ik zal geen marionet van de president zijn zoals een eerstejaars Republikeinse senator dat zou zijn”, zei Romans.
Andere Democraten in de Senaatsrace zijn onder meer Amy McGrath, een gepensioneerde marinevlieger; Pamela Stevenson, een staatswetgever en voormalig militair rechter-advocaat-generaal; Logan Forsythe, een advocaat en voormalig agent van de Amerikaanse geheime dienst; en Joel Willett, een militaire veteraan en voormalig CIA-officier.
Republikeinen in de race zijn onder meer de Amerikaanse vertegenwoordiger Andy Barr, voormalig procureur-generaal Daniel Cameron en ondernemer Nate Morris. De hoopvolle Republikeinen spreken lovend over Trump, in de hoop zijn steun te verwerven in een staat die Trump in de afgelopen drie presidentsverkiezingen met overweldigende meerderheid heeft gedragen.