Walgreens heeft ermee ingestemd om tot $ 350 miljoen te betalen in een schikking met het Amerikaanse ministerie van Justitie, die de apotheek beschuldigde van het illegaal vullen van miljoenen recepten in het afgelopen decennium voor opioïden en andere gereguleerde stoffen.
De landelijke drogisterijketen moet de overheid ten minste $ 300 miljoen betalen en is nog eens $ 50 miljoen verschuldigd als het bedrijf wordt verkocht, samengevoegd of overgedragen vóór 2032, volgens de nederzetting die afgelopen vrijdag is bereikt.
Aanbevolen video’s
De klacht van de regering, ingediend in januari in het Amerikaanse districtsrechtbank voor het noordelijke district van Illinois, beweert dat Walgreens bewust miljoenen illegale voorschriften heeft vervuld voor gereguleerde stoffen tussen augustus 2012 en maart 2023. Deze omvatten recepten voor overmatige opioïden en voorschriften die al vroeg aanzienlijk waren ingevuld.
“We zijn het zeer oneens met de juridische theorie van de regering en geven geen aansprakelijkheid toe,” zei Walgreens -woordvoerder Fraser Engerman in een verklaring. “Deze resolutie stelt ons in staat om alle opioïde gerelateerde geschillen te sluiten met federale, provinciale en lokale overheden en biedt ons gunstige voorwaarden vanuit een cashflowperspectief terwijl we ons concentreren op onze turnaround -strategie.”
Temidden van inzakkende winkelbezoeken en krimpend marktaandeel, kondigde Walgreens aan dat het afgelopen oktober 1.200 winkels in het hele land sloot. Rite Aid diende eind 2023 faillissement aan, omdat het ook te maken had met verliezen en opioïde rechtszaken. Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft in december een vergelijkbare rechtszaak aangespannen tegen CVS.
De klacht zegt dat Walgreens -apothekers deze recepten hebben gevuld, ondanks duidelijke rode vlaggen dat de voorschriften zeer waarschijnlijk ongeldig waren, en het bedrijf onder druk zette om ze snel te vervullen. De regering beweert dat de nalevingsfunctionarissen van Walgreen ‘substantieel bewijs’ hebben genegeerd dat haar winkels onwettige voorschriften vulden en belangrijke informatie over opioïde voorschrijvers van haar apothekers achterhield.
Walgreens zou vervolgens naar verluidt betaling hebben gezocht voor veel van de ongeldige voorschriften via Medicare en andere federale gezondheidszorgprogramma’s in strijd met de False Claims Act, volgens de regering.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie is verhuisd om zijn klacht te verwerpen in het licht van de regeling van vrijdag.
“Apotheken hebben een wettelijke verantwoordelijkheid om gereguleerde stoffen op een veilige en professionele manier voor te schrijven, geen gevaarlijke medicijnen alleen voor winst af te geven,” zei procureur -generaal Pamela Bondi in een verklaring. “Dit ministerie van Justitie streeft ernaar de opioïdecrisis te beëindigen en slechte actoren verantwoordelijk te houden voor hun falen om patiënten te beschermen tegen verslaving.”
Walgreen heeft ook een overeenkomst gesloten met de Drug Enforcement Administration om haar naleving van regels te verbeteren rond het verstrekken van gereguleerde stoffen, het handhaven van beleid en procedures die apothekers verplichten om de geldigheid van gereguleerde stoffenrecepten te bevestigen en een systeem te behouden voor het blokkeren van recepten voor voorschrijvers die illegitieme voorschriften produceren.
Met het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services heeft Walgreen ermee ingestemd om een nalevingsprogramma op te zetten en te onderhouden dat training, bestuursoverzicht en periodieke rapportage aan het Agentschap omvat met betrekking tot door de apotheek bedekte stoffen.
“Te midden van de opioïdecrisis die onze natie heeft geteisterd, vertrouwen we op apotheken om te voorkomen dat de onwettige verdeling van deze potentieel schadelijke stoffen niet wordt vergemakkelijkt,” zei Norbert E. Vint, plaatsvervangend inspecteur -generaal van het Amerikaanse kantoor van personeelsbeheer, in een verklaring.
De schikking lost vier zaken op die worden ingediend door voormalige klokkenluiders van Walgreens. In 2022 kwamen CVS en Walgreens overeen om meer dan $ 10 miljard te betalen in een multi-state afwikkeling van rechtszaken die tegen hen zijn ingesteld tijdens de tol van de opioïde crisis.
In de afgelopen acht jaar hebben drugmakers, groothandelaren en apotheken ingestemd met meer dan $ 50 miljard aan nederzettingen met regeringen – met het grootste deel van het geld dat moet worden gebruikt om de opioïde crisis te bestrijden.