WASHINGTON – VS en Litouwse troepen en autoriteiten worstelen om een moerassig gebied in Litouwen af te voeren in een voortdurende poging om vier Amerikaanse leger soldaten te herstellen die drie dagen geleden vermist werden. Het gepantserde voertuig van de soldaten werd ontdekt in 15 voet water en tot nu toe zijn teams niet in staat geweest om naar binnen te komen of eruit te trekken.
US Army Europa en Afrika zeiden vrijdag dat kranen, een pomp met grote capaciteit en meer dan 30 ton grind zijn binnengebracht om het water af te tappen, de modder te graven en de M88 Hercules uit het moeras te trekken. Ze waarschuwen dat dit een lange operatie zal zijn.
Aanbevolen video’s
In een verklaring zei het leger dat het gebied rond de site “ongelooflijk nat en moerassig is en het gewicht niet ondersteunt van de apparatuur die nodig is voor het herstel van het 70-ton voertuig zonder significante technische verbeteringen. Het aftappen van het gebied is langzaam en moeilijk geweest vanwege grondwaterzweep.”
De vier soldaten, wiens identiteiten niet zijn vrijgelaten, werden dinsdag vroeg vermist toen ze op een missie waren om een ander legervoertuig te herstellen tijdens de training van de eenheid. De Hercules zijn woensdag gevonden en teams werken sindsdien om het voertuig eruit te krijgen.
De soldaten maken deel uit van de 1e brigade, 3e infanteriedivisie. Een Amerikaanse marineduikploeg wordt binnengebracht en de Poolse strijdkrachten hebben zich aangeboden om ingenieurs, extra apparatuur en 150 personeelsleden te sturen om ook te helpen.
“Dit zal een lange en moeilijke hersteloperatie zijn, maar we zijn absoluut toegewijd om onze soldaten naar huis te brengen,” zei majoor generaal Curtis Taylor, commandant van 1st Armored Division. “Ik blijf ongelooflijk onder de indruk van de discipline, toewijding en kameraadschap in deze eenheid terwijl ze proberen hun ontbrekende kameraden te herstellen.”
De soldaten werden vermist tijdens een oefening op de algemene Silvestras Žukauskas Training Ground in Pabradė, een stad op minder dan 6 mijl (10 kilometer) van de grens met Wit -Rusland.