SAN ANTONIO – San Antonio Spurs-hoofdcoach en NBA Hall of Famer Gregg Popovich deelden maandag voor het eerst een verklaring sinds hij in november een milde beroerte kreeg.
In de verklaring uitte Popovich zijn dankbaarheid voor de steun die hij en zijn familie tijdens zijn herstelperiode hebben ontvangen.
“Dit zijn zeker zes onverwachte weken geweest voor mijn familie en mij. Terwijl we samen aan mijn herstel werken, wil ik even de tijd nemen om te vertellen dat de stroom aan steun die we gedurende deze tijd hebben ontvangen werkelijk overweldigend is geweest op de best mogelijke manier. Hoewel ik zou willen dat ik jullie allemaal kon bereiken, wil ik voor nu zeggen dat mijn familie en ik voor altijd dankbaar zijn. We zijn dankbaar voor onze geweldige gemeenschap, de hele Spurs-organisatie en onze familie en vrienden. Niemand is meer opgewonden om mij terug te zien op de bank dan de getalenteerde individuen die mijn revalidatieproces hebben geleid. Ze hebben snel geleerd dat ik niet bepaald coachbaar ben”, zei Popovich in de verklaring.
Popovich kreeg de beroerte op 2 november in het Frost Bank Center waar de Spurs spelen, aldus het team. De medische episode vond plaats uren vóór een wedstrijd tegen de Minnesota Timberwolves.
Hoewel Popovich al is begonnen met revalideren, is er geen tijdschema voor zijn terugkeer naar het coachen. Assistent-coach Mitch Johnson was tijdens de afwezigheid van Popovich hoofdtrainer van de Spurs.
De 75-jarige is de NBA-leider aller tijden die de Spurs naar vijf kampioenschappen leidde en USA Basketball naar een gouden medaille loodste op de Olympische Spelen van Tokio in 2021.
Popovich is sinds 1996 hoofdtrainer van de Spurs.