SAN JUAN DE LA MAGUANA – Wander Franco, de korte stop van Tampa Bay Rays die op zijn proces wacht in een zaak van seksueel misbruik, werd woensdag onder toezicht vrijgelaten nadat hij was gearresteerd en aangeklaagd wegens het illegaal dragen van een pistool in zijn voertuig tijdens een woordenwisseling op een parkeerplaats in de Dominicaanse Republiek.
De Dominicaanse rechter Viamerca Ruiz zei dat Franco zich één keer per maand bij de rechtbank moet melden terwijl er een onderzoek naar hem loopt wegens het dragen van het vuurwapen dat op de naam van zijn oom was geregistreerd.
Aanbevolen video’s
De 23-jarige Franco werd zondag gearresteerd nadat er ruzie uitbrak op de parkeerplaats van een appartementencomplex in San Juan de la Maguana. Bij de confrontatie werden ook nog een man en een vrouw aangehouden. Er zijn twee vuurwapens in beslag genomen, aldus de politie.
“Het wapen heeft een vergunning. …dus er is niets illegaals aan”, zegt Antonio Garcia Lorenzo, een van Franco’s advocaten. “We vragen om zijn vrijlating, zo simpel is het. Ze hebben het wapen al onderzocht, en het is niet van hem, het heeft een eigenaar.”
De advocaat zei ook dat Franco ‘gewoon op bezoek was’ in San Juan de la Maguana.
Een veroordeling wegens illegaal bezit van een vuurwapen kan een gevangenisstraf van drie tot vijf jaar opleveren.
Franco zal op 12 december voor de rechter verschijnen in de noordelijke provincie Puerto Plata in een seksueel misbruikzaak waarbij een 14-jarig meisje betrokken was. Ook werd hij beschuldigd van seksuele en commerciële uitbuiting van een minderjarige en mensenhandel.
Franco werd op 5 januari voorwaardelijk vrijgelaten, vier dagen na zijn arrestatie op grond van beschuldigingen van misbruik.
Franco, die heeft geweigerd met de media te praten, heeft over de seksueel misbruikzaak gezegd: “Alles ligt in Gods handen.”
Franco was bezig aan zijn derde Major League-seizoen toen zijn carrière in augustus 2023 werd stopgezet. In november 2021 ging hij akkoord met een 11-jarig contract ter waarde van $ 182 miljoen.
Tampa Bay plaatste hem op 10 juli op de beperkte lijst, waardoor het loon dat hij had ontvangen tijdens zijn administratief verlof werd stopgezet.