LOS ANGELES – Als er één ding is dat Zach Cregger leerde tijdens het schrijven en regisseren van zijn aankomende horrorfilm ‘Weapons’, is het dat de beste lach niet komt van de grappen die hij schrijft.
De film volgt Cregger’s 2022 Solo regissedebuut ‘Barbarians’, de wijd gevierde genre-buigende horror. Deze keer buigt de jonge regisseur nog meer, die een stad in chaos draait toen alle kinderen, maar één uit hetzelfde klaslokaal op mysterieuze wijze verdwijnen, waardoor een spoor van vragen achterblijft in hun plaats.
Aanbevolen video’s
“Als de humor voortkomt uit een authentieke reactie die een personage heeft, dan werkt het,” zei Cregger. “Er zijn veel grappen die de film niet hebben gehaald waarvan ik dacht dat het zo grappig zou worden. En toen hebben we een testvertoning gedaan, en niemand lachte en ik ben zo van, OK, het moet gaan.”
Paranoia loopt diep in de film. De diepbedroefde ouders van de stad worden vertegenwoordigd door het karakter van Josh Brolin, Archer, wiens zoon onder de vermisten was. De leraar van de studenten, gespeeld door Julia Garner, is vastbesloten om het mysterie op te lossen, ondanks dat ouders haar de schuld geven voor de verdwijningen.
De humor hier komt vanzelf, zei Cregger, terwijl personages door de absurde gebeurtenissen om hen heen navigeren.
“Je speelt niet voor de lach, anders verlies je de lach,” zei Brolin, wiens personage door zijn verdriet struikelt, een staat rijp voor wat hij echte en “beschamend grappig” momenten noemde.
De onrust van Maybrook brengt een spiegel aan de samenleving
Als 17 kinderen omhoog zijn en op een ochtend om 2:17 uur uit hun huizen renden zonder sporen, wat zou een gemeenschap dan doen? Die vraag reed ‘wapens’, het schilderen van een foto van een stad die door het mysterie liep.
De filmomgeving – het fictieve kleine stadje Maybrook, Illinois – is net zo integraal onderdeel van de plot als een van de hoofdpersonen. De stad voelt hyper realistisch, een kern principe van het vermogen van de film om humor en horror te combineren, twee genres die volgens Garner zeiden zijn “tegenovergestelde kant van dezelfde munt.”
“Het is grappig omdat dit niet eens is als een goede horrorfilm,” zei Garner. “Het heeft komische elementen en heeft horrorelementen, maar het is op een bepaalde manier zijn eigen genre.”
De reacties van de stad op tragedie en schok waren opzettelijk bedoeld om zich vreemd realistisch te voelen, zei Cregger. Ouders zijn verontwaardigd, stormen in stadhuizen en eisen boos antwoorden van de politie, de school en, meest nadrukkelijk, de leraar van de studenten. Maar wanneer het karakter van Garner op klaarlichte dag wordt aangevallen, slaan omstanders en winkeleigenaren nauwelijks een oog, een niveau van onverschilligheid waarvan Cregger zei dat het net zo realistisch is als de ouderlijke verontwaardiging.
“We hebben absoluut een, ‘whoa, niet mijn probleem’, een soort van iets wanneer chaos plaatsvindt, omdat we het zoveel op tv zien dat ik denk dat we het gewoon een beetje kunnen afstemmen, zelfs als het voor ons gebeurt,” zei Cregger. “Leven in Amerika, ik heb gekke dingen zien gebeuren met mijn eigen ogen recht voor me, en ik ben gewoon blijven lopen voor beter of slechter, dus ik weet het niet, het voelt echt.”
“Weapons” vertrouwt op onvolmaakte karakters
Brolin-die breed succes heeft gevonden in Hollywood, van de klassieker van 1985, ‘The Goonies’ tot het Marvel Universe-aarzelde aanvankelijk wanneer hij werd benaderd voor de film. Als vader van vier, tegenover zijn ergste nachtmerrie – zijn kinderen verliezen – was “niet iets waar ik op wil komen om voor te werken”, zei hij.
Maar “Weapons” verleent de personages een dieptelaag die horror mogelijk maakte, een genre dat volgens hem meestal als cosmetisch wordt behandeld, om plotseling “diepte en humor en absurditeit” te hebben, die, in combinatie met de liefde van zijn eigen volwassen dochter, de liefde van de volwassen dochter voor ‘barbaar’, genoeg was om hem te overtuigen om zich aan te melden.
De film bespot subtiel het leven in de buitenwijken, terwijl goriness en horror plaatsvinden onder de bezienswaardigheden van nieuwsgierige buren, corrupte politie -afdelingen en worstelende relaties.
Elk personage dat de plot naar voren drijft, is net zo gebrekkig als ze het slachtoffer zijn van tragedie. Gandy, de leraar, wordt door ouders lastiggevallen voor haar vermiste studenten, maar vecht stiekem tegen alcoholisme. Archer, de diepbedroefde vader, faalt in zijn werk en zijn huwelijk terwijl hij de afwezigheid van zijn zoon navigeert. Paul Morgan, gespeeld door Alden Ehrenreich, is een lokale beat -politieagent met eigen geheimen.
“Elk personage wordt op een bepaalde manier waargenomen en dan breekt elk personage,” zei Brolin. “Het komt allemaal neer op dit basis ding: wat als je het ding dat je het meest waardeert kwijtgeraakt? Hoe ga je om?”
Voor Ehrenreich, die succes heeft gevonden in drama’s, met name als een jonge Han -solo, bood ‘wapens’ een ander tempo, maar de horror was niet wat hem in trok. In plaats daarvan was hij gefascineerd door de diepte en gekheid van de film.
“De rare resonantie, de rare openingsvoice-over, de manier waarop het werd geschreven en het soort emotionele gebrokenheid van deze personages en de diepte die ik voelde was in het schrijven, dat was zo diep als elk drama dat ik in jaren heb gelezen,” zei Ehrenreich.