Boulder, Colo. – Zes mensen die opriepen tot de vrijlating van Israëlische gijzelaars in Gaza raakten gewond in een winkelcentrum buiten in Boulder, Colorado, door een man die volgens de politie een geïmproviseerde vlammenwerper gebruikte en een brandend apparaat naar een menigte gooide. De FBI beschreef het geweld van zondag onmiddellijk als een ‘gerichte terreuraanval’.
De verdachte, geïdentificeerd door de FBI als de 45-jarige Mohamed Sabry Soliman, schreeuwde “Free Palestina” tijdens de aanval op de groep demonstranten, zei Mark Michalek, de speciale agent die verantwoordelijk was voor het FBI’s Denver Field Office.
Aanbevolen video’s
Soliman werd gearresteerd en naar het ziekenhuis gebracht voor behandeling, maar de autoriteiten hebben zijn verwondingen niet ingewilligd.
Dit is wat we weten over de aanval:
Hoe de aanval zich ontvouwde
Autoriteiten zeiden dat de aanvaller demonstranten richtte met een vrijwilligersgroep genaamd Run for Hun Lives, die run- en walk-evenementen organiseert om te vragen voor de onmiddellijke release van de Israëlische gijzelaars die in Gaza blijven, omdat ze werden gevangen door militanten tijdens de invasie in Zuid-Israël die de Israëlische-Hamas-oorlog in 2023 begon.
De groep had zich verzameld in het Pearl Street voetgangerscentrum, een vierblokkengebied in het centrum van Boulder bezocht door toeristen en studenten.
De oorlog in Israël-Hamas heeft wereldwijde spanningen ontstoken en bijgedragen aan een piek in antisemitisch geweld in de Verenigde Staten. Een week eerder werden twee Israëlische ambassadepersoneel doodgeschoten in Washington door een man die schreeuwde: “Ik deed het voor Palestina, ik deed het voor Gaza” terwijl hij werd weggeleid door de politie.
De politie in Boulder heeft meerdere blokken van het voetgangerscentrum geëvacueerd. De scène kort na de aanval was gespannen, terwijl wetshandhavingsagenten met een politiehond door de straten liepen op zoek naar bedreigingen en het publiek instrueerden om vrij te blijven.
Het geweld vond plaats vier jaar nadat 10 mensen een schietpartij hadden gedood in een supermarkt in Boulder, ongeveer 25 mijl (40 kilometer) ten noordwesten van Denver. De schutter werd veroordeeld tot levenslang in de gevangenis voor moord nadat een jury zijn poging om de gevangenistijd te vermijden door te pleiten door te pleiten niet schuldig vanwege krankzinnigheid.
Verschillende mensen in het ziekenhuis
De mensen die in het ziekenhuis zijn opgenomen voor verwondingen in de Pearl Street Attack Range in leeftijd van 67 tot 88.
Foto’s van de scène lieten een vrouw zien die op de grond lag in de foetale positie met haar haar doorweekt, en een man die haar hielp en water kreeg van iemand met een waterkan.
De gevonden verwondingen die werden gevonden, waren consistent met meldingen dat mensen in brand werden gestoken, zei Boulder Police Chief Steve Redfearn, eraan toevoegend dat verwondingen varieerden van ernstig tot klein.
Redfearn vertelde verslaggevers zondagavond dat het te vroeg was om een motief te bespreken, maar dat getuigen werden geïnterviewd.
“Het zou voor mij onverantwoordelijk zijn om zo vroeg te speculeren over motief,” zei hij.
De verdachte werd ter plaatse gearresteerd
Mohamed Sabry Soliman, 45, werd ter plaatse gearresteerd. Er werden geen aanklachten aangekondigd, maar ambtenaren zeiden dat ze verwachten dat ze hem ‘volledig verantwoordelijk’ zouden houden.
Video uit de scène liet hem shirtless zien en jeans dragen en twee heldere flessen vasthouden met een transparante vloeistof erin terwijl ze tegen toeschouwers schreeuwden.
Een andere video laat zien dat een getuige roept: “Hij is daar. Hij gooit Molotov -cocktails”, terwijl een politieagent met zijn pistool op de verdachte werd getrokken.
FBI -leiders in Washington zeiden dat ze de Boulder -aanval behandelden als een daad van terrorisme, en het ministerie van Justitie – dat onderzoek leidt naar gewelddaden aangedreven door religieuze, raciale of etnische motivaties – de aanval afgewezen als een “onnodige daad van geweld, die recente aanvallen op Joodse Amerikanen volgt.”
“Deze terreurdaad wordt onderzocht als een daad van ideologisch gemotiveerd geweld op basis van de vroege informatie, het bewijsmateriaal en getuigenverslagen. We zullen duidelijk spreken over deze incidenten wanneer de feiten dit rechtvaardigen,” zei FBI adjunct -directeur Dan Bongino in een functie over X.