SAN ANTONIO – Geconfronteerd met een crisis werken ambtenaren van de stad San Antonio aan een oplossing om mensen te ondersteunen tijdens een geestelijke gezondheidscrisis.
“Er is een geestelijke gezondheidscrisis in Amerika”, zei burgemeester Ron Nirenberg van San Antonio. “We moeten innovatie en expertise inzetten om dit aan te pakken.”
Aanbevolen video’s
Statistieken tonen aan dat één op de vijf volwassenen in de VS een psychische aandoening heeft. In San Antonio komt dat cijfer neer op gemiddeld ongeveer 250.000 mensen.
De stad heeft SA CORE opgericht om op de crisis te reageren. SA CORE is een multidisciplinair team dat de taak heeft om te reageren op 911 oproepen op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg. Na enig succes te hebben gezien, zeiden de stadsleiders dat het initiatief zal worden voortgezet en hopen op verdere groei.
“Er is geen eindpunt aan deze situatie”, zei William McManus, hoofd van de politie van San Antonio. “We zullen blijven evolueren naarmate we betere manieren zien om het te doen en betere manieren om het aan te passen.”
Op dit moment reageert de eenheid op ongeveer 14% van de 911 oproepen voor geestelijke gezondheidszorg die elk jaar in San Antonio binnenkomen.
Een SA CORE-eenheid bestaat uit drie teamleden: een politieagent van de San Antonio Mental Health Unit, een paramedicus van de brandweer van San Antonio en een crisisresponsarts van het Center for Health Care Services.
“We willen dat dit een hulpmiddel is”, zei Nirenberg. “We doen er alles aan en blijven leren hoe we dit probleem beter kunnen aanpakken.”
Nirenberg zei dat hij gelooft dat SA CORE de toekomst van crisisrespons is.
“Het doorbreken van deze stigma’s is uiterst belangrijk”, aldus Nirenberg. “Ik denk dat we met SA CORE een veiligere gemeenschap zullen hebben, niet alleen voor mensen die een crisis doormaken, maar ook voor de mensen die erop moeten reageren.”
Er is de afgelopen twee jaar al veel veranderd. SA CORE werd in 2022 gelanceerd voor zijn proefjaar als een enkele eenheid die de binnenstad en centrale gebieden bestrijkt.
In 2024 bestrijken drie teams de hele stad. De teams zijn allemaal 24 uur per dag, zeven dagen per week bemand.
De financiering is een landelijk probleem voor deze programma’s. Voor de begroting van het fiscale jaar 2025 dekte de stad San Antonio de huidige kosten van SA CORE. De stad verwacht dat dit team in die tijd ongeveer 4.000 oproepen zal beantwoorden.
Er kwamen echter geen begrote uitbreidingen voor deze financieringsronde.
“We gaan dienovereenkomstig budgetteren”, zei Nirenberg. “Dat betekent niet noodzakelijkerwijs dat de dollars omhoog kunnen gaan.”
SA CORE zou ook extra dollars uit een andere bron kunnen krijgen.
“Er is federale financiering beschikbaar”, zegt Ernest Stevens, plaatsvervangend divisiedirecteur bij het Council State Governments Justice Center.
In de tussentijd zoeken stadsleiders naar manieren om de reactie van SA CORE te stroomlijnen en te ondersteunen. Voorstanders van de geestelijke gezondheidszorg zeiden dat de meeste groei te danken is aan innovatie.
Stevens besprak de volgende opties:
Jelynne LeBlanc Jamison, de president en CEO van het Center for Health Care Services, zei dat de stad moet leunen op technologische vooruitgang.
“We moeten echt goed kijken en zien hoe telezorg een deel van het werk dat we in het veld doen in een dynamische omgeving zou kunnen ondersteunen,” zei Jamison.
Het interview van KSAT met Falks vond plaats voordat ze op 1 november met pensioen ging.
“We hebben absoluut meer teams nodig”, zei Falks. “Hopelijk gebeurt dat ooit.”
“Als we het aantal patrouilles verhogen, kunnen we uiteindelijk misschien beginnen met het toevoegen van agenten voor de geestelijke gezondheidszorg,” zei Falks.
Als u of een dierbare geestelijke gezondheidszorg nodig heeft, klik dan hier.
“Crisis in Question: Measurement Mental Health in South Texas” werd uitgezonden op maandag 11 november op The Nightbeat met elke avond om 22.00 uur een nieuwe aflevering, met als hoogtepunt vrijdag 15 november om 22.00 uur. Alle afleveringen zijn te zien op KSAT , KSAT+, KSAT’s YouTube-kanaalEn KSAT.com.
Als jij of iemand die je kent worstelt met geestelijke gezondheid of zelfmoordgedachten, bel dan 988 of sms TALK naar 741-741.
U kunt ook contact opnemen met de American Foundation for Suicide Prevention (AFSP) of de National Alliance of Mental Illness (NAMI) op 210-223-7233 (SAFE) of 800-316-9241. U kunt NAMI ook sms’en naar 741-741.
Meer crisis in kwestie: het meten van de geestelijke gezondheid in de dekking van Zuid-Texas op KSAT: