Chanoeka – ook wel gespeld als Chanoeka of andere vertalingen uit het Hebreeuws – is het ‘lichtfeest’ van het jodendom. Op acht opeenvolgende avonden komen Joden samen met familie en vrienden om één extra kaars in de menora aan te steken: een veelvertakte kandelaar.
In het Hebreeuws betekent Chanoeka ‘inwijding’, en de feestdag markeert de herinwijding van de Tempel in Jeruzalem in de 2e eeuw voor Christus, nadat een kleine groep Joodse strijders deze had bevrijd van de bezetting van buitenlandse troepen.
Aanbevolen video’s
Met de kleine voorraad ritueel zuivere olie die ze in de tempel vonden, staken ze de menora aan – en deze bleef acht dagen branden. Het ritueel van het aansteken van een nachtelijke kaars, evenals de nadruk op het koken van voedsel in olie, zoals aardappelpannenkoekjes genaamd latkes, herdenken deze wonderbaarlijk langdurige olie.
Wanneer is Chanoeka 2024?
De data van de feestdag zijn gebaseerd op de Hebreeuwse maand Kislev, die gewoonlijk samenvalt met november-december in de Gregoriaanse kalender.
Dit jaar wordt Chanoeka gevierd van 25 december 2024 tot en met 2 januari 2025. Het is pas de vijfde keer sinds 1900 dat Chanoeka op eerste kerstdag valt.
Waarom is Chanoeka dit jaar zo laat?
Het simpele antwoord is dat de Joodse kalender gebaseerd is op maancycli, en niet synchroon loopt met de Gregoriaanse kalender die Kerstmis op 25 december stelt. Chanoeka begint altijd op de 25e dag van de Joodse maand Kislev, een datum die valt tussen eind november en eind december op de Gregoriaanse kalender.
Varieert de naleving van Chanoeka?
Joden in het hele religieuze spectrum – van hervormingsgezind tot conservatief tot orthodox – concentreren zich op hetzelfde thema: licht in de duisternis brengen en benadrukken dat zelfs een kleine, tegen de verwachtingen in gerichte inspanning een transformerend effect kan hebben.
Om deze reden, ook al weerspiegelt de Talmoed een meningsverschil over de volgorde van aansteken, beginnen de meesten met één kaars en verhogen ze de verlichting elke avond met nog een kaars terwijl ze speciale zegeningen reciteren of zingen.
De kaarsen worden van rechts naar links toegevoegd, maar op de menora van links naar rechts aangestoken, dus altijd beginnend met het nieuwste licht. De speciale menora die voor Chanoeka wordt gebruikt, heeft acht takken, met een negende plaats voor de kaars genaamd shamash, waarvan alle andere worden aangestoken.
De traditie vereist kaarsen met een echte vlam, hoewel sommige om veiligheidsredenen ook elektrische kaarsen gebruiken in openbare vertoningen, zoals in ziekenhuizen.
Hoe wordt Chanoeka gevierd?
In elk huishouden wordt een menora aangestoken en traditioneel op een plek geplaatst waar deze van buitenaf zichtbaar is, zoals een deuropening of vensterbank, om de verspreiding van Gods licht naar alle naties te symboliseren.
De verlichting van menora’s in stadsstraten en parken is de afgelopen jaren in landen over de hele wereld prominenter geworden, ook voor openbare monumenten.
Naast de verlichting van de menora maken ook donaties aan goede doelen en sociale werken voor velen deel uit van de viering, als weerspiegeling van de overtuiging dat het Joodse volk door God geroepen is om de wereld voor iedereen beter te maken.