Boekarest -George Simion, een nationalistische en vocale voorstander van de Amerikaanse president Donald Trump, won de eerste ronde presidentsverkiezingen van Roemenië opnieuw door een aardverschuiving na te profiteren na gebruik te maken van wijdverbreid anti-establishment-sentiment.
De 38-jarige leider van de Hard-Right Alliance for the Unity of Roemenen, of Aur, zal worden geconfronteerd met een pro-westerse reformist in een afvoer van 18 mei die de geopolitieke richting van de Europese Unie en het NAVO-lidland kan hervormen.
Aanbevolen video’s
Het politieke landschap van Roemenië werd vorig jaar op de hoogte gebracht toen een tophof de vorige verkiezingen ongeldig maakte waarin de extreem-rechtse buitenstaander Calin Georgescu de eerste ronde bedroeg. De beslissing volgde op aantijgingen van verkiezingsovertredingen en Russische inmenging, die Moskou heeft ontkend.
Wie is George Simion?
Simion werd geboren in 1986 in de oostelijke stad Focsani in Roemenië en behaalde een bachelordiploma in business en administratie in Boekarest, en later een masterdiploma aan een universiteit in de noordoostelijke stad IASI die onderzoek naar communistische tijdsuitkeringen onderzoekt. Hij raakte ook betrokken bij ultragroepen met voetbal.
Hij nam deel aan maatschappelijk activisme, inclusief het toetreden tot een protestbeweging tegen een controversieel goudwinningsproject door een Canadees bedrijf in een bergachtig westerse regio in Roemenië dat enkele van de grootste gouden afzettingen van Europa bevat. Hij voerde ook campagne voor hereniging met het naburige Moldavië.
In 2019 richtte Simion de AUR -partij op, die bekend was met een prominente plaats in een parlementsverkiezingen in 2020 door te verkondigen om te staan voor ‘familie, natie, geloof en vrijheid’ en heeft sindsdien zijn steun verdubbeld om de op een na grootste partij van Roemenië in de wetgevende macht te worden. Het verzet zich tegen het homohuwelijk en heeft nauwe banden met de Roemeens-orthodoxe kerk.
Waar staat de populist in Maga-stijl voor?
Het politieke platform van Simion is gebouwd op een fel anti-establishmentagenda en populistische retoriek. Tijdens de Covid-19-pandemie organiseerde zijn partij meerdere protesten tegen vaccinatie en lockdowns, waardoor een wijdverbreid wantrouwen van de autoriteiten gebruikte.
Hij bestempelde de geannuleerde verkiezingen vorig jaar een ‘coup d’Etat’ en nam sterkere populistische retoriek en religieuze berichten aan om het electoraat van Georgescu aan te boren. Hij heeft het huidige politieke systeem van Roemenië gebrandmerkt als een ‘hybride regime’ dat na de revolutie van 1989 geen democratie heeft geleverd.
Een Simion -voorzitterschap zou unieke raadsels voor buitenlands beleid vormen. Zijn activiteiten in Moldavië leidden tot een verwijdering en meerdere toegang verboden op beschuldigingen van het proberen het land te destabiliseren. Hij is ook verboden om het naburige Oekraïne binnen te gaan voor “systemische anti-Oekraïense” activiteiten. “Het is in hun belang om goede relaties met ons te hebben”, zei hij over de twee landen.
In maart leidde Simion tot controverse na het opmerken tijdens een protest dat degenen die verantwoordelijk zijn voor het uitroeien van het tweede bod van Georgescu voor het voorzitterschap, ‘gevild in een openbaar plein’ zou moeten worden om aanklagers te lanceren om een criminele sonde te lanceren voor het aanzetten tot geweld. Hij ontkende de beschuldiging en zei dat het een politieke metafoor was.
Wat is zijn houding op de EU en de NAVO?
Waarnemers hebben hem al lang gezien om pro-Russisch te zijn en waarschuwen dat zijn presidentschap zowel Brussel als de NAVO zou ondermijnen als de oorlog in Oekraïne woedt. Hij weerlegde de beschuldigingen als een ‘uitstrijkcampagne’ door linksen en zei dat Rusland de afgelopen 200 jaar de ‘belangrijkste bedreiging’ voor Roemenië is geweest en blijft dat vandaag.
“Daarom hebben we een sterke NAVO nodig en we hebben troepen nodig op de grond in Roemenië, in Polen en in de Baltische staten,” zei hij, hoewel hij tegen het verzenden van verdere militaire hulp naar Oekraïne was.
“Het gevaar is niet wie de volgende president van Roemenië zal zijn, maar … degenen die een afstand willen creëren en twee verschillende tegengestelde geopolitieke blokken willen vormen” tussen de Europese Unie en de VS, zei hij.
Op de EU zei Simion: “We willen meer macht aan de 27 staten, niet tegen de Europese instellingen”, en dat hij “volledig uitgelijnd” is met de positie van de Italiaanse premier Giorgia Meloni, die het enige EU -regeringshoofd was dat de inauguratie van Trump in januari bijwoonde.
Wat zeggen zijn critici?
Siegfried Muresan, een Roemeens lid van het Europees Parlement, zei maandag dat een simion -presidentschap ‘slecht nieuws’ zou zijn voor Roemenië en Europa, en beschuldigde de AUR -leider van het hebben van ‘minachting voor democratische processen’.
“George Simion is geen conservatieve politicus. Hij is een anti-Europese extremist. Zijn verkiezing zou Roemenië in gevaar brengen, de Europese stabiliteit bedreigen en dienen als een strategische overwinning voor Rusland,” zei hij. “Hij biedt geen haalbare oplossingen voor de uitdagingen van Roemenië.”
Voor Claudiu Tufis, universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan de Universiteit van Boekarest, beschuldigingen dat Simion extremistisch of pro-Russisch is overdreven. Hij zegt dat een simion -presidentschap lijkt op Hongarije’s premier Viktor Orbán, die al lang een doorn in de zijkant van Brussel is.
Hij voegde eraan toe dat Simion een sterk team mist om met grote crises om te gaan. “Als het gaat om het omgaan met de geopolitieke crisis, zijn ze volledig en volkomen onvoorbereid,” zei hij.