LONDEN -Ambtenaren in Ierland begonnen maandag te werken om de locatie van een voormalig door de kerk gerunde huis voor ongehuwde vrouwen en hun baby’s op te graven om de overblijfselen van ongeveer 800 baby’s en jonge kinderen te identificeren die daar stierven.
De langverwachte opgraving in het voormalige Bon Secours Moeder en Baby Home in Tuam, County Galway in West-Ierland, maakt deel uit van een afrekening in een overweldigend rooms-katholiek land met een geschiedenis van misbruik in kerkelijke instellingen.
Aanbevolen video’s
Het huis, dat werd gerund door een bevel van katholieke nonnen en gesloten in 1961, was een van de vele van dergelijke instellingen die tienduizenden weeskinderen en ongehuwde zwangere vrouwen huisvestten die gedwongen werden hun kinderen gedurende een groot deel van de 20e eeuw op te geven.
In 2014 volgde historicus Catherine Corless de doodscertificaten voor bijna 800 kinderen die tussen de jaren 1920 en 1961 in Tuam stierven – maar kon slechts een begrafenisrecord voor één kind vinden.
Onderzoekers vonden later een massagraf met de overblijfselen van baby’s en jonge kinderen in een ondergrondse rioleringsstructuur op het terrein van het huis. DNA -analyse wees uit dat de leeftijden van de doden varieerden van 35 weken zwangerschap tot 3 jaar.
Uit een belangrijk onderzoek naar de moeder-en-baby-huizen bleek dat in totaal ongeveer 9.000 kinderen stierven in 18 verschillende moeder-en-baby-huizen, met belangrijke oorzaken, waaronder luchtweginfecties en gastro-enteritis, ook wel bekend als de buikgriep.
De zusters die het Tuam -huis runden, hadden een “diepgaande verontschuldiging” aangeboden en erkenden dat ze er niet in waren geslaagd om “de inherente waardigheid te beschermen” van vrouwen en kinderen die daar waren gehuisvest.
“Het is een heel, heel moeilijk, aangrijpend verhaal en situatie. We moeten wachten om te zien wat zich nu ontvouwt als gevolg van de opgraving,” zei de Ierse premier Micheal Martin maandag.
Daniel MacSweeney, die de opgraving van de overblijfselen van de baby’s bij Tuam leidt, zei dat overlevenden en familieleden de kans krijgen om de werken in de komende weken te bekijken.
“Dit is een unieke en ongelooflijk complexe opgraving,” zei hij in een verklaring, eraan toevoegend dat de herdenkingstuin op de site onder forensische controle zal zijn en vanaf maandag voor het publiek gesloten zal zijn.
Forensische experts zullen de resten van de site analyseren en behouden. Alle geïdentificeerde overblijfselen worden teruggestuurd naar familieleden in overeenstemming met hun wensen, en niet -geïdentificeerde overblijfselen zullen worden begraven met waardigheid en respect, zeiden ambtenaren.
De werken zullen naar verwachting twee jaar duren om te voltooien.