Dakar – Vechten is de afgelopen weken scherp geëscaleerd in het oosten van Congo, waar rebellen belangrijke steden in beslag hebben genomen en de stad Goma, het laatste bolwerk van de regering in de regio, grenzend aan Rwanda hebben afgenomen.
Het offensief van de door Rwanda gesteunde M23-rebellengroep heeft lokale ziekenhuizen tot het uiterste uitgerekt, met honderden gewonden die elke dag binnenkomen terwijl burgers verstrikt raken in het kruisvuur. Duizenden zijn ontheemd, waardoor een bestaande humanitaire crisis wordt verergerd en de angst voor een totale regionale oorlog wordt aangevoerd.
Aanbevolen video’s
Dit is wat te weten over de gevechten:
Wat gebeurt er op de grond?
Explosies van de rand van Goma zijn deze week weergegeven in de stad van 2 miljoen mensen. Scholen en winkels zijn gesloten en de politie is volledig van kracht. Militaire checkpoints, ’s nachts opgericht, stop en controleer alle voertuigen.
Op vrijdag stierf de gouverneur van de provincie Noord -Kivu in het oosten van Congo, waar Goma de provinciale hoofdstad is, aan wonden op de frontlinie. De omstandigheden van de dood van majoor genen Peter Cirimwami waren niet onmiddellijk bekend – hij bezocht troepen die tegen de rebellen vochten toen hij gewond raakte.
Op donderdag grepen de rebellen zich in beslag, een stad op slechts 27 kilometer (16 mijl) van Goma, die paniek stegen naarmate de bezorgdheid werd gemonteerd dat de stad snel zou kunnen vallen. Eerder in de week veroverden ze Minova, een strategisch belangrijke haven aan de oevers van Lake Kivu, en ook de steden Katale en Masisi, ten westen van Goma.
Het grootste deel van de gevechten tussen het Congolese leger en de rebellen op vrijdag was gericht op Kibumba, een stad van ongeveer 25 kilometer (15 mijl) ten noorden van Goma, en ook rondwille.
Wie zijn de rebellen en wat willen ze?
De M23-rebellen-of de beweging van 23 maart-is een van de ongeveer 100 gewapende groepen die strijden om een voet aan de grond in het mineraalrijke gebied in een decennia lang conflict in Oost-Congo. In de afgelopen weken hebben de rebellen aanzienlijke territoriale voordelen behaald, steden en dorpen in beslag genomen en Goma omringen.
De groep werd opgericht in 2012 na de mislukte integratie van etnische tutsi’s die zich afbrak van het Congolese leger. Het beweert Tutsi te verdedigen tegen discriminatie, maar critici zeggen dat het een voorwendsel is voor Rwanda om economische en politieke invloed te krijgen op Oost -Congo.
“Studies hebben al lang de smokkel van de middelen benadrukt” van Congo naar Rwanda, zei Ladd Serwat, senior Afrika-analist bij het in de VS gevestigde gewapend conflict Location & Event Data Project. “Congolese functionarissen beschuldigen Rwanda in toenemende mate om controle over de middelen van de regio na te streven en te streven Bijlage delen van Congo.
In gebieden onder zijn controle implementeert M23 zijn eigen belastingstelsel, runt een lokale overheid en controleert natuurlijke hulpbronnen.
Wat is de rol van naburige Rwanda?
Congo, de Verenigde Staten en VN -experts beschuldigen Rwanda van het steunen van de M23, die slechts honderden leden in 2021 had. Nu, volgens de Verenigde Naties, heeft de groep ongeveer 6.500 jagers.
Hoewel Rwanda die claim ontkent, erkende het vorig jaar dat het troepen en raketsystemen in Oost -Congo heeft, naar verluidt zijn veiligheid beschermen. VN -experts schatten dat er maximaal 4.000 Rwandese troepen in Congo zijn.
Serwat, de Afrika -analist, zegt dat de betrokkenheid van Rwanda het in direct conflict heeft gebracht met Congolese troepen, “escalerende politieke spanningen” tussen de buren.
Een “verklaring van oorlog” door Congo tegen Rwanda zou het risico lopen om te veranderen “in een regionaal conflict in Oost -Afrika,” zei Darren Davids, een analist bij de Economist Intelligence Unit.
Mensen vluchten weer op de vlucht
Het vluchtelingenbureau van de VN zegt dat meer dan 400.000 mensen sinds het begin van het jaar in Oost -Congo zijn ontheemd, waardoor “wanhopige omstandigheden” worden verergerd in ernstig overvolle verplaatsingscentra in en rond Goma en een toename van cholera -gevallen veroorzaken.
Jean Claude Bauma, 35, ontvluchtte Masisi toen M23 de stad overtrof en bij zijn gezin in het Nzulo -kamp verbleef voor de ontheemden aan de rand van Goma. Maar meedogenloze beschietingen in de buurt van het kamp dwongen de vader van vijf om deze week het stadscentrum in te vluchten.
Waarom is Goma belangrijk voor de rebellen?
De stad is een regionale hub voor handels-, veiligheids- en humanitaire inspanningen, en de luchthaven is de sleutel tot het vervoeren van voorraden.
In 2012 grepen de rebellen Goma en controleerden het ongeveer een week, maar na het monteren van internationale druk op Rwanda – inclusief opschorting van hulp uit de Verenigde Staten en Groot -Brittannië – gaf de M23 de stad over.
Sinds 2021 houden de regering van Congo en geallieerde troepen, waaronder Burundische troepen en VN -troepen, de rebellen weg van Goma.
“De verovering van zo’n grote stad” zal zeker een enorme boost zijn voor de rebellen en een belangrijke nederlaag van de regeringstroepen, zei Davids, de econoom.
De val zou ook een “catastrofale impact hebben op honderdduizenden burgers, waardoor ze het risico lopen op verhoogde blootstelling aan mensenrechtenschendingen en misbruiken”, zei Ravina Shamdasani van het VN -kantoor van de VN.
Francois Moreillon, hoofd van het Internationaal Comité van het Rode Kruis voor Congo, zei dat hij zich ook zorgen maakt dat ICRC -medewerkers het belangrijkste ziekenhuis in Goma zouden moeten evacueren. Als het ziekenhuis en het personeel niet langer veilig waren, wie de patiënten zou behandelen, vroeg hij.
“Deze situatie is gewoon onaanvaardbaar,” zei Moreillon.