RALEIGH, NC – De vrouw die in 2006 drie lacrossespelers van de Duke University valselijk beschuldigde van haar verkrachting – die de nationale krantenkoppen haalde en spanningen veroorzaakte over ras, klasse en het voorrecht van universiteitsatleten – heeft voor het eerst publiekelijk toegegeven dat zij het verhaal heeft verzonnen.
Crystal Mangum, die zwart is, zei in een interview met de podcast ‘Let’s Talk with Kat’ dat ze ‘een verhaal verzon dat niet waar was’ over de blanke spelers die een feest bijwoonden waar ze werd ingehuurd om als stripper op te treden. “Omdat ik bevestiging wilde van mensen en niet van God.”
Aanbevolen video’s
“Ik getuigde vals tegen hen door te zeggen dat ze mij verkrachtten terwijl ze dat niet deden en dat was verkeerd”, zei de 46-jarige Mangum in het interview, dat maandag werd vrijgegeven. Het interview werd vorige maand opgenomen in de North Carolina Correctional Institution for Women, waar Mangum gevangen zit omdat ze haar vriend in 2011 dodelijk heeft neergestoken.
De voormalige Duke-spelers werden in 2007 onschuldig verklaard nadat het verhaal van Mangum onder juridisch onderzoek uiteenviel. Het kantoor van de procureur-generaal concludeerde dat er geen geloofwaardig bewijs was dat er ooit een aanval had plaatsgevonden, en het onderzoek vond geen DNA, getuigen of ander bewijsmateriaal om het verhaal van Mangum te bevestigen.
De aanklager van Durham die de zaak van Mangum verdedigde, werd geschorst wegens liegen en wangedrag. Aanklagers weigerden destijds aangifte te doen tegen Mangum vanwege de valse beschuldigingen.
De voormalige lacrossespelers bereikten in 2007 een geheime schikking met Duke University nadat ze deze hadden aangeklaagd wegens de afhandeling van de beschuldigingen van verkrachting.
Mangum, die in 2013 werd veroordeeld voor doodslag en in aanmerking komt om al in 2026 uit de gevangenis te worden vrijgelaten, vertelde de podcast-interviewer dat ze hoopt dat de drie vals beschuldigde mannen haar kunnen vergeven.
“Ik wil dat ze weten dat ik van ze hou en dat ze dat niet verdienden”, zei ze.
Podcaster Kat DePasquale uit Durham zei dat ze Mangum schreef omdat ze nieuwsgierig was naar de zaak die zoveel aandacht kreeg, en dat Mangum terugschreef dat ze wilde praten.
Mangum’s verontschuldiging leek Cooney oprecht en ‘een goede eerste stap’, maar hij zei dat de beslissing om haar te vergeven uiteindelijk aan de drie voormalige lacrossespelers ligt.
“Het zal de rest van hun leven een deel van hun biografie blijven en een deel van hun overlijdensberichten”, zei Cooney over de drie mannen.