De verwachting groeide zondag in heel Israël, de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever, toen het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas een cruciale dag inluidde voor alle partijen en de regio.
Er leken voorbereidingen te treffen voor de vrijlating van de 48 gijzelaars – zowel levend als dood – die zich nog in Gaza bevonden, en voor de vrijlating van honderden Palestijnse gevangenen. Er werd meer hulp voorbereid voor Gaza, dat grotendeels in puin lag na twee jaar oorlog die begon toen door Hamas geleide militanten op 7 oktober 2023 Israël aanvielen, waarbij ongeveer 1.200 mensen omkwamen en ongeveer 250 mensen gijzelden. Volgens het Israëlische ministerie van Volksgezondheid werden bij het daaropvolgende offensief van Israël ruim 67.600 Palestijnen gedood in Gaza.
Aanbevolen video’s
De Amerikaanse president Donald Trump zou maandag in Israël aankomen en daar een paar uur blijven voordat hij naar Egypte vertrok.
Wat we weten en wat onbekend blijft:
737 dagen sinds de gijzeling
Zondag was dag 737 sinds de gijzelaars werden genomen – een aantal Israëli’s hebben dagelijks op de hoogte gebracht van de stroken plakband die bij de nationale herdenking zijn gedragen.
Israël zei zondag dat het verwacht dat de twintig nog levende gijzelaars maandag samen worden vrijgelaten. Vervolgens zouden ze worden overgedragen aan het Internationale Comité van het Rode Kruis en aan het Israëlische leger, dat van plan was hen naar de militaire basis Reim in het zuiden van Israël te brengen, waar ze herenigd zouden worden met hun families.
Israël was toen van plan de gijzelaars naar centra in Israël te brengen, maar vroeg het Rode Kruis om ambulances klaar te hebben voor het geval een gijzelaar na meer dan twee jaar gevangenschap onmiddellijke zorg nodig heeft.
Het leek onwaarschijnlijk dat de stoffelijke resten van maximaal 28 anderen tegelijkertijd zouden worden teruggegeven. Medische experts en pleitbezorgers zeggen dat dit van cruciaal belang zou zijn om het genezingsproces voor veel gezinnen en voor de samenleving als geheel op gang te brengen, maar één staakt-het-vuren-document bevat bepalingen voor stoffelijke resten die niet binnen 72 uur worden teruggebracht.
Zondag zei Israël dat “een internationale instantie” zal helpen de stoffelijke resten te lokaliseren als ze morgen niet worden vrijgelaten.
Palestijnse gevangenen staan op het punt vrijgelaten te worden
Als onderdeel van het staakt-het-vuren moet Israël ongeveer 2.000 Palestijnen vrijlaten. Onder hen bevinden zich ongeveer 1.700 mensen die door troepen tijdens de oorlog uit Gaza zijn ontvoerd en sindsdien zonder aanklacht zijn vastgehouden.
Onder de vrijgelatenen bevinden zich ook ongeveer 250 Palestijnen die gevangenisstraffen uitzitten.
Velen zijn leden van Hamas en de Fatah-factie die gevangen zijn gezet vanwege schietpartijen, bomaanslagen of andere aanvallen waarbij Israëliërs omkwamen of probeerden te vermoorden, evenals anderen die op lichtere aanklachten zijn veroordeeld. Ze zullen terugkeren naar de Westelijke Jordaanoever of Gaza of in ballingschap worden gestuurd.
Het is onduidelijk wie tot de gevangenen zal behoren die weer in Gaza worden vrijgelaten, en of er ook zullen worden gedeporteerd.
De hulp zal naar verwachting sterk toenemen in Gaza
Humanitaire organisaties zeiden dat ze zich voorbereiden om de hulp in de Gazastrook te vergroten, vooral voedsel dat in veel gebieden schaars is.
Dat omvat zondag zo’n 400 vrachtwagens uit Egypte die een Israëlische inspectie zullen moeten ondergaan voordat ze de strip mogen betreden. Het Israëlische defensieorgaan dat verantwoordelijk is voor de humanitaire hulp in Gaza zei dat er binnenkort ongeveer 600 vrachtwagens met hulpgoederen per dag zullen binnenkomen, zoals bepaald in de wapenstilstandsovereenkomst.
’s Werelds leidende autoriteit op het gebied van voedselcrises zei in augustus dat de grootste stad van de Gazastrook in de greep was van een hongersnood die zich waarschijnlijk over het hele gebied zou verspreiden zonder een staakt-het-vuren en een einde aan de beperkingen op humanitaire hulp.
Volgens de Integrated Food Security Phase Classification heeft de hongersnood Gaza-stad verwoest, waar honderdduizenden mensen wonen. Verwacht werd dat de hongersnood zich rond nu naar het zuiden zou verspreiden naar de steden Deir al-Balah en Khan Younis als de situatie niet zou veranderen.
De grotere taak van de wederopbouw van Gaza is ontmoedigend, aangezien een groot deel ervan in puin ligt en de meeste van de twee miljoen inwoners ontheemd zijn.
Trump gaat naar Israël en Egypte reizen
Trump, die heeft aangedrongen op een staakt-het-vuren, zal naar verwachting maandagochtend in Israël aankomen.
Een gigantische Amerikaanse vlag omhulde een gebouw in het stadhuiscomplex van Jeruzalem, en zaterdagavond werden Amerikaanse en Israëlische vlaggen op de muren van de Oude Stad geprojecteerd.
Volgens het schema van het Witte Huis zal Trump families van gijzelaars ontmoeten en spreken in de Knesset, het Israëlische parlement, voordat hij naar Egypte reist voor een “vredestop” die later op maandag wordt bijgewoond door regionale en internationale leiders. Van daaruit zou hij terugkeren naar het Witte Huis, waar hij dinsdagnacht zou aankomen.
Lastige kwesties blijven onopgelost
Het staakt-het-vuren en de vrijlating van gijzelaars is de eerste stap in het voorgestelde vredesplan. Er blijven concurrerende eisen bestaan over de volgende stappen, waardoor onzekerheid ontstaat over de vraag of het conflict inderdaad voorbij is.
Israël wil dat Hamas zich ontwapent, en Hamas wil dat Israël zijn troepen uit heel Gaza terugtrekt. Ook de toekomst van de regering van Gaza, die al twintig jaar in handen van Hamas is, moet nog worden uitgewerkt.
Het ministerie van Volksgezondheid van Gaza maakt geen onderscheid tussen burgers en strijders, maar zegt dat ongeveer de helft van de 67.600 doden vrouwen en kinderen waren. Het ministerie maakt deel uit van de door Hamas geleide regering, en de VN en veel onafhankelijke deskundigen beschouwen de cijfers ervan als de meest betrouwbare schatting van het aantal oorlogsslachtoffers.