Abuja -Rwanda-gesteunde rebellen hebben in minder dan een maand na een grote escalatie in hun jarenlang gevechten tegen overbelaste en verzwakte Congolese troepen twee belangrijke steden in Congo’s Mineral Rich East veroverd.
Met de steun van duizenden troepen uit het naburige Rwanda, namen de M23 -rebellen vorige maand voor het eerst Goma voordat ze dit weekend naar Bukavu marcheerden in een ongekende opmars, omdat ze meer dan een decennium geleden de wapens namen, waardoor de angst voor regionale oorlogvoering verder werd opgevoed.
Aanbevolen video’s
Wie zijn de rebellen en wat willen ze?
M23 is een van de ongeveer 100 gewapende facties die strijden om controle in het oosten van Congo. Maar in tegenstelling tot de anderen, bestaan ze voornamelijk uit etnische tutsi’s die niet kunnen integreren in het Congolese leger. De groep zegt dat het etnische tutsis en Congolese van Rwandese oorsprong verdedigt door discriminatie, hoewel critici zeggen dat hun door Rwanda gesteunde campagne een voorwendsel is voor economische en politieke invloed op Oost-Congo.
M23 wordt ondersteund met troepen en wapens van het naburige Rwanda, volgens ons en VN -experts. Rwanda’s oude president Paul Kagame beschuldigt de Congolese president Felix Tshisekedi van het overzien van de zorgen van Congo’s etnische tutsis en het negeren van eerdere vredesovereenkomsten.
Hoe zijn ze erin geslaagd om meer grond te vangen?
De overname van Goma van de M23 in de provincie Noord -Kivu was getuige van intense gevechten met de regering en geallieerde troepen die lichamen op straat lieten liggen en duizenden Congolese soldaten die hun armen overgaven.
Maar de rebellen hadden het blijkbaar veel gemakkelijker in Bukavu, 100 kilometer (62 mijl) ten zuiden van Goma, waar bewoners meldden dat Congolese troepen vluchtten toen M23 -jagers de stad binnen marcheerden met weinig weerstand.
De redenen voor de timing van de “All-out Assault” van M23 kunnen het besef zijn dat ze slechts beperkte weerstand tegenkwamen en tegen een open deur duwden, zei de denktank van de International Crisis Group.
Wat wordt er gedaan om het conflict op te lossen?
De internationale gemeenschap heeft meestal dezelfde retoriek gebruikt sinds de nieuwste M23 -vooruitgang begon op 26 januari, met landen die nadrukkelijk zijn op dialoog en de terugtrekking van de rebellen, maar stopt met financiële en diplomatieke druk op Kigali, zoals het geval was in 2012, toen M23 Nam Goma voordat hij eruit trok.
Een top van leiders uit Oost- en Zuid -Afrika riep op tot een onmiddellijk staakt -het -vuren, maar riep met name geen rebellen op zich terug te trekken uit Goma.
Waarnemers hebben gezegd dat de gedempte internationale druk op Rwanda deels is vanwege de schuld over het falen om in te grijpen om de genocide van 1994 in Rwanda te stoppen, evenals de evoluerende status van het land onder Kagame zowel in Afrika als in het Westen.
Murithi Mutiga, directeur van Afrika bij het ICG, zei dat het Afrikaanse landen grotendeels de schuld is van het negeren van de waarschuwingssignalen van het conflict. Hij zei dat de laatste gevechten “een falen van Afrikaanse bemiddeling” was.
Anders dan in 2012, toen ze zich in minder dan een week terugtrokken uit Goma, is de M23 meer aangemoedigd door Rwanda’s steun met troepen en wapens, voegde Mutiga eraan toe.
Kan dit escaleren in regionale oorlogvoering?
Het conflict heeft regionale complicaties met de betrokkenheid van de zuidelijke en oostelijke buren van Congo, wiens legers werden uitgenodigd door Tshisekedi toen M23 weer opdook aan het einde van 2021.
Sommige bondgenoten van Congo hebben verliezen geleden, waaronder Zuid -Afrika met 14 vredeshandhavers gedood in de gevechten voor Goma. Autoriteiten in Burundi zeggen ook dat hun troepen zijn aangevallen door de rebellen.
“Het risico op een regionale confrontatie is nooit hoger geweest,” zei Mutiga.
De bezorgdheid over een escalatie voorbij Congo komt ook voort uit de oorlogen van het land tussen 1996 en 2003, toen de buren van Congo en gewapende groepen vochten over toegang tot metalen en zeldzame aardmineralen zoals koper, kobalt, lithium en goud. Tot 6 miljoen mensen zijn gestorven tijdens het langdurige conflict genaamd ‘Afrika’s wereldoorlog’.
Wat doet de regering van Congo?
Tshisekedi, die zijn land heeft bedreigd, zou terugvechten, is blijven actie van de internationale gemeenschap blijven eisen, waarvan hij zegt dat het Rwanda niet heeft onder druk gezet.
Hoewel de regering van Congo heeft gezegd dat het openstaat voor gesprekken die M23 -leiders ook hebben afgesproken, zeggen de autoriteiten in Kinshasa dat ze moeten worden gehouden binnen het kader van eerdere vredesovereenkomsten en niet de opmars van M23.
Aan de andere kant kijkt M23 naar politieke macht en zegt dat het vecht tegen corruptie en slecht bestuur in gebieden die het nu beheerst. De groep heeft gezegd dat het openstaat voor een “directe en oprechte” dialoog om de grondoorzaken van het conflict aan te pakken en alleen een staakt -het -vuren af te dwingen als het Congolese leger hun militaire campagne in de regio stopt.