LOS ANGELES -Voormalig NBA-ster Gilbert Arenas werd woensdag gearresteerd, samen met vijf andere mensen, waaronder een vermoedelijk lid van een Israëlische georganiseerde misdaadgroep, op verdenking van het hosten van illegale pokerspellen met een hoge inzet in een landhuis in Los Angeles dat eigendom is van Arenas, zeiden federale aanklagers.
Alle zes beklaagden zijn beschuldigd van één telling van samenzwering om een illegaal gokbedrijf te exploiteren en één telling van het exploiteren van een illegaal gokbedrijf, volgens een verklaring van het kantoor van de Amerikaanse advocaten. Ze waren allemaal gepland om woensdagmiddag te worden voorgeleefd.
Aanbevolen video’s
Arenas, 43, is ook belast met het afleggen van valse verklaringen aan federale onderzoekers, aldus de verklaring. Hij wordt in de aanklacht genoemd als ‘Agent Zero’, een bijnaam uit zijn speeldagen met de Washington Wizards.
Arenas verscheen woensdagmiddag in de rechtbank in het centrum van Los Angeles en werd vrijgelaten op een obligatie van $ 50.000 nadat hij niet schuldig was aan de aanklachten. Zijn proces is gepland voor 23 september.
Zijn advocaat Jerome Friedberg zei buiten het gerechtsgebouw dat hij niet veel tijd had gehad om met zijn cliënt te praten en geen commentaar kon geven op de zaak.
“Op dit punt in de zaak wordt hij verondersteld onschuldig te zijn, toch?” Zei Friedberg. “Hij heeft hetzelfde recht als elke andere burger op dat vermoeden en zo moet hij worden behandeld.”
De andere vijf beklaagden zijn inwoners van Los Angeles variërend in leeftijd van 27 tot 52. Onder hen is een 49-jarige man die door officieren van justitie wordt beschreven als ‘een vermoedelijke georganiseerde misdaadfiguur uit Israël’.
De aanklacht zegt dat de gedaagden van september 2021 tot juli 2022 het huis in de encino -wijk hebben opgevoerd om pokerspellen van “Pot Limit Omaha” en andere illegale gokactiviteiten te organiseren. De pokerspelers betaalden een ‘hark’, een vergoeding die in rekening werd gebracht als een percentage of vast bedrag van elke hand gokt, claimdocumenten.
Een van de beklaagden huurde jonge vrouwen in die, in ruil voor tips, drankjes dienden en massages verstrekten en “gezelschapsbedrijf aanboden” aan de pokerspelers, volgens officieren van justitie.
“De vrouwen werden een ‘belasting’ in rekening gebracht – een percentage van hun inkomsten van het werken aan de spellen. Chefs, valets en gewapende bewakers werden ook ingehuurd om deze illegale pokerspellen te starten,” zei de verklaring.
De Israëlische man wordt geconfronteerd met afzonderlijke aanklachten, waaronder huwelijksfraude en liegen op immigratiedocumenten. Hij wordt verdacht van samenzwering met een 35-jarige vrouw in Los Angeles om een schijnhuwelijk aan te gaan met het oog op het verkrijgen van een permanente juridische status in de VS
Indien veroordeeld, zouden de beklaagden voor elke telling een wettelijke maximale straf van vijf jaar in de federale gevangenis worden geconfronteerd, zeiden officieren van justitie.
Arenas gemiddeld 20,7 punten tijdens een 11-jarige carrière bij vier teams, met name een zeven-plus seizoensstint in Washington van 2004-11.
Charismatisch en Mercurial, Arenas-die “Agent Zero” telden (zijn nummer vertegenwoordigen) en “Hibachi” voor de manier waarop hij tijdens een spel onder zijn vele bijnamen kon opwarmen-was een drievoudige All-Star, een begaafde scorer en een van de belangrijkste raders in een handvol Wizards-teams die beschermende succes in de midden-tot-late 2000s.
Toch eindigde de run van Arenas in Washington in schande. Arenas en teamgenoot Javaris Crittenton werden geschorst voor de balans van het NBA-seizoen in januari 2010 na een incident met kleedkamer waarbij beide spelers wapens op elkaar trokken.
Arenas keerde het volgende seizoen terug om kort te spelen voor Washington voordat hij werd verhandeld naar Orlando. Hij stuiterde vervolgens naar Memphis in 2011 en kwam 17 wedstrijden uit de bank voordat hij in 2012-2013 in de Chinese Basketball Association stapte. Hij keerde nooit terug naar de NBA.
Zijn zoon, Alijah Arenas, was een basketbalster in Los Angeles High School die een zeer aangeprezen eerstejaarsspeler is voor de Universiteit van Zuid -Californië. Zijn universiteitscarrière is in afwachting van knieoperatie en revalidatie zal naar verwachting maanden duren, zei de school vorige week.