Cheyenne, Wyo. – Voormalig Amerikaanse senator Alan Simpson, een politieke legende wiens snelle humor partijdige hiaten overbrugde in de jaren vóór de politieke bitterheid van vandaag, is overleden. Hij was 93.
Simpson stierf begin vrijdag na te worstelen om te herstellen van een gebroken hip in december, volgens een verklaring van zijn familie en het Buffalo Bill Center van het West, een groep musea waar hij 56 jaar bestuurslid was.
Aanbevolen video’s
“Hij was een ongewoon gulle man,” zei Pete Simpson, zijn oudere broer, in de verklaring. “En ik bedoel gul op een absoluut onvoorwaardelijke manier. Geven van zijn tijd, het geven van zijn energie – en hij deed het in de politiek en hij deed het voor altijd in de familie. ‘
Samen met voormalig vice-president Dick Cheney was Simpson een torenhoge Republikeinse figuur uit Wyoming, de minst bevolkte staat. In tegenstelling tot Cheney was Simpson beroemd om zijn humor.
“We hebben twee politieke partijen in dit land, de domme partij en de slechte partij. Ik behoor tot het domme feest ‘, was een van de vele bekende quips van Simpson.
Een politiek gematigd volgens de huidige normen, de drie voorwaarden van Simpson als senator van 1979 tot 1997 omvatten de verjonging van de Republikeinse Partij onder president Ronald Reagan. Simpson speelde een sleutelrol met GOP -senatoren rond de wetgevende agenda van de partij als leider van de top Senaat in die tijd.
Simpson was echter beter bekend om het houden van zijn eigen opvattingen, met soms bijtende zekerheid. Een tekorthavik met scherpe beschrijvingen van mensen die afhankelijk waren van overheidshulp, ondersteunde Simpson abortusrechten – een voorbeeld van moderatie die bijdroeg aan zijn vervaging in de GOP.
Zijn democratische vrienden waren Robert Reich, Labour Secretary onder president Bill Clinton en Norman Mineta, transportsecretaris onder president George W. Bush.
Simpson en Mineta ontmoetten elkaar als Boy Scouts toen Mineta en zijn familie gevangen zaten als Japans-Amerikanen in het Heart Mountain War Relocation Centre in de buurt van Simpson’s geboortestad Cody, Wyoming, tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Na het verlaten van de politiek bevorderden beide het bewustzijn van de opsluiting van ongeveer 120.000 mensen van Japanse afkomst in kampen tijdens de oorlog. Mineta, die stierf in 2022, herinnerde eraan dat Simpson ooit werd gevraagd wat het grootste verschil was tussen hen als Republikein en een democraat.
“Alan dacht erover na en hij zei: ‘Nou, ik draag maat 15 schoenen en hij draagt een maat 8 en een half’,” antwoordde Mineta, volgens de Heart Mountain Wyoming Foundation.
Simpson was ‘begaafd in het oversteken van feestlijnen en het bouwen van bipartisan consensus’, zei Colin Simpson, een van zijn drie kinderen en een voormalige spreker in Wyoming House, in de verklaring.
“Papa en Pete hebben de uitgebreide Simpson -familie al tientallen jaren verankerd met dezelfde liefde, humor, compassie en toewijding die hun ouders vóór hen deden,” zei hij. “Papa was een machtige kracht en met mama’s stabiele hand aan zijn zijde zijn we zo gezegend en trots om te zijn geweest voor de rit van een leven.”
In 2010 heeft president Barack Obama Simpson op de hoogte gebracht van het coderen van een schuldverminderingscommissie die een plan ontwikkelde om $ 4 biljoen te besparen door belastingverhogingen en bezuinigingen. Het plan ontbrak door het Congres te steunen voor serieuze overweging.
Op 6-voet-7 was Simpson letterlijk een torenhoge figuur-hoogst op record in de Senaat totdat Alabama senator Luther Strange, die 6-voet-9 is, in 2017 aantrad.
Grote schoenen van Simpson waren, hij had enorme om politiek te vullen.
Zijn vader, Milward Simpson, was een gouverneur, Amerikaanse senator en staatswetgever. Zijn moeder, Lorna Kooi Simpson, was president van het Rode Kruis in Cody en op de Local Planning Commission.
“Ik zag dat papa van politiek en de wet hield, en dat wilde ik doen,” zei Simpson ooit.
Simpson werd geboren in Denver in 1931. Na een jeugd van roekeloos schietpartijen en vandalisme in Cody die hem in gevaar bracht en in problemen met de wet, studeerde hij af aan de Cody High School in 1949 en de Universiteit van Wyoming in 1954.
Ook dat jaar trouwde hij met Ann Schroll, van Greybull, Wyoming, en trad toe tot het Amerikaanse leger, waar hij diende in de Fifth Infantry Division en de tweede gepantserde divisie “Hell on Wheels” in Duitsland.
Alan en Ann Simpson vierden hun 70e huwelijksverjaardag met een community -ijs sociaal bijgewoond door familieleden en honderden anderen in een Cody Park afgelopen zomer.
Nadat hij het leger had verlaten, behaalde Simpson een diploma rechten aan de Universiteit van Wyoming in 1958 en trad toe tot de praktijk van zijn vader, waar hij de komende 19 jaar werkte. Hij werd gekozen in het Wyoming -huis in 1964 en diende daar tot zijn verkiezing bij de Amerikaanse senaat in 1976.
Een voetbal- en basketbalatleet aan de Universiteit van Wyoming, Simpson beschreef de politiek graag als een ‘contactsport’.
“Ik ben alles genoemd,” zei hij in 2003. “Wat in godsnaam. Als je het gevecht niet leuk vindt, ga dan uit. “
De openhartigheid van Simpson maakte hem populair bij kiezers. Hij stond ook bekend als een goed gelezen, hardwerkende en soms hardnekkige politicus die betrokken was bij immigratie, veteranenzaken en milieukwesties.
Hij diende onder andere in het Subcomité voor immigratie en de Veterans Affairs Committee.
Simpson verzette zich tegen zinnen van het leven zonder voorwaardelijke vrijlating voor jongeren en zei dat hij na een periode van tijd de herziening van criminele straffen steunde.
Tegen 1995 had hij genoeg van de senaat en besloot hij niet opnieuw te rennen.
“Een deel van mij zei dat ik dit nog drie of vier jaar kon doen, maar niet zes,” zei hij destijds. “Het oude vuur in de buik is uit. De rand is uitgeschakeld. “
Anderen van zijn familie in de politiek en de regering waren zijn oudere broer, Pete, een universiteit van Wyoming historicus die in het Wyoming -huis diende en de niet -succesvolle Republikeinse genomineerde voor gouverneur was in 1986. Alan Simpson’s zoon Colin was voorzitter van het Wyoming House en zijn nep Milward Simpson het afdeling Staatspark.
Na het verlaten van de senaat gaf Simpson les over politiek en de media aan de Harvard University en de Universiteit van Wyoming. In toespraken drong hij er vaak bij studenten aan om politiek betrokken te zijn.
In 2022 heeft president Joe Biden Simpson de presidentiële vrijheid van vrijheid toegekend.
Simpson wordt overleefd door zijn vrouw, Ann; zijn broer Pete Simpson; zonen Colin Simpson en William Simpson; en dochter Susan Simpson Gallagher.