Raleigh, NC -Sean Walker sneed naar het midden van het ijs en versloeg Logan Thompson voor een kritisch laat doel, waarna Andrei Svechnikov volgde met een lege klincher om de Carolina Hurricanes te helpen de Washington Capitals met 5-2 te verslaan op maandagavond en een 3-1 voorsprong te nemen in hun tweede ronde playoff-serie.
Carolina verbeterde thuis naar 5-0 in de play-offs en kan een tweede reis naar de Eastern Conference-finale in drie jaar veroveren door Game 5 in Washington op donderdag te winnen.
Aanbevolen video’s
“Als ik gewoon eerlijk ben met hoe ik erover denk, dacht ik dat onze eerste twee games (onderweg) misschien beter waren geweest dan sommige van deze spellen – alleen de kansen die we hebben opgegeven, iets te veel hier voor mij,” zei Hurricanes -coach Rod Brind’amour. “Maar duidelijk in deze tijd van het jaar gaat het om resultaten. Ik vind het leuk waar we zijn, dat is zeker.”
De score van Walker was een grote, kwam nadat de hoofdsteden binnen 3-2 waren getrokken op de one-timer explosie van Alex Ovechkin op een 5-op-3 power play met nog ongeveer acht minuten te gaan. Het begon op een puck -gevecht en de ongewone aanblik van Rasmus Sandin in Washington schaatsen er alleen in om het mes van zijn stok in een opening langs de planken te krijgen, waardoor Taylor Hall de puck kon verzamelen en een pass naar de stijgende wandelaar aan de linkerkant kan draaien.
Walker aarzelde om achter Jack Roslovic te snijden en te scoren op 16:45 om de leiding terug te duwen naar 4-2, wat zijn eerste carrière postseason-doel markeerde.
Svechnikov volgde met zijn zevende postseason -doelpunt kort nadat de hoofdsteden Thompson trokken, de kap na Carolina twee keer geleid door twee doelpunten, maar moest de laatste 10 minuten vasthouden.
“Ik denk dat we als geheel onze kalmte hebben gehouden,” zei Walker. “Niet echt in paniek, gewoon vastgehouden aan onze systemen.”
Hall, Seth Jarvis en Shayne Gostisbehere scoorden ook voor de orkanen, terwijl Frederik Andersen een shutout in de derde droeg voordat hij eindigde met 19 saves.
Net zo belangrijk is dat de orkanen tweemaal reageerden toen de hoofdsteden binnen een doelpunt in de derde liepen. Hall’s score op een 1-op-1 kans kwam minder dan drie minuten nadat Jakob Chychrun de hoofdsteden binnen 2-1 had gebracht, sprong op een lange pass van Roslovic nadat hij langzaam terugkwam en de verdediging van Washington hem verloor.
De score van Walker kwam ongeveer 4 1/2 minuten na het doel van Ovechkin.
De explosie van Ovechkin kreeg voor het eerst deze serie de NHL’s carrièredoelenleider op het scoreblad. Thompson eindigde met 32 saves.
“We geven onszelf wat kansen, we worden gewoon niet uitgevoerd, het spel maken, hoe je het ook wilt noemen,” zei Washington -coach Spencer Carbery. “En wat fouten maken – en ze profiteren van het hoofd.”
Tot dat moment kreeg het beste zaad van de Eastern Conference een snelle start na een shutout van Game 3, beginnend met Connor McMichael die een 1-op-1 kans kreeg op Andersen in de openingsminute. Aliaksei protas gevolgd door kort daarna de juiste post te rinkelen.
Washington slaagde er ook op slechts één schot op doel tijdens een power play van 4 minuten, de eerste 3 1/2 minuten van degenen die de eerste periode kwamen afsluiten.
“Hun penalty -kill is uitstekend, het beste in de competitie, is voor het laatst, wat dan ook, vijf jaar noemen,” zei Carbery. “Maar het kan er niet zo uitzien. Het kan er niet zo uitzien.”