Kiev – Noord-Koreaanse troepen lijden zware verliezen tijdens de gevechten in de Russische Koersk-regio en worden geconfronteerd met logistieke problemen als gevolg van Oekraïense aanvallen, aldus de Oekraïense militaire inlichtingendienst donderdag.
De inlichtingendienst, bekend onder de afkorting GUR, zei dat Oekraïense aanvallen in de buurt van Novoivanovka zware verliezen hebben toegebracht aan Noord-Koreaanse eenheden. Het zei dat de Noord-Koreaanse troepen ook te kampen hadden met bevoorradingsproblemen en zelfs met tekorten aan drinkwater.
Aanbevolen video’s
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei eerder deze week dat 3.000 Noord-Koreaanse troepen zijn gedood en gewond bij de gevechten in de Koersk-regio. Het was de eerste significante schatting door Oekraïne van het aantal Noord-Koreaanse slachtoffers enkele weken nadat Kiev had aangekondigd dat Noord-Korea 10.000 tot 12.000 troepen naar Rusland had gestuurd om het land te helpen in de bijna drie jaar durende oorlog.
De onthulling van het slachtoffer kwam toen de regering-Biden erop aandrong zoveel mogelijk militaire hulp naar Oekraïne te sturen voordat de nieuwgekozen president Donald Trump in januari het roer zou overnemen.
Oekraïense strijdkrachten lanceerden in augustus een inval in de Koersk-regio, wat een aanzienlijke klap toebracht aan het prestige van Rusland en het land dwong een deel van zijn troepen uit Oost-Oekraïne in te zetten, waar ze een langzaam voortschrijdend offensief voerden.
Het Russische leger is erin geslaagd een deel van het gebied in de Koersk-regio terug te winnen van de Oekraïense strijdkrachten, maar is er niet in geslaagd deze volledig te verdrijven.
Tegelijkertijd heeft Rusland geprobeerd het Oekraïense verzet te breken met golven van aanvallen met kruisraketten en drones op het Oekraïense elektriciteitsnet en andere infrastructuur.
Bij de laatste aanval op kerstochtend waren 78 raketten en 106 drones betrokken, die energiecentrales raakten, zei de Oekraïense luchtmacht. Het beweerde 59 raketten en 54 drones te hebben onderschept en 52 andere drones te hebben geblokkeerd.
Donderdag viel Rusland Oekraïne aan met 31 exploderende drones. Twintig werden neergeschoten en nog eens elf bereikten hun doel niet vanwege jamming, aldus de Oekraïense luchtmacht.
Als onderdeel van het dagelijkse spervuur hebben Russische troepen ook een drone aangevallen op een centrale markt in Nikopol in de regio Dnjepropetrovsk, waarbij volgens de lokale autoriteiten acht mensen gewond raakten.
De Russische president Vladimir Poetin dreigde donderdag dat Rusland Oekraïne opnieuw zou kunnen treffen met de nieuwe Oreshnik hypersonische ballistische raket die voor het eerst werd gebruikt bij een aanval op de Oekraïense stad Dnipro op 21 november.
In een gesprek met verslaggevers zei Poetin dat Rusland slechts een paar Oreshnik-raketten heeft, maar voegde eraan toe dat het niet zou aarzelen om ze tegen Oekraïne te gebruiken.
“We hebben geen haast om ze te gebruiken, omdat het krachtige wapens zijn die bedoeld zijn voor bepaalde taken”, zei hij. “Maar we zouden het gebruik ervan vandaag of morgen indien nodig niet uitsluiten.”
Poetin zei dat Rusland de serieproductie van het nieuwe wapen heeft gelanceerd en herbevestigde een plan om een aantal Oreshnik-raketten in te zetten op Ruslands buurland en bondgenoot Wit-Rusland. De autoritaire president van Wit-Rusland, Alexander Loekasjenko, zei donderdag tegen verslaggevers dat zijn land tien of meer bezoekers zou kunnen ontvangen.
Oekraïne sloeg terug met eigen drone-aanvallen. Het Oekraïense Centrum voor Strategische Communicatie zei dat het leger een fabriek heeft aangevallen in Kamensk-Shakhtynsky, in de zuidelijke Russische regio Rostov, waar drijfgas voor ballistische raketten wordt geproduceerd.
“Deze aanval maakt deel uit van een alomvattende campagne om de mogelijkheden van de Russische strijdkrachten om terroristische aanslagen op Oekraïense burgers uit te voeren te verzwakken”, aldus het rapport in een verklaring.