Bexar County, Texas – Over de hele staat zijn er tientallen afvalwaterzuiveringsinstallatie zoals die in het noordwesten van Bexar County.
Maar het bouwen op de Guajolote Ranch -site kan het water van San Antonio onveilig maken om te drinken, zeiden onderzoekers.
“Dat afvalwaterzuiveringsproces zuivert het water niet tot het punt waar het menselijke consumptie ondersteunt,” zei Stuart Birnbaum, een hoogleraar aardwetenschappen aan de Universiteit van Texas San Antonio.
De fabriek wacht nog steeds op goedkeuring van de Texas Commission on Environmental Quality, maar inwoners van Northwest Bexar County proberen het woord te verspreiden over de schade die door het project kan worden veroorzaakt.
De behandelingsfaciliteit maakt deel uit van een groter 2.900-home project dat wordt gebouwd door de Lennar Corporation.
Om water veilig te laten drinken, zei Birnbaum dat het behandelingsproces perfect moet zijn.
“Waterzuiveringsfaciliteiten mislukken veel,” zei Birnbaum.
Bovendien zei hij dat de in het proces gebruikte chemicaliën schadelijk kunnen zijn en mogelijk kanker kunnen veroorzaken.
Hoewel het proces overal in Texas wordt gebruikt, zei Birnbaum dat de Helotes Creek Watershed extreem delicaat is vanwege de unieke kenmerken.
Terwijl de meeste aquifers van zand of modder zijn gemaakt, is de Edwards -watervoerende laag gemaakt van kalksteen. Dit betekent dat het geen planten heeft om het water op natuurlijke wijze te filteren en chemicaliën of verontreinigende stoffen te absorberen.
“Kalksteen gaat het water niet opruimen zoals zand of zandsteen zal,” zei Birnbaum. “Dat betekent dat dit vervuilde water constant, constant stroomt met weinig tot geen verdunningseffect. Nogmaals, het bouwt zich in de loop van de tijd op.”
Hoewel wetenschappers kunnen voorspellen waar water in de meeste stroomgebieden zal stromen, zei Birnbaum bovendien dat de kalksteen Helotes Creek minder voorspelbaar maakt.
“Water gaat door scheuren en breuken en gaten stromen,” zei Birnbaum, “of het gat potloodbreedte is of dat het gat een grot is.”
Als water vervuild wordt, zei Birnbaum dat het binnen enkele dagen in de putten van mensen kan belanden. Als het water in de Edwards -aquifer stroomt, zou het de bron vervuilen voor 15% van het drinkwater van San Antonio.
Randy Newman, een inwoner van Northwest Bexar County die uitgebreid onderzoek heeft gedaan naar het onderwerp, zei dat de staatscommissie afzonderlijke voorschriften moet hebben voor verschillende soorten aquifers.
“TCEQ heeft één regel, zei Newman.” Ze onderscheiden zich niet tussen een bodemrivier en een halve pijp gemaakt van kalksteen. Ze passen dezelfde generieke regel toe op elke rivier in Texas, en dus zijn die regels echt onvoldoende voor deze toepassing. ”
Rechters van de staatsadministratie hebben de Commissie aanbevolen om de afvalwatervergunning voor de Guajolote Ranch -ontwikkeling in mei goed te keuren. Hun beslissing is echter niet definitief en kan leiden tot verdere juridische gevechten.
De zaak wordt beoordeeld door de Commissie, volgens de Scenic Loop-Helotes Creek Alliance, die zich tot augustus kan uitstrekken.