WASHINGTON – Een wetgevingspakket om een einde te maken aan de shutdown van de regering lijkt maandag op schema te liggen nadat een handvol Democraten in de Senaat zich bij de Republikeinen hebben aangesloten om de impasse te doorbreken in wat een steeds dieper wordende verstoring van federale programma’s en diensten is geworden, de langste in de geschiedenis.
Aanbevolen video’s
Maar het ontbreekt met name aan een duidelijke oplossing voor het aflopen van de gezondheidszorgsubsidies waar de Democraten voor hebben gevochten, terwijl miljoenen Amerikanen naar de stijgende verzekeringspremies staren. Dat debat werd uitgesteld tot stemming volgende maand, weken voordat de subsidies zouden aflopen.
President Donald Trump nam nota van de deal toen hij bij het Witte Huis aankwam na het zien van de wedstrijd van de Washington Commanders op zondagavond tegen de Detroit Lions, op de 40e dag van het vervallen van de financiering. “Het lijkt erop dat we dicht bij het einde van de shutdown komen”, zei hij.
De Senaat zou de passage maandag al kunnen afronden. Het wetsvoorstel nam eind zondag een procedurele hindernis over, 60-40, waarbij acht Democraten zich bij de meeste Republikeinen voegden. In een zeldzaam afwijkende mening stemde de Democratische Senaatsleider Chuck Schumer uit New York tegen, omdat het er niet in slaagde de gezondheidszorgfondsen volledig aan te pakken.
Vervolgens zou het naar het Huis van Afgevaardigden gaan, waar de wetgevers sinds september weg zijn geweest, maar te horen kregen dat ze zich moesten voorbereiden op een terugkeer naar Washington deze week. Vervolgens gaat het naar het bureau van Trump voor zijn handtekening.
Hier is een blik op de deal terwijl deze door het Congres gaat:
Financiering om de regering voorlopig te heropenen
Inbegrepen is de financiering om een groot deel van de federale overheid de komende maanden, tot 30 januari, draaiende te houden met een noodmaatregel. Het financiert grotendeels overheidsoperaties tegen de huidige tarieven.
Maar als doorbraak voor wat als een meer normaal kredietproces wordt beschouwd, omvat het pakket ook verschillende wetsvoorstellen om andere overheidsoperaties, waaronder landbouwprogramma’s en militaire constructies, samen met veteranenzaken, volledig te financieren voor het volledige fiscale jaar, tot en met september 2026.
De Republikeinse senator Susan Collins uit Maine, voorzitter van de Kredietcommissie, zei dat ze ‘opgelucht’ was.
‘Deze shutdown heeft veel te lang geduurd’, zei ze. ‘En ik denk ook dat het van groot belang is dat er drie jaar lang kredietwetsvoorstellen bijgevoegd zijn. Veteranendag komt zeer binnenkort, en het zou geweldig zijn als we de wet inzake Veteranenzaken voor een heel jaar ondertekend krijgen.’
De financiering van de gezondheidszorg staat nog steeds ter discussie
De Democraten slaagden er tijdens de shutdown niet in hun belangrijkste eis veilig te stellen, namelijk een uitbreiding van de gezondheidszorgsubsidies waar veel van de 24 miljoen mensen die een verzekering afsluiten via de Affordable Care Act op vertrouwen om de kosten te helpen dekken.
In plaats daarvan garandeert het pakket een stemming over de kwestie in december – wat niet genoeg was voor de meeste Democraten, die de deal verwierpen en ertegen stemden.
“Het Amerikaanse volk wil dat we opstaan en vechten voor de gezondheidszorg”, zei senator Elizabeth Warren, D-Mass.
Federale werknemers krijgen uitstel
Het pakket is bedoeld om een aantal van de shutdown-gerelateerde klappen van de regering-Trump terug te draaien naar de federale beroepsbevolking. Werknemers zijn dit jaar herhaaldelijk bedreigd met ontslagen en massaontslagen.
De noodmaatregel herstelt federale werknemers die bezuinigingen of ontslagaankondigingen hadden ontvangen en beschermt tegen dergelijke toekomstige acties.
Het zou ook een achterstallig loon opleveren voor federale werknemers die tijdens de shutdown verlof kregen of zonder loon werkten – iets dat traditioneel wordt verstrekt, maar waar de regering-Trump mee had gedreigd, was niet gegarandeerd.
De rekening naar het bureau van de president brengen
Er blijven politieke en procedurele hindernissen bestaan nu het Congres, dat wordt gecontroleerd door Republikeinen, door meer stemmen heen ploetert en de shutdown maandag zijn 41e dag ingaat.
Senatoren hopen een reeks stappen over te slaan die de stemming de hele week zouden kunnen vertragen als de andersdenkenden langdurig zouden vechten.
Eén Republikein, senator Rand Paul uit Kentucky, stemde zondag tegen het bevorderen van het pakket, en er wordt gezegd dat hij zich zorgen maakt over een voorziening in de hennepindustrie. En drie ultraconservatieve Republikeinse senatoren hielden de stemming ruim twee uur op omdat ze eisten dat hun ideeën in overweging zouden worden genomen. Het is onduidelijk of een van hen van plan is verdere protesten te organiseren.
De Democraten, die de afgelopen maand hebben gevochten in de hoop de gezondheidszorgsubsidies te behouden, zouden ook de definitieve doorgang kunnen uitstellen, en hun volgende stappen zijn onzeker.
En het pakket wordt opnieuw onder de loep genomen zodra het naar het Huis van Afgevaardigden gaat, waar voorzitter Mike Johnson van Louisiana een kleine meerderheid van de Republikeinse Partij heeft en waarschijnlijk bijna alle Republikeinen nodig heeft om het wetsvoorstel te steunen, ondanks de bezwaren van de Democraten die vasthouden aan de gezondheidszorgfondsen.
De Democratische leider van het Huis van Afgevaardigden, Hakeem Jeffries uit New York, zei dat de partij het wetsvoorstel zal aanvechten, waardoor de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden worden gedwongen het grotendeels op eigen kracht aan te nemen.
“We zullen geen steun verlenen aan de uitgavenwetgeving die is voorgesteld door de Republikeinen in de Senaat en die er niet in slaagt de belastingkredieten van de Affordable Care Act te verlengen”, zei Jeffries. “Donald Trump en de Republikeinse Partij zijn eigenaar van de giftige puinhoop die ze hebben gecreëerd.”