Flourtown, PA. – Rory McIlroy heeft misschien zijn Masters Club Dinner -menu gescoord toen hij handtekeningzoekers vertelde dat hij op weg was naar een hap in Angelo’s Pizzeria, de huidige Philly Hot Spot voor Cheesesteaks.
Een fan was het daar niet mee eens, wat suggereert dat McIlroy in plaats daarvan in de buurt van Verona’s pizza zou moeten raken voor een late lunch.
Aanbevolen video’s
Iedereen, vooral bij de door regen geslogde Truist Invitational, had een mening voor McIlroy weken nadat hij zijn levenslange droom had vervuld om de Masters te winnen en de carrière Grand Slam won.
Misschien kwam het beste advies van goede vriend en frequente speelpartner, Shane Lowry.
“Ik blijf tegen hem zeggen, wat hij nu ook doet, het maakt niet uit,” zei Lowry.
Het probleem met die manier van denken, McIlroy is niet echt op die manier gebouwd, om prestaties uit het verleden te laten – zelfs één zo recent, even opwindend, als het winnen van de Masters – staat in de weg om de volgende te winnen.
McIlroy gebruikte zes birdies om een 3-under-67 te schieten in de Philadelphia Cricket Club op vrijdag en bleef op een opvallende afstand van de top van het klassement op weg naar het weekend. McIlroy speelde zijn eerste individuele toernooi sinds hij zijn plaats in golfgeschiedenis innam als de zesde speler met de carrière Grand Slam.
Lowry, de British Open-winnaar van 2019, gaf zelfs toe dat McIlroy niet precies zou uitkussen bij de Truist, een kenmerkend toernooi, maar de meeste spelers gebruiken als een afstelling voor het PGA-kampioenschap van volgend weekend in Quail Hollow Club in Charlotte, North Carolina.
“Ik vond het moeilijk in 2019 toen ik de opening won om terug te komen en, je wilt het bijna soms te veel om dat bijna te vergeten en verder te gaan,” zei Lowry. “Ik denk dat er een deel van je is dat zou moeten genieten van wat je net hebt gedaan.”
McIlroy werd herinnerd door Philly -fans gedurende de eerste twee rondes van alle buit die gepaard gaat met zijn stuk golfgeschiedenis. Degenen die de regen trotseerden – en $ 27 Cheesesteaks en $ 22 Fairway Margaritas – brachten hem over de hele Wissahickon -cursus en schreeuwde “Masters Champ!” of “De kampioen is hier!” voorafgaand aan elk T -shirt. Er waren, zoals altijd, de alomtegenwoordige “Rory!” Chants die McIlroy heeft geprobeerd te negeren.
Maar het is moeilijker om te voorkomen dat de gedachten van die meesters blijven hangen als er brullende herinneringen zijn aan zijn succes op elke gat.
“We hebben allemaal onze eigen uitdagingen, en als mijn uitdaging is om te proberen me op het heden te concentreren en niet na te denken over een droom die een paar weken geleden uitkomt, dan is dat een vrij goede uitdaging,” zei McIlroy.
Bij naam won McIlroy Truist in 2010, 2015, 2021 en 2024. Op locatie was Wissahickon een nieuwe voor hem, de kleine voorsteden die een jaar in de voorsteden diende als een stopgap van een jaar met Quail Hollow die zich klaarmaakte voor de PGA.
Wissahickon kwam met enige frustratie, met name op nr. 17 toen zijn rit de fairway miste en op een steile helling landde. Hij kreeg nauwelijks zijn volgende schot van de heuvel en veegde de ruwe frustratie met zijn club. Het gat was een van zijn drie bogeys.
“Als de golfbal net iets korter zou worden, zou deze cursus geweldig zijn,” zei McIlroy. “Niet dat het sowieso niet geweldig is, maar op dit moment zijn we voor de afstanden die we raken, het is waarschijnlijk 500 of 600 meter te kort.”
Hij had meer geluk op nr. 14 en zinkt een 28-voet birdie putt op het par-3-hole.
De 36-jarige McIlroy is de laatste tijd in een traan en ging terug naar afgelopen november, toen hij het DP World Tour Championship in Dubai won. Hij won in februari op Pebble Beach en het spelerskampioenschap in maart.
Al die prestaties zijn ingeslikt door de enorme omvang van Augusta.
Hij lachte toen het meest verrassende wat er werd gevraagd sinds het winnen van de Masters en zei: “Ik denk dat iedereen vergat dat ik de spelers heb gewonnen.”
“Kijk, uiteraard (de meesters) staat voorop in ieders gedachten vanwege wat het betekende en hoe ik het deed en al dat soort dingen, maar ik denk dat het voor mij geweldig is dat ik het kon doen, maar niet, niet dat ik het in de achteruitkijkspiegel achterlaat, maar ik heb nog veel golf over om dit jaar te spelen.
Al met drie overwinningen dit jaar heeft zijn Masters -overwinning al een gesprek van een kalender Grand Slam aangewakkerd. McIlroy heeft in mei vier overwinningen in Quail Hollow.
“Het is zeker een zeer consistente periode geweest,” zei McIlroy. “Zelfs als ik het gevoel heb dat ik mijn best niet heb gespeeld, vind ik een manier. Ik denk dat ik dat dan heb over een completere golfer zijn, als een deel van mijn spel niet aan is, dan kan ik misschien in een ander deel leunen. Zoals vandaag is ik nogal wat putts en het maken van mijn score op die manier in plaats van de bal te slaan ongelooflijk goed.”