PORTLAND, Maine – De Amerikaanse regering heeft dinsdag de winnende biedingen gekozen om windenergie voor de kust van New England te ontwikkelen tijdens de eerste commerciële verkoop voor drijvende offshore-windenergie aan de Atlantische kust.
Het Bureau of Ocean Energy Management hield een huurverkoop en selecteerde bijna $ 22 miljoen aan winnende biedingen voor vier huurgebieden van twee bedrijven. De verkoop is een belangrijke stap in de richting van het versnellen van het doel van president Joe Biden om de offshore windenergiecapaciteit tegen 2030 dramatisch uit te breiden.
Aanbevolen video’s
Milieuactivisten prezen de huurverkoop, hoewel commerciële vissers die de uitbreiding van offshore-windenergie in twijfel trekken, zeggen dat ze er nog steeds tegen zijn. De huurgebieden bevinden zich in de Golf van Maine, een cruciale visgrond voor de Amerikaanse kreeftenindustrie.
De toekenning van de huurcontracten is “een cruciale stap in onze strijd tegen de klimaatverandering”, aldus de Amerikaanse minister van Binnenlandse Zaken Deb Haaland.
“Samen kunnen we goedbetaalde banen creëren, een binnenlandse toeleveringsketen opbouwen en ervoor zorgen dat het momentum van deze offshore-industrie nog generaties lang voortduurt”, aldus Haaland in een verklaring.
Twee van de huurcontracten gingen naar Avangrid Renewables voor gebieden ongeveer 55 kilometer van Massachusetts. De andere twee huurcontracten gingen naar Invenergy NE Offshore Wind voor gebieden ongeveer 40 kilometer van Massachusetts. De vier gebieden samen zijn ruim 1.600 vierkante kilometer groot.
De gehuurde gebieden hebben het potentieel om meer dan 2,3 miljoen huizen van stroom te voorzien, aldus het ministerie van Binnenlandse Zaken in een verklaring.
Avangrid zei in een verklaring dat de gehuurde gebieden het bedrijf in staat zullen stellen drijvende windtechnologie te ontwikkelen. De volgende generatie offshore-windenergie vindt steeds vaker plaats in diepe wateren, aldus het bedrijf.
Avangrid is samen met Copenhagen Infrastructure Partners mede-eigenaar van het Vineyard Wind-project, een windpark met 62 turbines dat in aanbouw is, 24 kilometer voor de kust van Massachusetts.
“Het veiligstellen van deze huurgebieden biedt een unieke kans om onze groeiende activiteiten tegen een aanzienlijke waarde vooruit te helpen, en versterkt onze niet-aflatende inzet om de regio New England te helpen voldoen aan haar groeiende behoefte aan betrouwbare, schone energie”, aldus Pedro Azagra, CEO van Avangrid in een verklaring.
Het Bureau of Ocean Energy Management had voor deze maand een drijvende offshore-windverkoop voor de kust van Oregon gepland, maar deze werd uitgesteld vanwege een gebrek aan interesse van bieders en tegenstand van de gouverneur.
De Maine Lobstermen’s Association, een grote commerciële visserijhandelsgroep die zich heeft verzet tegen de uitbreiding van offshore windenergie, typeerde de huurverkoop als “een nieuwe gevaarlijke stap in de richting van de industrialisatie van een van de meest productieve mariene ecosystemen ter wereld.”
De vereniging zei dat geen enkel deel van de Golf van Maine geschikt is voor offshore windenergie. Maar de Conservation Law Foundation en andere milieu- en hernieuwbare energiegroepen zeiden dat uitgebreide windenergie bij New England van cruciaal belang is in het tijdperk van klimaatverandering.
“De huurverkoop aan de Golf van Maine is een cruciale stap in onze transitie naar schone energie en voor de regio om de klimaatschadelijke uitstoot aanzienlijk te verminderen”, zegt Kate Sinding Daly, senior vice-president voor recht en beleid bij de Conservation Law Foundation.