ATHENE – Voormalig Liverpool-manager Rafa Benitez is ingehuurd om Panathinaikos te coachen bij een deal die volgens de Griekse media het hoogste salaris voor een coach ooit in het land is.
De worstelende club uit Athene, die het weekend ingaat op de zevende plaats in de uit veertien teams bestaande Griekse Super League, maakte vrijdag bekend dat de bereisde Spanjaard een contract heeft getekend dat naar verluidt loopt tot 2027.
Aanbevolen video’s
Lokale media meldden dat de deal een waarde heeft van bijna 4 miljoen euro ($4,6 miljoen) per seizoen, inclusief een optie tot verlenging met een extra seizoen.
De 65-jarige Benitez, die ook Real Madrid, Inter Milan en Newcastle coachte, werd in maart 2024 ontslagen door Celta Vigo nadat zijn ploeg slechts vijf competitiewedstrijden had gewonnen.
Benitez werd begin 2022 na 200 dagen ontslagen door Premier League-club Everton, nadat hij er niet in was geslaagd zijn succesvolle samenwerking met aartsrivaal Liverpool te overwinnen.
Onder Benitez won Liverpool in 2005 de Champions League-titel in het ‘Miracle of Istanbul’, bereikte de finale van 2007 en won in 2006 de FA Cup.
Benitez was de interim-manager van Chelsea toen de Blues in 2013 de Europa League-titel wonnen. Hij leidde Napoli in 2014 naar de overwinning in de Italiaanse beker.
Real Madrid ontsloeg Benitez in januari 2016 na zeven maanden aan de slag te zijn geweest.
Panathinaikos had Rui Vitoria vorige maand ontslagen. Christos Kontis fungeerde als interim-coach. De ploeg verloor donderdag met 3-1 bij Feyenoord in de Europa League.
Benitez’ eerste wedstrijd aan de leiding zal zondag zijn, wanneer Panathinaikos gastheer is van de laatste plaats Asteras Tripolis.