De Washington Mystics hebben Jamila Wideman maandag aangenomen als de nieuwe algemeen directeur van de franchise en Sydney Johnson als coach van het team.
Wideman sluit zich aan bij de Mystics na zes jaar bij het NBA-competitiekantoor te hebben gewerkt, waar ze voor het laatst senior vice-president van spelerontwikkeling was. Johnson heeft de afgelopen vijf jaar voor USA Basketball gewerkt en was vorig seizoen assistent-coach bij de Chicago Sky.
Aanbevolen video’s
“Jamila’s brede ervaring, scala aan kerncompetenties en passie voor het ontwikkelen van de hele atleet, maakt haar de ideale persoon om het nieuwe tijdperk van Mystics Basketball in te luiden”, aldus teamvoorzitter Michael Winger. “Ook Sydney brengt een uitzonderlijke combinatie van scherpzinnigheid, vasthoudendheid en empathie die ons spel naar een hoger niveau zullen tillen en het team rond de nieuwe richting voor deze kampioensfranchise zullen stimuleren.
Wideman maakte deel uit van de eerste WNBA-draftklasse en ging met de derde keuze naar de Los Angeles Sparks. Ze speelde ook bij de Portland Fire en Cleveland Rockers.
“Ik heb sterke wortels in de WNBA en heb het voorrecht gehad om te spelen met, samen te werken en getuige te zijn van de ongelooflijke mensen die de atleten zijn die centraal staan in het spel”, zei ze. “De allerbeste die ik heb gezien, delen enkele kernkwaliteiten: nieuwsgierigheid, nederigheid en verbeeldingskracht. Ik kijk ernaar uit om in samenwerking met de spelers, coaches en staf een Mystics-team op te bouwen dat deze kern weerspiegelt.”
Wideman hielp bij het toezicht op de initiatieven voor de ontwikkeling van spelers in de NBA, beheerde de relaties met externe organisaties en leidde het platform voor geestelijke gezondheid en welzijn van de competitie.
Johnson begon zijn coachingcarrière als assistent-coach bij Georgetown University en ging vervolgens dienen als hoofdtrainer bij zijn alma mater, Princeton University, waar Johnson opeenvolgende Ivy League Coach of the Year Honours verdiende (2008-09, 2009-10). Hij bracht zijn jeugd door in de omgeving van Baltimore en ging naar de Towson Catholic High School.
Vervolgens was hij van 2011 tot 2019 hoofdtrainer bij Fairfield.
“De benoemingen van Jamila en Sydney vandaag vertegenwoordigen een cruciaal moment voor de Mystics en onze fans – de beste fans in de WNBA”, aldus Ted Leonsis, eigenaar van Washington Mystics en voorzitter en CEO van Monumental Sports & Entertainment. “Terwijl ik in 2025 twintig jaar eigenaar ben van de Mystics, krijg ik energie van de visie die Michael, Jamila en Sydney hebben voor het initiëren en aandrijven van een cultuur van prestatie, prestatie, empathie en innovatie voor de komende jaren.”
Zij vervangen Mike Thibault en Eric Thibault als algemeen directeur en coach. De Mystics eindigden dit seizoen met 14-26 en misten net de play-offs. Washington begon het jaar met twaalf opeenvolgende nederlagen en kreeg te maken met blessures van Shakira Austin en Brittney Sykes. Het team onderging ook dit seizoen grote veranderingen, waarbij Elena Delle Donne uitviel en Natasha Cloud naar Phoenix vertrok.
Met de aanwerving van Johnson zijn alle zeven vacante coachingvacatures ingevuld.