LONDEN – en de winnaar van het Wereldbeker voor dames was … Rugby voor vrouwen.
Het is zo’n cliché maar nooit meer waar.
Aanbevolen video’s
Ongekende aantallen mensen in stadions en woonkamers volgden een toernooi dat zaterdag culmineerde met Engeland en de trofee opheft en Canada die de beste speler in het spel optilde, Sophie de Gede.
De Wereldbeker voor vrouwen werd geopend met een knal, een toernooi-record publiek van 42.723, een nummer dat verdubbelde naar 81.885 voor de finale in Stead-Out Twickenham, het grootste publiek in de rugbygeschiedenis van dames.
“We zijn getuige van een generatiemoment,” zei Wereldbeker directeur Sarah Massey.
Engeland heeft uiteindelijk meer dan 440.000 tickets van 470.000 beschikbaar verkocht, wat de hoop van de organisatoren met 100.000 overtreft.
Dat trok milde kritiek dat organisatoren een kans misten om grotere stadions in te pakken. Maar toen Engeland de hostingrechten in 2019 won, was de grootste menigte die de rode rozen hadden getrokken 4.674. De organisatoren geloofden dat ze moedig waren in het kiezen van de locaties die ze deden, waaronder twee Premier League -voetbalstadions.
“Ze hebben echt laten zien hoe een rugbywereld eruit zou moeten zien,” zei Siokapesi Palu, de kapitein van Australië en tweevoudig World Cupper.
Om eerlijk te zijn, was de vorige benchmark voor Wereldbekerkaartjes voor vrouwen ook laag.
Het memorabele festival van Nieuw -Zeeland in 2022 verkocht 140.000 tickets, en overtreffen de hoop ondanks zijn geografische isolatie en een totale bevolking die de helft van Londen is. Dat was ook een komst voor de Black Ferns voor hun door rugby geobsedeerde publiek, die uiteindelijk op de bandwagon kwam naar hun zesde wereldtitel.
Soortgelijke succes heeft ook geholpen om dit jaar de kaartverkoop te stimuleren dankzij de allesoverwinning Rode Roses in een markt die de sport van vrouwen ondersteunt en beloont en inclusiviteit verwelkomt.
Geïnspireerd door volledige stadions en snelle ontwikkeling in het damesspel sinds 2022, blonken de normen op het veld uit. Play-in-ball-tijd-wat duidt op nauwkeurigheid en fitness-was gemiddeld twee minuten vanaf 2022. Dat steeg nog twee minuten tijdens de twee krakende halve finales. De conversie van het schoppen van succes was met 10% gestegen en de rucksnelheid was vergelijkbaar met de mannen.
“Het damesspel is nog nooit in betere vorm geweest”, verklaarde de regisseur van de Wereldbekerwedstrijd Yvonne Nolan.
Toeschouwers verzorgd
Verschuivende percepties gebeurden ook van het veld. Een derde van de kopers van tickets woonden hun eerste rugbywedstrijd bij en 90% van hen wilde een andere zien, volgens enquêtes.
Andere behoeften werden gezien in een wereldbeker dat door vrouwen geleid, door vrouwen georganiseerd, vrouwelijk-alles was. Ze wijdden ruimte in stadions voor moeders en kinderwagens die borstvoeding geven en boden gratis periodeproducten aan. Meer dan 30% van de fans bracht kinderen mee.
Inspiring Girls and Boys was een mantra op het Wereldbeker Wereld. Dat is begrijpelijk, aangezien vrouwen inhangup in rugby spelen en relevantie willen behouden en een erfenis willen opbouwen. Er was ook dankbaarheid die de achtergrond kende van hun pronkstukevenement, een verhaal van verzet, doorzettingsvermogen en triomf tegen patriarchaat en misogynie.
Er waren vier onverschrokken vrouwen uit de Richmond Club in Londen nodig – van wie er vorige maand de eerste vrouwelijke Engelse Rugby -president werd – om in 1991 het eerste Wereldbeker voor vrouwen te pionieren. Spelers betaalden hun eigen weg en droegen herenjerseys. Het was negen dagen lang. Vóór de finale van dat jaar bedekte Engeland in slaapzakken op de vloer van een vergaderruimte.
Het patriarchaat doodde bijna het tweede toernooi in 1994. De vrouwen waren uitgesloten van het zelfs een WK. Nederland stopte als gastheer slechts enkele weken uit. Schotland stapte op en voegde een universiteitenzijde toe aan zelfs de teamnummers. Nieuw -Zeeland kon niet gaan en Japan mocht zijn Sakura -embleem niet dragen.
World Rugby heeft eindelijk een Wereldbeker voor vrouwen bestraft in 1998, maar heeft de toernooien van 1991 en 1994 pas 2009 onderschreven.
