La Paz -Een kandidaat is Rodrigo Paz, een conservatieve centristische senator en zoon van een neoliberale ex-president die zichzelf als een gematigde hervormer werpt.
De andere is de voormalige rechtse president Jorge “Tuto” Quiroga, die kiezers galvaniseert door beloften van harde bezuinigingen en een verschroeide-aardebenadering om het staatsgerichte economische model van Bolivia te transformeren na 20 jaar linkse dominantie.
Aanbevolen video’s
Op het spel in de uitkomst van Bolivia’s consequente presidentsverkiezingen is het lot van een van de meest resource-rijke landen van Zuid-Amerika, waar de inflatie in decennia ongezien is tot hoogten en peilingen tonen een groeiend wantrouwen bij grote instellingen.
“Er is een paradigmaverschuiving geweest,” zei Boliviaanse socioloog Renzo Abruzzese. “Wat echt historisch is, is dat de oude cyclus voorbij is. Het heeft het klassieke linkse denken weggedragen dat een groot deel van de 20e eeuw domineerde.”
De schaduw van onrust onder de fervente aanhangers van charismatische ex-president Evo Morales, oprichter van de langdurige beweging van Bolivia tegenover de Socialism Party, of MAS, hangt de volgende weken van campagne tot de mannen tegenkomen in een ongekende afvoer op 19 oktober.
Front-runner Rodrigo Paz verrassing
Screenshots van de Wikipedia -inzending voor PAZ’s eerdere politieke kleermakers wekten de wagense spot op Boliviaanse sociale media over de vloeiende ideologie van deze voormalige burgemeester en gouverneur.
Paz begon zijn politieke carrière in de revolutionaire linkse beweging van zijn vader, voormalig president Jaime Paz Zamora. Zijn beweging kwam naar voren als een radicale marxistisch geïnspireerde partij en leed brutale repressie onder de militaire dictatuur van Bolivia 1964-1982. Paz werd geboren in ballingschap in Spanje.
Maar zijn vader draaide precies als een pact met de voormalige dictator Hugo Bánzer sprong hem in 1989 naar het presidentschap.
De jongere Paz steeg de afgelopen twee decennia door de politieke gelederen in tegenstelling tot het platform van Morales met gulle subsidies en forse openbare investeringen.
Hij sloot zich aan bij het rechtse feest van Quiroga voordat hij geleidelijk naar het technocratische centrum van Bolivia richtte.
Analisten zeggen dat zijn raadselachtige pragmatisme Paz diende in de verkiezing van zondag, zoals het zijn vader voor hem deed.
“Kiezers willen niet hard rechts of hard links. Ze willen dat dingen functioneren,” zei Veronica Rocha, een Boliviaanse politieke analist. “Ambivalentie is op dit moment een politiek bezit.”
Zelfs zijn aanhangers weten niet zeker hoe ze zijn ideologie moeten beschrijven.
“Ik geef niet om politiek, ik ben het zat, ik steun gewoon de kandidaat waarvan ik denk dat die het minst zal stelen,” zei Emma Gesea Mamani, 57, van haar kiosk, die snacks verkopen aan hongerige vrachtwagenchauffeurs die hun dagen verspillen in rijen voor diesel als gevolg van Bolivia’s dressing brandstoftekort.
Jorge ‘Tuto’ Quiroga belooft bezuinigingen uit te geven
Quiroga, een voormalig vice-president, hield kort het presidentschap nadat de toenmalige president en ex-dictator Bánzer om gezondheidsredenen in 2001 met pensioen ging.
Vloeiend in het Engels en opgeleid aan de Texas A&M University, heeft Quiroga zich gevormd in een pro-business moderniser die belooft Bolivia te redden van wat hij “20 verloren jaren” noemt onder het MAS-feest. Hij belooft drastische bezuinigingen, een reddingsoperatie van het International Monetary Fund en de brandverkoop van de inefficiënte door de staat gerunde bedrijven van Bolivia.
Na jaren van Bolivia’s buitenlandse beleid afstemming op China en Rusland belooft Quiroga de betrekkingen met de Verenigde Staten te herstellen en beweert hij in de buurt te zijn van de Amerikaanse staatssecretaris Marco Rubio.
“Jarenlang leefden we in een tijd van duisternis en gebrek aan kansen zoals Cuba, Venezuela, Nicaragua,” zei de 60-jarige ingenieur Jimmy Copa Vargas. “Met de regering van Tuto zullen we onszelf openstellen voor de wereld.”
Quiroga is drie keer eerder voor president gekomen en verliest tweemaal aan Morales. Nu 65, hoopt hij dat de vierde keer de charme is.
