SAN ANTONIO – Voormalig president en CEO van Alamo Trust, Kate Rogers, beweert dat haar rechten op het Eerste Amendement zijn geschonden in een onrechtmatige beëindigingszaak die maandag is aangespannen tegen leiders van de staat en Alamo Trust.
In de rechtszaak worden de volgende verdachten genoemd:
Aanbevolen video’s
Onder haar verzoeken in de rechtszaak vraagt Rogers om herplaatsing als president en CEO van de Alamo Trust en om schadevergoeding.
Post van de dag van de inheemse volkeren
Op 13 oktober plaatsten de X-accounts van Alamo een bericht ter ere van de Dag van de Inheemse Volkeren.
“Vandaag eren we inheemse volkeren en hun gemeenschappen en erkennen we hun geschiedenis bij de Alamo”, aldus de post. “Het bezoekerscentrum en museum van Alamo wordt in 2027 geopend en beschikt over een galerij voor inheemse volkeren, ter ere van de bands, clans en stammen die de regio hebben gevormd. #IndigenousPeoplesDay.”
Na de post belde de stafchef van Buckingham, Adrian Piloto, de communicatiedirecteur van de Alamo Trust “om te klagen over de post”, aldus de rechtszaak. De communicatiedirecteur plaatste vervolgens een tweede verklaring waarin hij Columbus Day erkende, en Piloto liet beide posten behouden.
Volgens de rechtszaak zei Buckingham de volgende dag op X: “Ik heb GEEN toestemming gegeven voor dit bericht. Dit is eerlijk gezegd onaanvaardbaar en is verwijderd. Woke past niet bij de Alamo.”
Op 15 oktober zegt de rechtszaak dat Buckingham een publiekelijk geposte brief naar de Alamo Trust Board heeft gestuurd, waarin hij beweert dat de post “niet in overeenstemming was met de cultuur van The Alamo… Deze flagrante veronachtzaming van de strijdgerichte focus van The Alamo, die de meeste Texanen verwachten – de geschiedenis van vrijheid of dood, moet onmiddellijk worden aangepakt.”
In een bestuursvergadering van 15 oktober zou het bestuur tegen Rogers hebben gezegd: “De staat is hier te boos over. Iemand zal moeten betalen.”
Volgens de rechtszaak bood Rogers aan om af te treden. Het bestuur vertelde haar dat ze ‘het niet eens zouden overwegen’.
Het bestuur stemde vervolgens om de communicatiedirecteur te ontslaan, aldus de rechtszaak.
Proefschriftverklaringen
De rechtszaak zegt dat het Alamo Trust-leiderschap van Rogers ‘abrupt’ eindigde nadat Patrick een exemplaar van haar proefschrift uit 2023 had gelezen, waarin ze ‘haar persoonlijke mening uitte over de rol van de Alamo bij het samenbrengen van mensen’.
De rechtszaak benadrukt dat Rogers het proefschrift schreef ter ondersteuning van haar doctoraat in het onderwijs. Rogers deed ook soortgelijke uitspraken die in 2022 en 2023 online werden geplaatst, “en niemand had ooit concerten over hen gegeven.”
Volgens de rechtszaak bevatte haar proefschrift ‘twee persoonlijke verklaringen’.
“Filosofisch gezien geloof ik niet dat het de rol van politici is om te bepalen wat professionele docenten in de klas kunnen of moeten onderwijzen”, schreef Rogers. “In plaats daarvan zouden leraren de autonomie moeten krijgen om deze beslissingen te nemen op basis van hun eigen expertise en de behoeften van hun leerlingen.”
In de tweede verklaring beschreef Rogers hoe haar rol “haar tussen de politieke leiders van de staat plaatste”, waarbij hij opmerkte dat ambtenaren van San Antonio “het niet eens zijn met de nadruk die de staat legt op de Slag als de belangrijkste focus van het toekomstige bezoekerscentrum en museum.”
“Persoonlijk zou ik graag zien dat de Alamo een baken wordt voor historische verzoening en een plek die mensen samenbrengt in plaats van uit elkaar scheurt, maar politiek gezien is dat op dit moment misschien niet mogelijk”, schreef Rogers.
Op 22 oktober zou Patrick Rogers hebben gebeld en haar hebben verteld dat hij haar proefschrift had gevonden.
“Ik wil dat je aftreedt. Je moet aftreden”, zou Patrick tegen Rogers hebben gezegd. Volgens de rechtszaak zei hij haar ook dat ze een openbare verklaring moest afleggen dat haar proefschrift ‘een afleiding was geworden’.
Rogers weigerde af te treden. Later sprak ze die avond met twee senior medewerkers van Alamo Trust en Andrade, die “haar steun aan Rogers beloofden”, aldus de rechtszaak.
Maar op 23 oktober belde Andrade Rogers en vertelde haar dat Patrick erop stond dat ze zou worden ontslagen. Op de vraag wat er zou gebeuren als ze niet zou aftreden, zou Andrade hebben geantwoord: ‘Dan zullen we je ontslaan’, en zei dat Wilson het eens was met het ultimatum, zo beweert de rechtszaak.
“Rogers werd om één reden ontslagen, en slechts om één reden”, beweert de rechtszaak. “Luitenant-gouverneur Patrick en commissaris Buckingham waren niet blij met de toespraak van Rogers in haar persoonlijke proefschrift.”
Nadat Rogers publiekelijk met Texas Monthly over haar ontslag had gesproken, wordt in de rechtszaak beweerd dat “de Alamo Trust en de Remember the Alamo Foundation wraak op haar hebben genomen door hun ontslagaanbod in te trekken.”
De beëindiging vond plaats omdat op de Alamo-site een bezoekerscentrum en een nieuw museum wordt gebouwd als onderdeel van een herontwikkelingsplan van $ 550 miljoen. De verwachting is dat het museum in 2027 klaar zal zijn.