SAN ANTONIO – Sommige huiseigenaren in San Antonio worden gedwongen de stukken op te rapen nadat ze zeiden dat middernachtvuurwerk op oudejaarsavond een brand had veroorzaakt die twee huizen aan de zuidwestkant verwoestte.
Rudy Garza, wiens huis een van de twee huizen was die door de brand verwoest waren, herinnert zich dat hij met afgrijzen toekeek hoe zijn huis in vlammen opging.
Garza en zijn zoon stonden aan de overkant van de straat toen het vuur ontstond.
“Het is een hulpeloos gevoel omdat je iets wilt doen, maar het niet lukt”, zei Garza.
Zowel Garza als zijn buurman, die niet geïdentificeerd wilde worden, zeiden dat vuurwerk de oorzaak was van het ontstaan van de brand die hun huizen verwoestte.
Beide mannen zeiden dat de brand, die plaatsvond nabij West Harlan Avenue en Lenard Street, een herinnering is aan de risico’s die gepaard gaan met vuurwerk, een al lang bestaande traditie om het nieuwe jaar in te luiden.
Hoewel vuurwerk binnen de stadsgrenzen van San Antonio verboden is, wordt de wet vaak genegeerd. Sommige buurten organiseren hun eigen vuurwerkshows.
Sommige van deze vertoningen hebben de door de stad goedgekeurde vuurwerkshow in de Tower of the Americas geëvenaard.
Zowel Garza als zijn buurman hadden diepe banden met hun huizen. Garza merkte op dat hij twintig jaar bezig was geweest met het opknappen van zijn eigendom.
“Dit alles is vervangbaar”, zei Garza. “Het leven van mijn zoon en mijzelf is niet vervangbaar.”
De brandweer van San Antonio heeft geen specifieke statistieken verstrekt over vuurwerkgerelateerde incidenten tussen 28 december en 1 januari. In dezelfde periode meldde de brandweercommandant van Bexar County echter bijna 2.000 noodoproepen.
Deze oproepen omvatten meer dan 32 vuurwerkgerelateerde branden, wat resulteerde in $ 100.000 aan materiële schade.
Noch Garza, noch zijn buurman zeiden dat ze een woningverzekering hadden. Beiden proberen nu geld in te zamelen terwijl ze bij vrienden en familie verblijven tijdens de wederopbouw.
Garza benadrukte dat zijn tragedie zijn kijk op vuurwerk heeft veranderd.
“Als het illegaal is, moet het illegaal zijn”, zei Garza. “Je denkt nooit dat het jou zal overkomen, maar nu denk ik daar anders over.”