Deir El-Balah – Na vroeg wakker te zijn om een uur in de rij te staan onder de hitte van augustus, keert Rana Odeh terug naar haar tent met haar kan met troebel water. Ze veegt het zweet uit haar voorhoofd en strategiseert hoeveel ze naar haar twee kleine kinderen moeten worden opgedragen. Alleen al uit zijn kleur weet ze heel goed dat het waarschijnlijk vervuild is.
Dorst vervangt de angst voor ziekte.
Aanbevolen video’s
Ze vult kleine flessen voor haar zoon en dochter en giet een slok in een theekopje voor zichzelf. Wat nog over is, voegt ze voor later aan een Jerrycan.
“We zijn gedwongen om het aan onze kinderen te geven omdat we geen alternatief hebben,” zei Odeh, die uit haar huis in Khan Younis werd verdreven, over het water. “Het veroorzaakt ziekten voor ons en onze kinderen.”
Dergelijke scènes zijn de grimmige routine geworden in Muwasi, een uitgestrekt verplaatsingskamp in het centrum van Gaza, waar honderdduizenden brandende zomerhitte doorstaan. Zweet doordrenkt en met stof bedekte ouders en kinderen achtervolgen waterwagens die om de twee of drie dagen komen, flessen, bussen en emmers vullen en ze vervolgens naar huis slepen, soms op ezel-getrokken karren.
Elke druppel wordt gerantsoeneerd voor drinken, koken, schoonmaken of wassen. Sommigen hergebruiken wat ze kunnen en redden een paar bewolkte centimeters in hun jerrycans voor wat morgen ook brengt – of niet.
Wanneer water niet aankomt, zei Odeh, vullen zij en haar zoon flessen uit de zee.
Gedurende de 22 maanden sinds Israël zijn offensief lanceerde, is de watertoegang van Gaza geleidelijk gespannen. Limieten voor de invoer van brandstof en elektriciteit hebben de werking van ontziltingsinstallaties belemmerd, terwijl infrastructuur knelpunten en pijpleidingschade verslikte aan een dribbel. De aquifers van Gaza werden vervuild door afvalwater en het wrak van gebombardeerde gebouwen. Putten zijn meestal ontoegankelijk of vernietigd, zeggen hulpgroepen en het lokale nut.
Ondertussen heeft de watercrisis geholpen de ongebreidelde verspreiding van ziekten te voeden, bovenop de stijgende honger van Gaza. UNRWA – het VN -agentschap voor Palestijnse vluchtelingen – zei donderdag dat haar gezondheidscentra nu gemiddeld 10.300 patiënten per week zien met infectieziekten, meestal diarree van verontreinigd water.
Inspanningen om het watertekort te verlichten zijn in beweging, maar voor velen wordt het vooruitzicht nog steeds overschaduwd door het risico van wat zich kan ontvouwen voordat er nieuwe levering komt.
En de dorst groeit alleen als een hittegolf wordt gedaald, met vochtigheid en temperaturen in Gaza stijgen op vrijdag tot 35 graden Celsius (95 graden Fahrenheit).
Verbranden hitte en bezoedeld water
Mahmoud Al-Dibs, een vader die van Gaza City naar Muwasi werd verplaatst, gooide water over zijn hoofd uit een dunne plastic zak-een van de vaten die worden gebruikt om water in de kampen te dragen.
“Buiten de tenten is het heet en in de tenten is het heet, dus we worden gedwongen om dit water te drinken waar we ook gaan,” zei hij.
De weinige mensen die nog steeds bezitten op daktanks kunnen niet genoeg water verzamelen om ze schoon te maken, dus wat uit hun kranen stroomt is geel en onveilig, zei Bushra Khalidi, een ambtenaar bij Oxfam, een hulpgroep die in Gaza werkt.
Voor de oorlog kregen de meer dan 2 miljoen inwoners van de kust enclave hun water uit een lappendeken van bronnen. Sommigen werden door Mekorot, het nationale watergebruik van Israël ingediend. Sommigen kwamen uit ontziltingsinstallaties. Sommigen werden uit high-saline putten getrokken en sommige geïmporteerd in flessen.
Elke bron is in gevaar gebracht.
Palestijnen vertrouwen zwaarder op grondwater, dat tegenwoordig meer dan de helft van het voorraad van Gaza uitmaakt. Het putwater is historisch brak geweest, maar nog steeds bruikbaar voor het schoonmaken, baden of landbouw, volgens Palestijnse waterambtenaren en hulpgroepen.
