NEW YORK – Walmart, ’s werelds grootste detailhandelaar, draait zijn diversiteits-, gelijkheids- en inclusiviteitsbeleid terug en sluit zich aan bij een groeiende lijst van grote bedrijven die hetzelfde hebben gedaan nadat ze werden aangevallen door conservatieve activisten.
De veranderingen, maandag bevestigd door Walmart, zijn ingrijpend en omvatten alles van het niet hernieuwen van een vijfjarige verbintenis voor een gelijkheidsraciaal centrum dat in 2020 werd opgericht na de politiemoord op George Floyd, tot het terugtrekken uit een prominente homorechtenindex. En als het om ras of geslacht gaat, zal Walmart geen voorrang geven aan leveranciers.
Aanbevolen video’s
De stappen van Walmart onderstrepen de toenemende druk waarmee het Amerikaanse bedrijfsleven wordt geconfronteerd terwijl het land blijft omgaan met de gevolgen van de uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof van juni 2023, waarmee een einde kwam aan positieve discriminatie bij toelating tot universiteiten. Aangemoedigd door dat besluit hebben conservatieve groepen rechtszaken aangespannen waarin ze soortgelijke argumenten aandragen tegen bedrijven, waarbij ze zich richten op initiatieven op de werkplek, zoals diversiteitsprogramma’s en wervingspraktijken die prioriteit geven aan historisch gemarginaliseerde groepen.
Daarnaast heeft de conservatieve politieke commentator en activist Robby Starbuck zich achter het bedrijfsbeleid van DEI gezet en individuele bedrijven op het socialemediaplatform X aangesproken. Verschillende van die bedrijven hebben vervolgens aangekondigd dat ze hun initiatieven terugtrekken, waaronder Ford, Harley-Davidson, Lowe’s en Tractor Supply.
Maar Walmart, dat in de VS 1,6 miljoen werknemers in dienst heeft, is de grootste die dit doet.
“Dit is de grootste overwinning tot nu toe voor onze beweging om een einde te maken aan de ontwaking in het Amerikaanse bedrijfsleven”, schreef Starbuck op X, eraan toevoegend dat hij in gesprek was geweest met Walmart.
De in Bentonville, Arkansas gevestigde retailer gaat ook de subsidies voor Pride-evenementen beoordelen om er zeker van te zijn dat er geen financiële steun wordt verleend aan geseksualiseerde inhoud die mogelijk ongeschikt is voor kinderen. Het bedrijf wil er bijvoorbeeld voor zorgen dat een familiepaviljoen niet naast een dragshow staat tijdens een Pride-evenement, aldus het bedrijf.
Bovendien zal Walmart ras en geslacht niet langer beschouwen als een lakmoesproef om de diversiteit te verbeteren wanneer het leverancierscontracten aanbiedt. Het bedrijf zei dat het geen quota heeft en dat in de toekomst ook niet zal doen. Het zal geen demografische gegevens verzamelen bij het bepalen van de financieringsmogelijkheden voor deze subsidies.
Walmart zei ook dat het een centrum voor rassengelijkheid niet zou vernieuwen dat was opgericht via een vijfjarige, filantropische inzet van $100 miljoen van het bedrijf met een mandaat om, volgens de website, “de grondoorzaken aan te pakken van de hiaten in de uitkomsten die zwarte mensen ervaren.” en Afro-Amerikaanse mensen in de systemen van onderwijs, gezondheidszorg, financiën en strafrecht.”
En het zou stoppen met deelname aan de jaarlijkse benchmarkindex van de Human Rights Campaign, die de inclusiviteit op de werkplek van LHBTQ+-werknemers meet.
“We zijn op reis geweest en weten dat we niet perfect zijn, maar elke beslissing komt voort uit de wens een gevoel van verbondenheid te bevorderen, deuren te openen naar kansen voor al onze medewerkers, klanten en leveranciers en een Walmart te zijn. voor iedereen”, aldus het bedrijf in een verklaring.
De veranderingen komen kort na de verkiezingsoverwinning van voormalig president Donald Trump, die kritiek heeft geuit op DEI-initiatieven en zich heeft omringd met conservatieven die soortgelijke opvattingen hebben, waaronder zijn voormalige adviseur Stephen Miller, die leiding geeft aan een groep genaamd America First Legal die het DEI-beleid van bedrijven ter discussie heeft gesteld. . Trump benoemde Miller tot plaatsvervangend hoofd beleid in zijn nieuwe regering.
Een woordvoerder van Walmart zei dat sommige van zijn beleidswijzigingen al een tijdje aan de gang zijn. Het bedrijf is bijvoorbeeld afgestapt van het gebruik van het woord DEI in functietitels en communicatie en is het woord ‘erbij horen’ gaan gebruiken. Het begon ook met het aanbrengen van wijzigingen in zijn leveranciersprogramma in de nasleep van de positieve uitspraak van het Hooggerechtshof.
Sommigen hebben er bij bedrijven op aangedrongen zich aan hun DEI-beleid te houden. Vorige maand deed een groep Democraten in het Congres een beroep op de leiders van de Fortune 1000 en zei dat de inspanningen van DEI iedereen een eerlijke kans geven om de Amerikaanse droom te verwezenlijken.