NEW YORK – Van de bijna dertig sprekers die onlangs in Madison Square Garden het publiek opwarmden voor Donald Trump, kreeg cabaretier Tony Hinchcliffe de meeste aandacht vanwege racistische opmerkingen.
‘Ik weet niet of jullie dit weten, maar er ligt momenteel letterlijk een drijvend afvaleiland midden in de oceaan. Ik denk dat het Puerto Rico heet,’ zei hij, later inclusief onzedelijke en racistische opmerkingen over Latino’s, Joodse en zwarte mensen.
Aanbevolen video’s
De commentaren hebben geleid tot veroordeling door Democraten en Puerto Ricaanse beroemdheden, waarbij Ricky Martin een fragment deelde van de set van Hinchcliffe, met als onderschrift: “Dit is wat ze van ons denken.”
De Trump-campagne nam de zeldzame stap om afstand te nemen van Hinchcliffe. “Deze grap weerspiegelt niet de standpunten van president Trump of de campagne”, zei senior adviseur Danielle Alvarez in een verklaring.
Dit is wat u moet weten over Hinchcliffe, zijn komische stijl en de reacties op zijn opmerkingen over Madision Square Garden.
Wie is Tony Hinchcliffe?
Hinchcliffe, opgegroeid in Youngstown, Ohio, is een stand-upcomedian die gespecialiseerd is in de Roast-stijl, waarin comedians het podium betreden om een beroemd slachtoffer te prikkelen met persoonlijke en vaak smakeloze grappen. Hij heeft geschreven en verscheen op acht Comedy Central Roasts, waaronder die voor Snoop Dogg en Tom Brady.
Zelfs collega-komieken zijn niet immuun. Bij de Snoop Dogg-braadstuk maakte Hichcliffe een grap waarin hij verwees naar komiek Luenell, die zwart is, die op de Underground Railroad zat. Over de honoree zei hij: “Snoop, je ziet eruit als de California Raisin die verslaafd raakte aan heroïne.”
Hij had in 2016 een Netflix-special – “Tony Hinchcliffe: One Shot” – die in één doorlopende opname werd gefilmd. Maar hij is misschien wel het meest bekend vanwege het hosten van de Kill Tony-podcast sinds 2013, waarbij zowel professionele als amateur-komieken 60 seconden lang optreden voor een jury en vervolgens hun kritiek verdragen.
Hij begon te openen voor strips als Joe Rogan, die vorige week een drie uur durend interview met Trump deed op zijn podcast, en Jeff Ross, die de ordinaire zingers van Martha Stewart schreef voor een stukje Justin Bieber.
Hij heeft al eerder met terugslag te maken gehad, vooral nadat hij in 2021 racistische opmerkingen maakte over collega-komiek en Aziatisch-Amerikaan Peng Dang tijdens een optreden in Austin, Texas. Hinchcliffe werd gedropt door zijn talentenbureau, WME, en verschillende van zijn geplande optredens werden geannuleerd. Hij verontschuldigde zich nooit.
“Ik wist dat het niet verkeerd was wat ik had gedaan. Het was niet eens het ergste wat ik die week heb gedaan”, vertelde hij eerder dit jaar aan Variety. “Het was zo verbijsterend voor mij omdat het een grap was, en mijn standpunt is dat cabaretiers zich nooit mogen verontschuldigen voor een grap, nooit mogen stoppen met werken als iedereen achter hen aan komt, en nooit langzamer mogen doen.”
Hoe hebben anderen gereageerd op de Trump-rallyroutine van Hinchcliffe?
Democratische vice-presidentskandidaat gouverneur Tim Walz noemde Hinchcliffe een ‘idioot’ en de Amerikaanse vertegenwoordiger Alexandria Ocasio-Cortez, een democraat met Puerto Ricaanse roots, noemde het ‘super verontrustend’.
De Republikeinse senator Rick Scott uit Florida, die dit jaar herverkozen zou worden in een staat die zwaar bevolkt is met Puerto Ricanen, schreef op sociale media dat de ‘grap niet voor niets gebombardeerd werd’ en dat ‘Puertoricanen geweldige mensen en geweldige Amerikanen zijn!’
Wat reageerde Hinchcliffe deze keer?
Geroosterde – of beledigende – komieken beweren vaak dat er geen regels zijn in komedie en dat alles, hoe gevoelig ook, eerlijk spel is. Hinchcliffe reageerde op zijn Madison Square Garden-set met een variatie op ‘verwacht geen verontschuldiging’.
‘Deze mensen hebben geen gevoel voor humor’, klaagde hij op X. ‘Waanzinnig dat een vice-presidentskandidaat de tijd zou nemen in zijn ‘drukke agenda’ om een grap te analyseren die uit de context is gehaald om hem racistisch te laten lijken. Ik hou van Puerto Rico en mijn vakantie daar.”
Hinchcliffe heeft eerder controversiële grappen gemaakt over Sean “Diddy” Combs, George Floyd en de instorting van de Baltimore Bridge.
“Ik denk dat mensen moeten beseffen dat wij professionals zijn. En ja, natuurlijk, we hebben te maken met de gevolgen van wat er gebeurt”, vertelde hij aan Variety.