Vrouwen begonnen 111 jaar na de mannen testen te spelen. Twickenham opende in 1909 en wiegde zaterdag, maar het speelveld was pas voor mannen tot 1987. De rode rozen speelden daar pas in 2003.
Mannen de weg laten zien
Dankzij slim gebruik van sociale media zijn fans betrokken door vrouwen die trots op zichzelf waren, kracht, schoonheid en kameraadschap bevorderden en authentiek en grappig waren.
Lessen waren er voor het herenspel, zei Wereld Rugby CEO Alan Gilpin. “Persoonlijkheid hoeft geen prestatieremmer te zijn,” zei hij.
De Amerikaanse Olympische zilveren medaillewinnaar Ilona Maher bracht haar bijna negen miljoen volgers naar haar eerste Wereldbeker en waarschuwde de hype. Maar haar Eagles misten de kwartfinales over puntenverschil.
De Wereldbeker werd voor het eerst in 23 jaar opzettelijk uitgebreid naar 16 teams om meer teams zichtbaar te maken om investeringen en commerciële ondersteuning te vergroten en financiering van overheden te ontgrendelen. Uitbreiding bracht Ierland, Spanje en Samoa terug en introduceerde Brazilië, de eerste kwalificatie uit Zuid -Amerika.
Fiji, Japan en Samoa kwamen als amateurs, en nr. 2-gerangschikte Canada crowdfunded om een Canadees tekort van $ 1 miljoen ($ 718.000) in zijn baanbrekende Wereldbekervoorbereidingen te compenseren.
Ze zorgden voor onvergetelijke afbeeldingen: de 60-meter poging van Brazilië tegen Frankrijk door Bianca Silva, die werd geïdentificeerd uit de favela’s om rugby te spelen in een liefdadigheidsproject; de gezonde reactie op Samoa’s strafschop tegen Engeland; en de Samoanen die dansen met Engeland en de Verenigde Staten.
“Iedereen die ons steunt, het is erg hartverwarmend,” zei Samoa-kapitein Sui Tauaua-Pauaraisa. “Het geeft ons het gevoel dat we hier thuishoren, en we horen hier wel thuis.”
‘Slapende gigantische wakker worden’
Zuid -Afrika maakte de grootste overstuur door Italië te verslaan om zich te kwalificeren voor een eerste kwartfinale. Coach Swys de Bruin waarschuwde dat een slapende reus was wakker geworden en Nieuw-Zeeland-coach Dan Cron geloofde hem nadat hun kwartfinale 10-10 was tijdens de rust.
“Als ze hun programma operationeel krijgen, en een soort concurrentie, en half fit worden, man, worden ze een beest in het rugby van vrouwen,” vertelde Cron aan Rugby Pass.
Online misbruik was onvermijdelijk – de vrouwen ontvangen 30% meer misbruik dan de mannen – en World Rugby richtten een online beschermingsschema op, maar de vrouwen hadden stijlvolle manieren om het af te handelen. Na kritiek op Fiji’s 65-7 verlies tegen Canada, vertelde de 19-jarige Michella’e Stolz haar team: “Ik heb je nodig om me te horen: een scorebord kan de waarde van dit team niet meten. Win of verlies, je waarde verandert niet. Je bent meer dan een resultaat.”
Toen Wales opvallende Georgia Evans werd opgeroepen voor het dragen van een roze boog in haar haar, zei ze: “Ik breng een beetje Barbie naar het feest. Ik zal niet veranderen.” Tournament -vrijwilligers deelden 1.000 roze bogen uit bij de volgende wedstrijd van Wales.
Er is veel werk voor de boeg. Slechts drie van de 16 teams hadden een vrouwelijke hoofdcoach en een van hen is afgenomen. Een opnieuw ontworpen WXV geeft elk team een extra vier tot zes wedstrijden per jaar aan de Wereldbeker 2029 in Australië en World Rugby hoopt dat het de brede ongelijkheid in ontwikkeling zal blijven beperken.
De nieuwe World Cup -kampioen is van plan een stap vooruit te blijven. De Britse regering gaf Engeland 14,5 miljoen pond ($ 19,4 miljoen) in 2022 om te investeren in 850 gemeenschapsclubs, scholen en universiteiten om faciliteiten te upgraden en vrouwelijke coaches en medewerkers te ontwikkelen in afwachting van een speler van het 2025 -toernooi.
Toen Engeland in 2003 de Wereldbeker heren won, was het niet helemaal klaar voor een extra 5.500 kinderen van 7-13 jaar in het eerste jaar, en 9.000 meer een jaar later. Maar de vrouwen hopen dat ze deze keer klaar zijn voor elk nieuw meisje en jongen.
“Iedereen,” zei Nolan, “die zich niet wist wat een speciaal ding we hebben in het rugby van vrouwen, weten ze nu absoluut.”