Drie leden van de brandstichting en explosieven van de Sheriff’s Department van Los Angeles County werden vrijdag gedood in een explosie in de trainingsfaciliteit van de afdeling.
Het was niet meteen duidelijk wat ze deden toen de explosie plaatsvond op een parkeerplaats bij de Biscailuz -trainingsfaciliteit of wat het veroorzaakte. Een vroege onderzoekslijn onderzoekt echter of het een trainingsongeval kan zijn geweest, volgens een wetshandhavingsfunctionaris die is ingelicht over de kwestie die niet bevoegd was om het publiekelijk te bespreken en sprak op voorwaarde van anonimiteit.
Aanbevolen video’s
De rechercheurs die stierven, maakten deel uit van een team dat een diepgaande training ondergaat en reageert op meer dan 1.000 oproepen per jaar, volgens de sheriff Robert Luna.
Dit is wat te weten over de brandstichting en explosieven van wetshandhavingsinstanties:
Wat doen dergelijke eenheden meestal?
Afhankelijk van het agentschap kunnen ze verantwoordelijk zijn voor alles, van bomverwijdering tot zoek- en preventieactiviteiten tot brandstichting, volgens Mark Lomax, voormalig uitvoerend directeur van de National Tactical Officers Association en een gepensioneerde major voor de Pennsylvania State Police.
In bomverwijderingsacties kunnen teamleden reageren op een pakket of doos dat een explosief apparaat zou kunnen bevatten en vervolgens hulpmiddelen zoals robots of röntgenapparaten gebruiken om het “veilig te maken”, zei Lomax.
Als er een explosie is, kunnen leden worden gestuurd om te onderzoeken, inclusief werken om de soorten materialen te bepalen die worden gebruikt om de bom te maken, zei hij. Ze kunnen ook helpen met zoeken en preventie op grote evenementen met behulp van bom snuffelende honden en scanners.
Aan de brandkant van de eenheid kunnen teamleden verantwoordelijk zijn voor brandstichting, inclusief het bepalen van de oorzaak van een brand en of het natuurlijk of opzettelijk was, zei Lomax.
Hoe vaak komt het voor een wetshandhavingsinstantie om zo’n team als dit te hebben?
Of een bureau een dergelijke eenheid heeft, zou waarschijnlijk afhangen van de grootte van de afdeling en de locatie.
Er zijn duizenden politiediensten in de VS, en de meerderheid van hen zijn minder dan 50 mensen, volgens Lomax. Kleinere afdelingen hebben mogelijk niet voldoende personeel, geld of apparatuur om hun eigen explosieventeam te hebben.
“Vaak kunnen ze, afhankelijk van de locatie, de afdeling Sheriff op bepaalde locaties of de staatspolitie op andere locaties gebruiken,” zei Lomax.
Het team van de Sheriff’s Department van Los Angeles County zou waarschijnlijk worden ingezet in kleinere steden in de provincie om te helpen met incidenten als verdachte pakketten of zelfs om de gemeenschap te informeren over waar ze op moeten letten.
Welk type training ondergaan teamleden meestal?
Een gecertificeerde bomtechnicus zou een certificering van de FBI moeten hebben, waarschijnlijk van de school voor gevaarlijke apparaten in Huntsville, Alabama, zei Lomax.
Die training omvat dreigingsbeoordeling en brengt deelnemers in ‘echte trainingsinstellingen’, volgens een video op de website van de FBI.
Voor geavanceerde training heeft het Bureau voor alcohol, tabak, vuurwapens en explosieven een nationaal centrum op dezelfde locatie, volgens Lomax. Er is ook regionale training.
“Het is zeer gevaarlijk en daarom vereist het hogere, meer geavanceerde training, meer geavanceerde apparatuur,” zei Lomax.
Voor brandstichting kunnen ambtenaren naar de National Fire Academy in Maryland gaan of volgens Lomax deelnemen aan brandonderzoek door het Bureau voor alcohol, tabak, vuurwapens en explosieven. Er zijn ook lokale academies die meer basisonderzoekscursussen bieden.
De mensen in deze teams waren waarschijnlijk al officieren, troopers of afgevaardigden en volgden later de gespecialiseerde training, zei Lomax.
Hoe gevaarlijk kan training zijn voor dit type eenheid?
Explosieven training met werkelijke explosieve apparaten kan erg gevaarlijk zijn omdat er volgens Lomax veel onbekenden kunnen zijn.
Alles, van de hoeveelheid vocht in de lucht die dag tot hoe lang het materiaal al op de plank is, kan een oefening beïnvloeden.
“Er zijn zoveel verschillende variabelen die dat soort training extreem, extreem gevaarlijk en gevaarlijk maken,” zei Lomax.
Hij verwees naar een incident in 2022 waarbij vijf bomtechnici gewond raakten door de ontploffing van een explosief tijdens een trainingsoefening in Pennsylvania, uitgevoerd door het FBI Filadelphia Field Office.
En in 2021 was er een catastrofale explosie in Los Angeles toen zelfgemaakt vuurwerk werd vernietigd door een bomploeg. Het verwondde 17 mensen en beschadigde tientallen huizen, bedrijven en voertuigen.