TANZANIA – De Verenigde Staten hebben donderdag aangekondigd dat ze de toevoeging van twee nieuwe permanente zetels voor Afrikaanse landen in de machtige VN-Veiligheidsraad zullen steunen – en een allereerste niet-permanente zetel voor een klein eiland in ontwikkeling.
De Amerikaanse ambassadeur bij de VN, Linda Thomas-Greenfield, deed de aankondiging in een toespraak tot de Raad voor Buitenlandse Betrekkingen. Zij noemde het een vervolg op de aankondiging van de Amerikaanse president Joe Biden van twee jaar geleden dat de VS de uitbreiding van het orgaan naar 15 leden steunt.
Aanbevolen video’s
Hoewel Afrika drie niet-permanente zetels in de Veiligheidsraad heeft, staat dat Afrikaanse landen niet toe “hun kennis en stem ten volle te laten horen”, zei ze.
“Daarom, naast het niet-permanente lidmaatschap voor Afrikaanse landen, steunt de Verenigde Staten het creëren van twee permanente zetels voor Afrika in de raad,” zei Thomas-Greenfield. “Het is wat onze Afrikaanse partners nastreven, en het is wat wij rechtvaardig vinden.”
Thomas-Greenfield zei later echter dat Washington tegen het geven van vetorecht aan de Afrikaanse landen is die de twee permanente zetels zouden bezetten, omdat het veto het werk van de Veiligheidsraad ‘disfunctioneel’ maakt.
Dat standpunt toont de grenzen aan de hoeveelheid macht die Washington aan een ander land wil geven. Hoewel resoluties van de Veiligheidsraad juridisch bindend zijn, worden ze vaak genegeerd door landen die het doelwit zijn.
Vrijwel alle landen zijn het erover eens dat bijna acht decennia nadat de Verenigde Naties werden opgericht in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog, de Veiligheidsraad moet worden uitgebreid om de wereld in de 21e eeuw te weerspiegelen en meer stemmen te omvatten. Maar de centrale vraag — en het grootste meningsverschil — blijft hoe we dat moeten doen.
De Veiligheidsraad, die belast is met het handhaven van de internationale vrede en veiligheid, is sinds de oprichting in 1945 niet veranderd: 10 niet-permanente leden uit alle delen van de wereld, gekozen voor een termijn van twee jaar zonder vetorecht, en vijf landen die aan het einde van de Tweede Wereldoorlog dominante mogendheden waren, zijn nu permanente leden met vetorecht: de Verenigde Staten, Rusland, China, Groot-Brittannië en Frankrijk.
Het vetorecht van Rusland heeft bijvoorbeeld elke actie van de raad inzake de oorlog in Oekraïne verhinderd. Bovendien heeft de Amerikaanse steun voor haar bondgenoot Israël de reactie van de raad op de oorlog in Gaza beperkt.
Pogingen om de raad te hervormen zodat deze de veranderende wereld weerspiegelde, begonnen in 1979.
In 2005 riepen wereldleiders op dat de raad “breder representatief, efficiënt en transparanter” moest zijn. Dat jaar legde de Algemene Vergadering, die alle hervormingen van de raad moet goedkeuren, drie rivaliserende resoluties om het ledenaantal uit te breiden op de plank, een weerspiegeling van de diepe verdeeldheid die tot op de dag van vandaag voortduurt.
In september 2022 riep Biden op tot het verhogen van het aantal permanente en niet-permanente leden, inclusief “permanente zetels voor de landen die we al lang steunen, en permanente zetels voor landen in Afrika, Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.” De Verenigde Staten steunen al lang permanente zetels voor Duitsland, Japan en India.
Thomas-Greenfield maakte geen melding van Bidens andere belofte over permanente zetels voor landen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Maar een hoge Amerikaanse regeringsfunctionaris, die anoniem wilde blijven om verslaggevers te informeren voorafgaand aan de aankondiging, zei dat de VS nog steeds permanente zetels voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, plus Afrika, steunt.
Als reactie op landen die betoogden dat het tijd is dat de VN verder kijkt dan alleen regionale vertegenwoordiging, kondigde de Amerikaanse ambassadeur ook aan dat de Verenigde Staten de oprichting van een extra roulerende zetel voor kleine eilandstaten in ontwikkeling steunen.
“Deze 39 staten vormen geen monoliet. Ze herbergen 65 miljoen mensen, verspreid over meer dan 1.000 eilanden,” zei ze. “Maar elk heeft kritische inzichten in een reeks internationale vredes- en veiligheidskwesties, waaronder met name de impact van klimaatverandering.”
Thomas-Greenfield zei dat de Verenigde Staten van plan zijn “onze principes daadwerkelijk op papier te zetten” en een resolutie op te stellen om de raad te hervormen.
Sommige landen betogen dat, voordat er over een resolutie wordt onderhandeld, “alle 193 lidstaten het eens moeten zijn over hoe een hervormde raad eruit moet zien”, zei ze.
“Ik ben een optimist. Maar ik ben ook een realist. En de realiteit is dit: geen enkele hoeveelheid conversatie zal ons ooit tot een plek van totale consensus over dit onderwerp brengen,” zei Thomas-Greenfield.