CHICAGO – Sport is een groot onderdeel geworden van de voorspellingsmarkten. Zo groot dat zelfs sportsbooks zich in de business hebben begeven.
De snelle groei van het sportaanbod op voorspellingsmarkten – evenementcontracten genoemd – heeft de aandacht getrokken van de vier grote Noord-Amerikaanse sporten, samen met de NCAA en andere organisaties. Kalshi en Polymarket zijn de twee grootste platforms, maar ze hebben veel gezelschap. Er zijn er ook meer onderweg.
Aanbevolen video’s
Sommige competities hebben een nieuwe inkomstenmogelijkheid benut, terwijl andere hun bezorgdheid hebben geuit over de regulering van voorspellingsmarkten. Maar het geld blijft binnenstromen. Kalshi rapporteerde op Super Bowl Sunday een dagelijks record van meer dan $1 miljard aan totaal handelsvolume, een stijging van ruim 2.700% vergeleken met vorig jaar.
Bijna acht jaar nadat een uitspraak van het Hooggerechtshof de weg vrijmaakte voor gelegaliseerd sportgokken in het hele land, heeft de opkomst van voorspellingsmarkten in de sport gemengde reacties opgeleverd.
“Ik denk dat (teams en competities) tot op zekere hoogte een plaats aan tafel hadden over hoe staten sportweddenschappen gingen legaliseren”, zegt Stephen Shapiro, hoogleraar sport- en entertainmentmanagement aan de Universiteit van South Carolina, “hoe ze gereguleerd gaan worden, wie een vergunning krijgt om te wedden.
“Ik denk dat ze veel minder gevoel of begrip hebben voor voorspellingsmarkten.”
Meer informatie over voorspellingsmarkten
Voorspellingsmarkten bieden de mogelijkheid om te handelen – of te wedden – op het resultaat van toekomstige gebeurtenissen. Ze kregen bekendheid in de politiek, maar de reeks typische ja-of-nee-vragen omvat alles, van het weer tot de Oscar voor de beste foto.
Toen de VS vorige maand de Venezolaanse president Nicolás Maduro gevangen nam, verdiende een anonieme handelaar meer dan $400.000 nadat hij had gewed dat Maduro binnenkort aftreden zou. Dit wekte vermoedens van mogelijke handel met voorkennis vanwege de timing van de weddenschappen en de beperkte activiteit van de handelaar op Polymarket.
Het optreden van Cardi B tijdens de rustshow van Bad Bunny in de Super Bowl, met name of het een optreden was, zorgde voor hoofdpijn voor zowel Polymarket als Kalshi.
Voorspellingsmarkten bestaan uit gebeurteniscontracten, waarbij de prijzen verband houden met wat handelaren bereid zijn te betalen, wat theoretisch de waargenomen waarschijnlijkheid aangeeft dat een gebeurtenis plaatsvindt. De buy-in voor elk contract varieert van €0 tot €1, wat een kans van 0% tot 100% weerspiegelt op wat handelaren denken dat er zou kunnen gebeuren. Dit verschilt van legale sportsbooks, die de odds bepalen en de winnaars zelf uitbetalen.
Matthew Bakowicz, een voormalige sportsbook-manager die programmadirecteur is van het sportbedrijfsmanagementtraject aan de Kogod School of Business van de Amerikaanse Universiteit, zei dat het werkt als de optiemarkt.
“Je hebt aan de andere kant een partner gevonden die bereid is om dat contract of dat aanbod met je te ruilen. Zij zijn een marktmaker”, zei Bakowicz. “Ze hebben gezegd dat ik die 100 contracten tegen 70 cent met je zal verhandelen, net als bij een makelaarskantoor. … Het is een omgeving van persoon tot persoon die een beetje anders is dan de standaard sportweddenschap die je zou zien.”
Voorspellingsmarkten staan onder toezicht van de Commodity Futures Trading Commission, terwijl sportgokken onder de jurisdictie van deelstaatregeringen valt. Volgens de American Gaming Association, een handelsgroep die casino’s en sportsbooks vertegenwoordigt, hebben 39 staten en het District of Columbia op zijn minst een of andere vorm van gelegaliseerde sportweddenschappen.
In de meeste staten met legale sportgokken is het beperkt tot 21 jaar en ouder, terwijl voorspellingsmarkten open zijn voor 18- tot 20-jarigen, op enkele uitzonderingen na. Voorspellingsmarkten zijn ook aanwezig in staten waar sportweddenschappen illegaal zijn, waaronder Texas en Californië.
Er zijn meerdere actieve rechtszaken over kwesties als staatswet versus federaal toezicht en de definitie van het woord ‘gaming’. Het gaat erom hoe de voorspellingsmarkten worden gereguleerd en waar ze mogen opereren.