Nu moeten mensen het drinken.
De effecten van het drinken van onrein water verschijnen niet altijd meteen, zei Mark Zeitoun, directeur -generaal van de Genève Water Hub, een beleidsinstituut.
“Onbehandelde rioolmixen met drinkwater, en je drinkt dat of wast je eten ermee, dan drink je microben en kun je dysenterie krijgen,” zei Zeitoun. “Als je gedwongen bent om zout, brak water te drinken, doet het je nieren gewoon in, en dan heb je tientallen jaren dialyse.”
Leveringen gemiddeld minder dan drie liter (12,5 kopjes) per persoon per dag-een fractie van de 15-liter (3,3 gallon) minimale humanitaire groepen zeggen dat nodig is voor drinken, koken en basishygiëne. In februari was acute waterige diarree goed voor minder dan 20% van de gerapporteerde ziekten in Gaza. Tegen juli was het gestegen tot 44%, waardoor het risico op ernstige uitdroging werd verhoogd, volgens UNICEF, de VN -kinderbureau.
Systeemuitval
Vroeg in de oorlog zeiden bewoners dat leveringen van het waterbedrijf van Israël Mekorot werden beperkt – een claim die Israël heeft ontkend. Luchtaanvallen vernietigden enkele van de transmissiepijpleidingen en een van de drie ontziltingsinstallaties van Gaza.
Bombardement en oprukkende troepen beschadigden of afgesneden putten – tot het punt dat vandaag slechts 137 van Gaza’s 392 putten toegankelijk zijn, volgens UNICEF. De waterkwaliteit van sommige putten is verslechterd, vervuild door afvalwater, het puin van verbrijzelde gebouwen en het residu van uitgegeven munitie.
Brandstoftekorten hebben het systeem gespannen, waardoor pompen bij putten en de vrachtwagens die water dragen, vertraagden. De resterende twee ontziltingsinstallaties zijn soms ver onder de capaciteit of de grond geopereerd, zeggen hulpgroepen en ambtenaren.
Het hulpprogramma geeft prioriteit aan het krijgen van water naar ziekenhuizen en aan mensen. Maar dat betekent soms dat het water nodig heeft dat nodig is voor rioleringsbehandeling, wat back -ups van de buurt kan activeren en de gezondheidsrisico’s kan verhogen.
Water heeft niet dezelfde wereldwijde verontwaardiging aangewakkerd als beperkingen voor het eten van Gaza. Maar Shoblaq waarschuwde voor een directe lijn tussen de crisis en potentieel verlies van leven.
“Het is duidelijk dat je een paar dagen zonder voedsel kunt overleven, maar niet zonder water,” zei hij.
De toekomst van het aanbod
Watertoegang is gestart na de stappen van Israël. Hulpmedewerkers zijn hoopvol geworden dat de situatie niet erger wordt en zou kunnen verbeteren.
Zuid-Gaza zou meer opluchting kunnen krijgen van een door de Verenigde Arabische Emiraten gefinancierde ontziltingsinstallatie aan de overkant van de grens in Egypte. Cogat, het Israëlische militaire lichaam dat verantwoordelijk is voor humanitaire hulp aan Gaza, zei dat het apparatuur in de enclave heeft toegestaan om een pijpleiding van de fabriek te bouwen en leveringen kunnen over een paar weken beginnen.
De plant zou niet afhankelijk zijn van Israël voor macht, maar omdat Israël de overtochten heeft, zal het de binnenkomst van water in Gaza voor de nabije toekomst regelen.
Maar hulpgroepen waarschuwen dat toegang tot water en andere hulp opnieuw kan worden verstoord door de plannen van Israël om een nieuw offensief te lanceren op sommige van de laatste gebieden buiten de militaire controle. Die gebieden omvatten Gaza City en Muwasi, waar nu veel van de bevolking van Gaza is gevestigd.
In de tentkampen van Muwasi staan mensen in de rij voor de sporadische aankomsten van watertrucks.
Hosni Shaheen, wiens familie ook uit Khan Younis was ontheemd, ziet al het water dat hij drinkt als laatste redmiddel.
“Het veroorzaakt maagkrampen voor volwassenen en kinderen, zonder uitzondering,” zei hij. “Je voelt je niet veilig als je kinderen het drinken.”