San Antonio – Een voormalige katholieke priester, die in 2023 werd gearresteerd wegens een verergerde aanklacht voor seksueel geweld, verscheen maandag in de rechtbank toen zijn advocaten toegang vroegen tot onderzoeksdocumenten van het aartsbisdom van San Antonio.
George Ndungu, een Keniaanse inwoner, werd in 2017 toegewezen aan katholieke kerken in Bexar County en omliggende gebieden, waaronder La Vernia, Stockdale en New Braunfels.
Beschuldigingen tegen Ndungu kwamen op na een kerkelijke medewerker en parochiaan in de St. Rose van de katholieke kerk van Lima, gelegen aan de westkant, beschuldigden hem van wangedrag.
Een vrouw in haar jaren ’70 beweerde dat Ndungu haar drie verschillende gelegenheden seksueel heeft misbruikt.
Tijdens de hoorzitting van maandag betoogde advocaat Monica Guerrero dat niet alle bewijzen waren overgedragen en dat het aartsbisdom van de gegevens van San Antonio van cruciaal belang was om te begrijpen hoe het interne onderzoek werd uitgevoerd.
“Dit is in wezen een strafzaak waarin ze hun eigen onderzoek hebben uitgevoerd, en de gegevens die ze van ons verbergen, zijn relevant,” zei Guerrero.
Het aartsbisdom van de advocaat van San Antonio, Isaac Huron, stelde tegen dat de documenten particuliere kerkelijke aangelegenheden zijn en niet moeten worden onderworpen aan gerechtelijke beoordeling.
“Het verhindert ons van rechtbanken of andere partijen die naar de interne werking van de kerk kijken in termen van hoe het onderzoeken uitvoert,” zei Huron, onder verwijzing naar bescherming van het eerste amendement.
Rechter Christine Del Prado zei dat ze het verzoek van de verdediging zou herzien en aanstaande maandag een beslissing zou nemen.
Een proefdatum is nog niet vastgesteld voor NDUNGU. Als hij wordt veroordeeld, kon hij het leven in de gevangenis onder ogen zien.