WASHINGTON – Gouverneur Tim Walz van Minnesota prees zaterdagavond de staat van dienst van vicepresident Kamala Harris op het gebied van de verdediging van LGBTQ+-rechten en beloofde aan een steunende menigte dat zij hun zaak zou bevorderen als ze tot president werd gekozen.
Walz, de Democratische kandidaat voor het vice-presidentschap, was de hoofdact tijdens het nationale diner voor de Human Rights Campaign, die hij prees als “de beste partij van het land”. Hij betrad de uitgestrekte balzaal met 3.500 aanwezigen bij John Mellencamps “Small Town” en kreeg een luidruchtige staande ovatie van leden van de grootste LGBTQ+-organisatie van het land.
Aanbevolen video’s
Hij merkte op hoe Harris samenwerkte met president Joe Biden om uitvoeringsbesluiten uit te vaardigen ter bescherming van de rechten van LGBTQ+-mensen in de gezondheidszorg, het leger en het onderwijs.
“En de reden dat ze het deed was vrij simpel. Kamala Harris gelooft in gelijke rechtvaardigheid onder de wet, en dat betekent behoorlijke, ingewikkelde, gelijke rechtvaardigheid onder de wet. Daar valt niet over te debatteren,” zei Walz. “Het is niet zo moeilijk.”
Transgender jongeren en volwassenen worden geconfronteerd met toenemende beperkingen in rode staten. Vorig jaar riep HRC een noodtoestand uit voor LGBTQ+-mensen in de Verenigde Staten vanwege de toename van staatswetten die hun rechten beperken. Als hij wordt gekozen, heeft Republikein Donald Trump gezegd dat hij een aantal van die beperkingen op federaal niveau zal herhalen.
Niet lang nadat Biden zich terugtrok uit de race van 2024 en Harris steunde voor het presidentschap, kondigde HRC aan dat het haar ook zou steunen. De organisatie juichte ook haar keuze van Walz als haar running mate toe, verwijzend naar zijn eigen lange staat van dienst in het steunen van LGBTQ+-jongeren en het steunen van het homohuwelijk.
Zaterdagavond vertelde Walz hoe hij in de jaren negentig lesgaf in sociale studies en voetbalcoach was op een middelbare school in Minnesota. Toen werd hij onverwachts benaderd door een student die hem vroeg om als faculteitsadviseur van de Gay-Straight Alliance te fungeren.
Hij gaf ook een overzicht van Harris’ prestaties op het gebied van LGBTQ+-kwesties, waarbij hij een voorval noemde waarin ze als procureur-generaal van Californië persoonlijk een ambtenaar in Los Angeles moest bellen die weigerde een huwelijksvergunning af te geven aan homostellen.
“‘Je moet direct met de huwelijken beginnen,'” zei Harris tegen de bediende, volgens Walz. “Ze had toen de beste zin. Ze zei tegen de bediende: ‘Fijne dag. Het wordt een leuke dag.'”
Hij spoorde de menigte aan om te helpen Harris te verkiezen, en schetste wat er zou kunnen gebeuren als Trump een tweede termijn in het Witte Huis zou krijgen. Trumps beleidsvoorstellen zouden “de vrijheid beperken, deze gemeenschap pesten, kwetsbare kinderen demoniseren”, aldus Walz.
Trump heeft aanvallen op transgenders tot een hoofdbestanddeel van zijn campagneretoriek gemaakt, nu hij zijn tweede termijn nastreeft. Het is een ommekeer voor Trump, die in zijn toespraak tot de Republikeinse Nationale Conventie in 2016 opriep dat de partij LGBTQ+-mensen zou beschermen.
Als Trump wordt herkozen, heeft hij in zijn beleidsplatform beloofd om openbare scholen te stoppen met het “promoten van gendertransitie” en om federale financiering in te trekken voor elke school die onderwijst wat hij “radicale genderideologie” noemt. In een video die vorig jaar online werd geplaatst, zei Trump ook dat hij artsen zou straffen die genderbevestigende zorg verlenen aan transgenderjongeren door hen af te sluiten van Medicare en Medicaid en leraren die “een kind suggereren dat ze in het verkeerde lichaam gevangen kunnen zitten.”
Tijdens een evenement vorige week voor Moms for Liberty ging Trump achter de Algerijnse boksster Imane Khelif aan, en bleef hij misinformatie verspreiden over de Olympische goudenmedaillewinnares die transgender is en een oneerlijk voordeel heeft ten opzichte van haar concurrenten. Vervolgens ging hij verder met de bizarre bewering dat openbare scholen genderbevestigende operaties uitvoeren.
“Uw kind gaat naar school. En komt een paar dagen later thuis met een operatie,” zei Trump op de nationale top van de groep. Hij herhaalde de bewering op een bijeenkomst op zaterdag. Transgenderjongeren ondergaan zelden een geslachtsbevestigende operatie, waar dan ook.
Gevraagd naar de opmerkingen kon campagnewoordvoerster Karoline Leavitt geen voorbeelden geven om zijn bewering te staven. Maar ze wees op berichten dat duizenden K-12 scholen regels hebben die leraren verbieden om ouders te vertellen of hun kind vraagt om voornaamwoorden te gebruiken die afwijken van die op hun geboorteakte.
“President Trump zal ervoor zorgen dat alle Amerikanen gelijk worden behandeld volgens de wet, ongeacht ras, geslacht of seksuele geaardheid,” zei Leavitt. Ze voegde eraan toe dat de voormalige president niet gelooft dat kinderen wat zij “permanente geslachtsverminkingsoperaties” noemde, zouden moeten mogen ondergaan.