WASHINGTON – De VS zal Oekraïne een onbekend aantal middellangeafstandsclusterbommen en een arsenaal aan raketten, artillerie en pantservoertuigen sturen in een militair hulppakket ter waarde van in totaal ongeveer 375 miljoen dollar, aldus Amerikaanse functionarissen dinsdag.
Ambtenaren verwachten een aankondiging op woensdag, wanneer wereldleiders elkaar ontmoeten bij de Algemene Vergadering van de VN, en de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy zijn aanwezigheid daar gebruikt om steun te vergaren en de VS ervan te overtuigen zijn troepen toe te staan om langeafstandswapens te gebruiken om dieper Rusland binnen te dringen. De volgende dag ontmoet Zelenskyy president Joe Biden en vicepresident Kamala Harris in Washington.
Aanbevolen video’s
De hulp omvat lucht-grondbommen, die clustermunitie bevatten en kunnen worden afgevuurd door Oekraïense straaljagers, evenals munitie voor de High Mobility Artillery Rocket Systems (HIMARS), Javelin en andere anti-pantsersystemen, Mine Resistant Ambush Protected-voertuigen, overbruggingssystemen en andere voertuigen en militair materieel, aldus functionarissen. De Amerikaanse functionarissen spraken op voorwaarde van anonimiteit omdat de hulp nog niet openbaar is gemaakt.
Het nieuwste wapenpakket, dat via de presidentiële terugtrekkingsbevoegdheid is verstrekt, is een van de grootste die onlangs zijn goedgekeurd. Het is bedoeld om voorraden van het Pentagon te halen, zodat de wapens sneller naar Oekraïne kunnen worden geleverd.
Het komt omdat bijna $ 6 miljard aan financiering voor hulp aan Oekraïne eind deze maand zou kunnen verlopen, tenzij het Congres actie onderneemt om de bevoegdheid van het Pentagon om wapens uit zijn voorraad naar Kiev te sturen, te verlengen. Congresleiders kondigden aan dat ze zondag een akkoord bereikten over een wetsvoorstel voor kortetermijnuitgaven, maar het is onduidelijk of er taal wordt toegevoegd aan de tijdelijke maatregel die de bevoegdheid van het Pentagon om wapens naar Oekraïne te sturen, uitbreidt, terwijl de onderhandelingen met het Congres doorgaan.
Oekraïense en Russische troepen vechten in het oosten, waaronder man-tegen-man gevechten in de grensregio van Kharkiv, waar Oekraïne Rusland heeft verdreven uit een enorme verwerkingsfabriek in de stad Vovchansk die vier maanden bezet was, zeiden functionarissen dinsdag. Tegelijkertijd blijven Oekraïense troepen terrein houden in de Russische regio Koersk na een gewaagde inval daar vorige maand.
De aankondiging van de hulp volgt kort op Zelensky’s zeer geheime bezoek afgelopen zondag aan een munitiefabriek in Pennsylvania. Hij wilde de arbeiders bedanken die 155 mm-granaten produceren, een van de meest broodnodige munitie voor de strijd van zijn land tegen de Russische grondtroepen.
Inclusief dit laatste pakket hebben de Verenigde Staten sinds de Russische inval in februari 2022 meer dan 56,2 miljard dollar aan veiligheidshulp aan Oekraïne verstrekt.
Lee deed verslag vanuit de Verenigde Naties.