Atlanta -Vier jaar van retourbezoeken aan Atlanta heeft Freddie Freeman opgesteld op een andere dinsdagavond, dit keer als de startende eerste honkman voor de National League in de All-Star-wedstrijd.
Freeman, nu in zijn vierde seizoen met de Los Angeles Dodgers, speelde zijn eerste 12 seizoenen in Atlanta. Hij doet geen moeite om zijn emoties te verbergen wanneer hij terugkeert en zegt dat hij niet verbaasd zal zijn als een andere warme ontvangst van fans van Atlanta nog een emotionele reactie creëert.
Aanbevolen video’s
“Nu ik hier ben, denk ik dat het speciaal wordt,” zei Freeman voor de thuisrun Derby van maandagavond. “De afgelopen vier jaar, elke keer als ik terugkom, de fans, hebben ze me zo’n geweldige grote, staande ovaties gegeven, dus ik verwacht niets.
“Ik ben gewoon blij om terug te zijn en weer voor deze fans te spelen. Dus als ze me er een geven, geloof me, ik neem het allemaal in. Ik denk dat jullie het weten, wat ik ook op het veld voel, ik laat het uitkomen. Dus we zullen zien wat er morgen gebeurt.”
Freeman zal niet de enige voormalige Atlanta -ster zijn die zijn terugkeer maakt. Max Fried, die de American League leidt en is gebonden voor de MLB -voorsprong met 11 overwinningen in zijn eerste seizoen met de New York Yankees, keert terug na acht seizoenen met de Braves. Beide spelers hebben nog steeds huizen in Atlanta en gaan deze week in hun eigen bedden slapen.
Fried kan niet deelnemen aan het spel vanwege een blaar op zijn linker wijsvinger.
Fried verliet Atlanta om in december een achtjarig contract van $ 218 miljoen met de Yankees te ondertekenen.
Freeman zei dat hij ‘zo gelukkig’ was, Fried landde het grote contract.
“Ik denk dat we allemaal Max kennen en hoe geweldig een persoon hij is,” zei Freeman. “En om hem dat contract te zien krijgen, verdient hij. Hij is, weet je, een big-game werper die op het grootste podium gooit. … en het is echt moeilijk in je eerste jaar van een nieuw contract, nieuw team. … En voor hem om naar buiten te gaan en te hebben (succes), het is geweldig. Vooral in pinstripes in de Bronx, wanneer er veel druk op je is.”
Fried werd vervangen op het All-Star-rooster door Yankees-teamgenoot Carlos Rodón, maar woont nog steeds de festiviteiten in Atlanta bij. De Yankees kunnen beginnen met gebakken in een drie-game serie in Al East-toonaangevende Toronto op 21-23 juli na het openen van de tweede helft door de Braves te bezoeken.
Dodgers-manager Dave Roberts zei dat het duidelijk was hoeveel het voor Freeman betekende om terug te keren naar Atlanta als een All-Star.
“Het is iets dat ik weet als ze eenmaal hebben aangekondigd dat het hier zou worden gehouden, het was gemarkeerd op zijn kalender,” zei Roberts. “En toen was dat een soort van zijn doel, was om hier terug te komen en voor de trouw van de Braves te komen die hem aanmoedigde, wat, 11, 12 jaar. Dus hij slaapt een paar nachten in zijn eigen bed.”
Freeman zei dat hij heeft bezocht met Braves -manager Brian Snitker en enkele voormalige teamgenoten, maar meer tijd besteedde aan zijn relatie met de fans van Atlanta.
“Het is speciaal,” zei hij. “Ik denk dat elke keer als ik terugkom, ik probeer af te beelden wat Atlanta voor mij betekent. Oh, het is speciaal elke keer als ik terugkom en de recepties die ze me de afgelopen vier jaar hebben gegeven. Dus ik heb hier veel geweldige jaren doorgebracht. … Ik ben opgewonden om terug te zijn.”