ROME – De paus doemt zo groot op in het dagelijkse Italiaanse leven dat er veel uitdrukkingen zijn die zelfs een donkere gebeurtenis zoals zijn dood licht maken.
“Een paus sterft, ze maken een andere,” gaat de ene, suggererend hoe het leven doorgaat.
Aanbevolen video’s
“Elke dood van een paus …” begint een ander, wat een zeldzame gebeurtenis aangeeft.
Maar degene die het meest wordt gehoord als een paus eigenlijk ziek is, is misschien het donkerste: “De paus is prima totdat hij dood is.”
Die maakt de rondes gemaakt als paus Franciscus een week nadert in het Gemelli -ziekenhuis van Rome, vecht tegen longontsteking en een complexe luchtweginfectie.
Terwijl het Vaticaan tweemaal daagse updates heeft verstrekt over zijn toestand en de Italiaanse premier Giorgia Meloni zei dat ze “grapten zoals gewoonlijk” tijdens haar bezoek woensdag, zijn allerlei rapporten-waar en niet-in overvloed over de gezondheid van Francis.
Ze hebben een eigen leven gekregen in een tijdperk van chatgroepen, complottheorieën en internetmemes – om nog maar te zwijgen van de eeuwige Romeinse fixatie op de paus en die hem misschien opvolgt.
Het ‘conclave’ -effect
Het helpt niet dat de Oscar-genomineerde film “Conclave” in de bioscoop is en iedereen een expert heeft gemaakt in het geheimzinnige regels en spectaculair drama dat betrokken is bij een pauselijke verkiezing. Of dat Francis onlangs de looptijd van de decaan van het College of Cardinals heeft uitgebreid in plaats van iemand die nieuw is om een belangrijke baan te vervullen tijdens de volgende pauselijke overgang. Of dat hij op 88, hij is een van de oudste pausen ooit.
Francis heeft nog steeds een manier om paus Leo XIII te overleven, die stierf in 1903 om 93 2013. Gregory was 88 toen hij in 1415 aftrad om het westerse schisma te beëindigen, volgens de katholieke hiërarchie van online resource.
Francis heeft vaak gezegd dat hij ook zou overwegen ontslag te nemen als zijn gezondheid hem niet kon doorgaan, hoewel hij recenter zei dat het werk van een paus voor het leven is.
Vaticaanse correspondenten bereiden zich meestal voor op aankomende pauselijke reizen in deze tijd van het jaar, maar tot nu toe wordt er geen bevestigd. In plaats daarvan bereiden ze tussen medische updates voor dat ze terugkijken op zijn leven, voor het geval dat.
“Ik denk dat het dictum van ‘een paus in orde is totdat hij dood is’ altijd waar is,” zei Giovanni Maria Vian, voormalig redacteur van de Vaticaanse krant L’Osservatore Romano, die weet hoe Vaticaan -informatie wordt beheerd. “Het is een zeer Romeinse manier van spreken die enerzijds de traditionele scepsis van Romeinen en Italianen vertegenwoordigt, maar aan de andere kant een informatieve dekking.”
Het Vaticaan heeft geen enkel lid van het medische team van Francis toegestaan om op de camera te verschijnen of gedetailleerde updates te geven over zijn gezondheid, en er zijn geen foto’s van hem vrijgegeven sinds zijn ziekenhuisopname van 14 februari.
Een pauselijke video voedt geruchten
Maar om te begrijpen hoe verstrengeld de paus is in het Italiaanse leven, hoeft men alleen een andere traditie te overwegen die religieus is waargenomen door Italianen: het jaarlijkse Sanremo Song Festival, een serie shows van shows op Rai Television waarin kijkers stemmen op hun favoriete rijzende vocalisten die elke nacht optreden In de kitschy, soms een schunnige wedstrijd.
Toen het vorige week werd geopend, haalde het nog meer krantenkoppen dan normaal omdat Francis-al ziek van bronchitis maar nog niet in het ziekenhuis-verscheen in de show in een pre-getapte video, een publiciteitscoup voor Sanremo en een pauselijke eerst.
Toen de populaire Italiaanse blog Dagospia vervolgens beweerde dat de video bijna een jaar eerder was gemaakt voor een ander evenement, brak bijna-hysterie uit tussen Vaticaanse kijkers. De schijnbare bedrog suggereerde dat de laatste ziekte van Francis veel erger was dan het leek, en stelde vragen op over de stevigheid van het pausdom als een oude video was vrijgegeven zonder de kennis van de paus.
Het bleek dat Dagospia het mis had. De video was legitiem, recent en opgenomen voor Sanremo. Maar het was waar dat de bronchitis van Francis inderdaad veel erger was dan het leek. Tegen het einde van de week werd hij in het ziekenhuis opgenomen met een longinfectie die in longontsteking veranderde.
De aflevering onderstreepte echter het waarheid dat het pausdom een kwestie is van algemene publieke kennis, interesse en debat hier, en dat het speculeren over de huidige gezondheid van de paus en die mogelijk is een nationaal tijdverdrijf.
“Ik maak me zeker heel, zeer bezorgd,” zei Maurizio di Folco, die dinsdag werd behandeld in hetzelfde ziekenhuis. “Ik wens hem een snel herstel en we bidden diep voor hem. Een zeer goede paus. Een geweldige paus! We hopen dat hij nog lang bij ons zal zijn. ‘
De conservatieve critici van Francis wegen in
Maar elders circuleren de rechtse critici van Francis alarmisten -en volledig niet -gecorjecteerd -verhalen over zijn toestand. Aartsbisschop Carlo Maria Vigano, een Francis -nemesis die vorig jaar werd geëxcommuniceerd voor schisma, bracht zijn samenzwering nieuw leven in over de legitimiteit van Francis ‘verkiezingen van 2013 en riep de CIA op om te onderzoeken wat hij beweert een “diepe staat” -plot was om hem te kiezen.
Francis kent deze dynamiek goed.
“Sommigen wilden me dood,” vertelde hij Slowaakse jezuïetenpriesters in 2021, verwijzend naar wat hij leerde terwijl hij dat jaar in het ziekenhuis werd opgenomen voor darmoperatie. “Ik weet dat er zelfs vergaderingen waren onder priesters die dachten dat de paus in slechtere vorm was dan wat er werd gezegd. Ze waren het conclaaf aan het voorbereiden. ‘
Het wordt beschouwd als een slechte smaak om publiekelijk te bespreken die in de pauselijke staken van een toekomstig conclaaf in de pauselijke staken is, laat staan om er een te plannen. Maar privé is Rome aan het abuzz van dergelijke gesprekken. Taxichauffeurs praten erover met passagiers, artsen met patiënten, slagers met klanten.
Voor nu houdt Francis vast. De bulletins van donderdag zeiden dat hij ontbijten in een fauteuil zat en werkte met assistenten nadat bloedtesten een “lichte verbetering” in zijn ontsteking vertoonden.
“Er is een grotere mate van transparantie, maar zelfs dat is niet compleet,” zei Christopher Bellitto, professor in de kerkgeschiedenis aan de Kean University in New Jersey. “Zeker, iedereen met ouder wordende ouders en grootouders zei: ‘Dat is longontsteking’ voordat het Vaticaan deed.”
Visuele journalist Silvia Stellacci heeft bijgedragen.