Om jonge kiezers aan te trekken, organiseerde Quiroga flitsende concerten en noemde hij een rijke jonge ondernemer als zijn vice -president.
Hij verschijnt in campagneposters die een strenge expressie, op maat gemaakte pak en Apple Watch dragen en pepert vaak zijn toespraken met waanzinnige macro-economische gegevens, waardoor de perceptie onder sommige Bolivians wordt aangewakkerd dat hij geen contact heeft met de landelijke armen in deze meerderheid-in-inheemse natie.
“Ik kan niet vertrouwen dat hij niet de eerste op een reddingsboot zal zijn wanneer Bolivia begint te zinken,” zei Luis Quispe, een 38-jarige taxichauffeur.
Paz’s ongewone campagne – en hardloopmaatje
Paz ging van polling aan de onderkant van het veld met acht kandidaten naar het bevel voeren van meer dan 32% van de stemmen op zondag, verbluffend het land.
Hij en zijn populaire lopende partner, voormalig politie -kapitein Edman Lara, krisschakelde Boliviaanse steden met bescheiden rally’s gevuld met goedkoop bier en gegrild vlees, die vaak video’s opnemen om op Tiktok te posten.
Ondanks het feit dat hij eerder dit jaar een knieoperatie heeft ondergaan, sloeg Paz tientallen stops in de traditionele bastions van de partij van Morales, die zich bezighouden met kiezers meteen wanhopig op zoek naar verandering, maar op hun hoede voor een dramatische sling naar rechts.
Hij heeft een IMF -reddingsoperatie afgewezen en ‘kapitalisme voor iedereen’ voorgesteld, waarmee toegankelijke leningen worden aangeprezen om jonge ondernemers en belastingvoordelen te stimuleren om de formele economie te stimuleren.
“Rodrigo staat in het centrum, een vernieuwde versie van de sociale democratie,” zei Boliviaanse analist en voormalig wetgever Carlos Borth. “Ondertussen is Tuto gemarkeerd als het radicale recht. Dat contrasteren.”
Velen zien Paz’s lopende partner, ex-politiekapitein Lara, hier bekend als El Capitán, als de drijvende kracht achter zijn overwinning.
Na 15 jaar bij de politie kreeg Lara in 2023 nationale bekendheid door verhalen over politiecorruptie op zijn volgers op Tiktok en Instagram te plaatsen. Zijn video’s gingen viraal en werden must-see verzendingen voor ontevreden Bolivians en sociale media-savvy jongeren die zich regelmatig afstemden om hem met de camera te zien praten.
Hij werd geconfronteerd met disciplinaire maatregelen over de exposés en werd ontslagen uit de kracht, waardoor zijn status als iets van een volksheld werd versterkt. Na zijn ontslag worstelde hij om te schrapen door tweedehands kleding te verkopen. Zijn vrouw reed naar een rit-hailing-app.
Dat heeft resoneerd met veel werknemers in de enorme informele economie van Bolivia die de politici hebben zien verrijken terwijl hun eigen financiën instorten en de economie van het land spirelen.
De verkiezing betekent misschien niet het einde voor Evo Morales
De presidentsverkiezingen van zondag was de eerste sinds 2002 zonder Morales of een stand-in op de stemming.
Toch bevestigde de uitkomst de blijvende invloed van de Maverick Ex-Union Leader. Hij transformeerde Bolivia over drie rechte voorwaarden gekenmerkt door economische welvaart en politieke stabiliteit tot zijn betwiste herverkiezing en de daaropvolgende verdrijving van 2019.
Diskwalificeerd uit de race door een rechtbank die uitspraak is over termijnen, riep Morales zijn volgelingen op om hun stembiljetten te verwennen tegen wat hij als een onwettige verkiezing beschouwde.
Hij voerde hard campagne voor nulstemmen landelijk en viel vaak zijn linkse rivalen aan-Eduardo del Castillo, genomineerd door de impopulaire president Luis Arce, en senaatsleider Andrónico Rodríguez, een voormalige protégé en Coca Farming Union Activist-meer dan de rechtse oppositie.
Terwijl de verkiezingen van zondag de splinterde facties van de MAS-partij opzij veegden, nam de nul-en-lege stemming de derde plaats op.
Verwende stembiljetten deden een beroep op nostalgische Morales -aanhangers die een fout maken voor de economische ineenstorting van Bolivia en aan kiezers gedesillusioneerd door politici in het spectrum waarvan ze zeggen dat ze meer gericht zijn op hun eigen machtsgames dan op de mensen die ze moeten dienen.
“Degenen die zeggen dat Evo Morales is voltooid, worden vergist,” zei Abruzzese. “Morales en Mas zullen niet zomaar verdwijnen.”