De verwachting is dat de situatie op een gegeven moment zijn weg naar het Hooggerechtshof zal vinden.
“De manier waarop deze voorspellingsmarktbedrijven sportweddenschappen hebben onderscheiden van voorspellingsmarkten is door zichzelf op te werpen als een beurs die een peer-to-peer-platform host, terwijl sportweddenschappen traditioneel worden uitgevoerd in een door een huisbank beheerd systeem van weddenschappen, waarbij het gokbedrijf aan de andere kant van de weddenschap staat”, zegt Daniel Wallach, een prominente sportgamingadvocaat.
“Maar dat is hier een onderscheid zonder enig verschil, omdat ik denk dat binnen de gokwereld algemeen wordt erkend dat wisselweddenschappen een manier zijn waarop gokken kan plaatsvinden.”
Kalshi heeft voor de rechtbank betoogd dat de CFTC “exclusieve jurisdictie” heeft over haar sportevenementcontracten, omdat het agentschap verantwoordelijk is voor het reguleren van derivatenmarkten onder de Commodity Exchange Act. De CFTC heeft een verordening die een evenementencontract verbiedt “dat betrekking heeft op, verband houdt met of verwijst naar terrorisme, moord, oorlog, gokken of een activiteit die onwettig is onder welke staats- of federale wet dan ook”, maar Kalshi heeft beweerd dat het federale agentschap moet beslissen hoe het zijn regelgeving interpreteert en handhaaft.
“Een centraal punt van dit hele ding, het is één woord en het is het woord gaming en het is hoe deze organisatie, weet je, de CFTC het definieert”, zei Bakowicz.
Kijkend naar het sportlandschap voor voorspellingsmarkten
Grote sportorganisaties hebben op verschillende manieren gereageerd op de groeiende populariteit van voorspellingsmarkten.
De NHL kondigde in oktober meerjarige samenwerkingsovereenkomsten aan met Kalshi en Polymarket. Volgens de deal heeft de competitie het recht om specifieke evenementencontracten af te wijzen, en Kalshi en Polymarket gingen akkoord met integriteitsbepalingen die vergelijkbaar zijn met de goedgekeurde sportsbooks van de NHL.
De Chicago Blackhawks kondigden in december een deal aan met Kalshi en werden daarmee de eerste professionele sportfranchise die samenwerkte met een voorspellingsmarkt.
Bill Miller, de president en CEO van de AGA, noemde de samenwerking van de NHL met Kalshi en Polymarket ‘zeer verontrustend’. De AGA heeft voorspellingsmarktplatforms ervan beschuldigd contracten voor sportevenementen te gebruiken “om staatsregels te omzeilen en de stem van kiezers en gekozen leiders op staatsniveau te negeren.”
Major League Soccer kondigde op 26 januari een samenwerking aan met Polymarket. De deal “bevat veiligheidsmaatregelen die zijn ontworpen om de integriteit van MLS- en Leagues Cup-wedstrijden te beschermen”, aldus de competitie.
De NFL, NBA en Major League Baseball hebben hun bezorgdheid geuit over de regulering van contracten voor sportevenementen. Maar er is op meerdere fronten enige beweging.
Giannis Antetokounmpo, een van de grootste sterren van de NBA, is aandeelhouder geworden van Kalshi. De competitie had een panel over voorspellingsmarkten op het programma staan voor de All-Star technologietop op vrijdag in Los Angeles.
De NBA heeft niet gereageerd op herhaalde verzoeken om commentaar op de deal van Antetokounmpo.
MLB gaf deze week tijdens de eigenarenbijeenkomsten in Florida een presentatie over voorspellingsmarkten.
“Het interessante aan de voorspellingsmarkten is dat er een mogelijkheid is om samen te werken met de Commodities Futures Trading Commission”, zei MLB-commissaris Rob Manfred. “Als je zou komen waar je wilde zijn, zou je een mooie federale regeling hebben om overal hetzelfde te zijn.”
In een schriftelijke getuigenis die in december aan de House Committee on Agriculture werd voorgelegd, zei Jeff Miller, uitvoerend vice-president van de NFL, dat de competitie geen plannen heeft om deel te nemen aan voorspellingsmarkten.
De NCAA heeft de CFTC gevraagd om evenementcontracten voor universiteitssporten op te schorten “totdat het agentschap passende regelgeving implementeert”, aldus een persbericht van 14 januari.
“Het antwoord kan niet de status quo zijn. We hebben één reeks eerlijke, transparante normen nodig”, zei NCAA-president Charlie Baker.