WASHINGTON – Als je de vroege herfstactie voor griep- en COVID-19-vaccins hebt gemist, is het nog niet te laat.
Gezondheidsfunctionarissen zeggen dat het belangrijk is om vóór de feestdagen gevaccineerd te worden, wanneer luchtweginfecties zich vaak verspreiden tijdens reizen en feesten binnenshuis.
Aanbevolen video’s
Deze virussen hebben dit najaar tot nu toe niet voor veel problemen gezorgd. Maar COVID-19 heeft de neiging om in de wintermaanden een sprong te maken, een stijging die meestal begint rond Thanksgiving en piekt in januari.
En dat valt samen met het griepseizoen, dat doorgaans in november of december begint en in januari of februari zijn hoogtepunt bereikt.
Het lichaam heeft na elke injectie ongeveer twee weken nodig om immuniteit op te bouwen – wat betekent dat vaccinatie nodig is voordat deze virussen zich beginnen te verspreiden. Veel oudere volwassenen hebben ook bescherming nodig tegen een ander risicovol wintervirus, RSV.
Ja, u kunt uw griep- en COVID-19-inentingen tegelijkertijd krijgen. Noem ze geen boosters; ze zijn niet zomaar een dosis bescherming van vorig jaar. Het coronavirus en de griep zijn ontsnappingsartiesten die voortdurend muteren om de immuunafweer van uw lichaam te omzeilen, dus beide vaccins worden jaarlijks opnieuw geformuleerd om zich op nieuwere stammen te richten.
Hoewel ze niet perfect zijn, bieden vaccinaties een sterke bescherming tegen een ernstig geval van griep of COVID-19 – of tegen het overlijden ervan.
“Het zal misschien niet elke infectie voorkomen, maar die infecties zullen minder ernstig zijn”, zegt dr. Demetre Daskalakis van de Centers for Disease Control and Prevention. “Ik heb liever dat mijn grootmoeder of mijn overgrootmoeder even snuffelt dan dat ik met Thanksgiving naar de eerste hulp moet.”
Vorig jaar kreeg slechts 45% van de volwassenen een griepvaccinatie en nog minder, 23%, kreeg een COVID-19-injectie.
“Onze beste verdediging om onszelf, onze dierbaren en iedereen om ons heen te beschermen is een simpel schot”, zei Dr. Bruce A. Scott, president van de American Medical Association, in een recente verklaring.
Hoewel het misschien uit de krantenkoppen is verdwenen, heeft het coronavirus vorig jaar nog steeds meer Amerikanen gedood dan de griep.
“Misschien geloven we dat het niet aan mij zal liggen, maar laten we geen risico nemen”, zegt Dr. Michael Knight van de George Washington Universiteit. “Waarom zou je geen vaccin krijgen dat je zal helpen dat risico te verminderen?”
Wie heeft een herfst-COVID-19- of griepvaccinatie nodig?
De CDC dringt aan op zowel een bijgewerkte COVID-19-injectie als een jaarlijks griepvaccin voor iedereen van 6 maanden en ouder. Als u onlangs COVID-19 heeft gehad, kunt u twee of drie maanden wachten, maar moet u toch een bijgewerkte vaccinatie krijgen vanwege de verwachte wintergolf.
Beide virussen kunnen vooral gevaarlijk zijn voor bepaalde groepen, waaronder ouderen en mensen met een zwak immuunsysteem en long- of hartaandoeningen. Jonge kinderen zijn ook kwetsbaarder. De CDC telde vorig jaar 199 kindersterfgevallen als gevolg van griep.
Zwangerschap vergroot ook de kans op ernstige COVID-19 of griep – en vaccinatie beschermt mom plus ervoor dat de pasgeborene ook enige bescherming heeft.
Bovendien beveelt de CDC aan dat mensen van 65 jaar en ouder zes maanden na hun valdosis een tweede COVID-19-injectie krijgen om hun bescherming het hele jaar door te versterken, aangezien het coronavirus niet alleen een winterbedreiging is. Mensen met een verzwakt immuunsysteem komen ook in aanmerking voor extra doses.
Wat is er nieuw aan de COVID-19-injecties?
De opnames van afgelopen herfst waren gericht op een coronavirusstam die zich niet langer verspreidt, terwijl de opnames van dit jaar zijn afgestemd op een nieuw deel van de coronavirus-stamboom. De injecties van Pfizer en Moderna zijn geformuleerd tegen een virussubtype genaamd KP.2, terwijl het Novavax-vaccin zich richt op de ouderstam, JN.1. Daskalakis zei dat ze allemaal een goede kruisbescherming zouden moeten bieden aan andere subtypes die zich nu verspreiden.
De mRNA-vaccins van Pfizer en Moderna kunnen worden gebruikt door volwassenen en kinderen vanaf 6 maanden. De Novavax-injectie is een meer traditioneel eiwitvaccin gecombineerd met een immuunversterker en staat open voor iedereen van 12 jaar en ouder.
Welk griepvaccin moet u kiezen?
Hoge dosis shots en eentje met een speciale immuunbooster zijn bedoeld voor mensen van 65 jaar en ouder, maar als ze die niet gemakkelijk kunnen vinden, kunnen ze kiezen voor een reguliere griepprik voor alle leeftijden.
Voor mensen die geen shot-aversie hebben, is de neusspray FluMist verkrijgbaar voor kinderen van 2 tot 49 jaar bij apotheken en klinieken, hoewel deze volgend jaar ook voor thuisgebruik beschikbaar zal zijn.
Alle griepvaccinaties dit jaar beschermen tegen twee type A-griepstammen en één type B-stam. Een andere, ooit veel voorkomende vorm van type B-griep, stopte een paar jaar geleden met de verspreiding en werd uit het vaccin verwijderd.
Hoe zit het met dat andere virus, RSV?
RSV, of respiratoir syncytieel virus, is voor de meeste mensen een verkoudheidsvirus, maar ook ziekenhuizen staan elke winter vol en kunnen dodelijk zijn voor kinderen onder de vijf jaar, ouderen en mensen met bepaalde risicovolle gezondheidsproblemen.
De CDC beveelt een RSV-vaccinatie aan voor iedereen van 75 jaar en ouder, en voor mensen van 60 tot 74 jaar die een verhoogd risico lopen. Dit is een eenmalige vaccinatie, geen jaarlijkse vaccinatie – maar slechts 24% van de senioren kreeg dit vorig jaar. Het wordt ook laat in de zwangerschap aanbevolen om baby’s te beschermen die in de herfst en winter zijn geboren.
En hoewel “je arm pijn kan doen en je je misschien een dag lang beroerd voelt”, is het ook prima om de RSV-, griep- en COVID-19-vaccins tegelijkertijd te krijgen, zei Daskalakis.
Wat gaat het kosten?
De vaccins zouden gratis zijn onder Medicare, Medicaid en de meeste particuliere verzekeringsplannen als mensen een provider in het netwerk gebruiken.
Ongeveer 1,5 miljoen onverzekerde volwassenen kregen vorig jaar gratis COVID-19-vaccinaties via een federaal programma, maar daar is een einde aan gekomen. In plaats daarvan verstrekt de CDC 62 miljoen dollar aan gezondheidsafdelingen om de toegang te helpen verbeteren. Bel uw plaatselijke gezondheidsafdeling om te vragen naar de opties.
Kijk op de website van de overheid, vaccins.gov, voor beschikbaarheid bij lokale apotheken.