Austin, Texas – Wetgevers gegrilden Upper Guadalupe River Authority algemeen directeur Tara Bushnoe over het gebrek aan overstromingsveiligheid van de autoriteit tijdens een openbare hoorzitting op woensdag.
De vergadering van elf en een half uur omvatte een discussie rond een artikel dat werd gepubliceerd door de Houston Chronicle, met de beslissing van het besluit van de River Authority om onroerendgoedbelasting in de stroomgebieden bijna 50 procent te verhogen na een overstroming van 1987 om 10 tieners te doden.
De belastingverhoging heeft destijds een nieuw overstromingswaarschuwingssysteem gefinancierd, maar jaren later was er meer geld nodig om het systeem te upgraden.
“We waren niet succesvol in het bereiken van deze wedstrijddollars om vooruit te gaan,” zei Bushnoe. “We hebben het geprobeerd. We snapten het niet.”
Volgens het artikel van Houston Chronicle heeft de UGRA echter ongeveer $ 3,4 miljoen aan reservefondsen.
“Dat is wat me van streek maakt,” zei senator Jose Menendez, D-San Antonio, “is dat de Upper Guadalupe River Authority het geld had om de sirenes te kopen, en omdat ze geen subsidie kregen, kozen ze ervoor om het Siren-waarschuwingssysteem niet te kopen.”
Bushnoe betoogde dat de rivierautoriteit ondertussen een ander systeem heeft geïmplementeerd.
“Ons bord heeft daarover actie ondernomen door dat dashboard te financieren en te ontwikkelen als een eerste stap,” zei Bushnoe, “omdat we het passend vonden om een gefaseerde aanpak te volgen.”
Wetgevers waren niet tevreden met die reactie.
“Ik wil graag met je bord praten,” zei senator Charles Schwertner, R-Georgetown. “Ik hoop dat ze er in Kerrville zijn om te antwoorden op de werkelijke mensen in die regio.”